В штабе между тем происходили удивительные вещи. Из центрального московского штаба Петрова поступила просьба «сделать кандидата непосредственнее, живее, ближе к народу». И целый пакет фотографий Петрова, которые для этого могли пригодиться. От фотографий захватывало дух. На одних наш кандидат корчил рожи и зачем-то размахивал стулом. На других разговаривал по дорогущему мобильнику и был далек от народа, как никогда. Мы с Васькой чуть не прослезились и спрятали их подальше.

Вечером, неторопливо и нежно стягивая с меня свитер, Курочкин сообщил:

– Звонили из Москвы... потребовали организовать поездку Петрова по Сибири.

Я больше прислушивалась к движениям его пальцев на моей спине и не сразу услышала. Визит Петрова в нашем плане не значился. Визит Петрова переворачивал все!

– Когда?..

– Максимум через неделю.

– Через неделю?!

– У него плотный график. Могут запихать Сибирь только на середину ноября, потом Урал, Поволжье, Пермский край, где он родился, и к выборам, к шестому декабря, он должен быть в Москве.

– Но неделя – мало... и Гарика нет. И Митя опять пропал, блин!

– А давай не будем думать об этом сегодня вечером, малыш, – попросил Андрей, расстегивая ремень джинсов. – Что нам, подумать больше не о чем? Завтра, вот увидишь, все как-нибудь сложится.

Я заметила: регулярный секс все-таки очень сближает людей.

С утра все действительно как-то сложилось. Нашелся Митя. Где и с кем он провел неделю, Митя говорить отказался, но, судя по особой пластике человека, пережившего за последние дни не один оргазм, он был доволен жизнью. Митя вместе с Григорьянцем сели за сценарий визита Петрова. Курочкин, по всеобщему уговору, работал их «комитетом по цензуре».

– Может, покушение на него устроить? – вслух рассуждал Григорьянц. – Вон как удачно Погодин на самолете грохнулся. А мы своего можем на оленьей упряжке перевернуть. Упряжку найти где-нибудь в Полонске – не хер делать!

– Не надо покушений, – мрачнел Курочкин.

– Тогда пусть подпишет какой-нибудь договор трехсторонний с губернатором и с профсоюзами. О защите прав пипла и зарплатах, как в Америке. Текст договорчика сейчас набросаем, – подавал голос Митя.

– А вот это попробуем...

– Надо как-то подготовить мосье Одиносика, – заметил Григорьянц. – Чтобы все к приезду Петрова были на постах и в боеготовности: народ с флажками, бабы в кокошниках, губернатор свежевыбрит, и минералка на столе. Все со справками из вендиспансера... включая губернатора!

И мы заливались жизнерадостным смехом.

Визит Петрова утвердили на среду. В Сибирь он летел на три дня, должен был посетить Северский университет, закрытый город Железнорудный, где велись какие-то очень тайные и очень стратегические атомные разработки, подписать договор с профсоюзами и встретиться с малыми коренными народностями.

В среду утром, когда все центральные улицы Северска были отмыты и перекрыты, а господин Одиносик пил второй пузырек «новопассита», Петров не прилетел.

Розы увядали на глазах. Нашего героя, с его подтаявшими шансами на президентство, обещали доставить к четвергу.

Зато в среду прилетел Гарик. Одобрил все, правда, заявил, что наши выдумки давно протухли, и велел найти как минимум два автобуса – для кандидатской свиты.

Полночи Курочкин шептался о чем-то с Перцелем и Гариком. Мы с Васькой, ужами извиваясь вокруг двери кабинета, расслышали только «электоральная кривая», «нужен будет отчет» и «это не мистика».

Расстроившись, мы съели на двоих пирог с вишней и обсудили, не пора ли сдаваться в предвыборный штаб Погодина. Впрочем, я все еще верила Гарику и его чутью больше, чем самой себе, и раз уж он здесь, в Северске, значит, здесь не худшее место в предвыборном раскладе...

Мы с Васькой, отчаявшись дождаться мужчин, поехали спать в свои девичьи спаленки в доме олигарха, просплетничали до четырех часов утра и чуть не проспали своего Петрова. То есть, честно говоря, проспали – вид мы имели мятый, как гофрированная бумага, а Васька в машине по пути в аэропорт все причитала, что забыла надеть лифчик.

Вместе с Петровым прибыли восемь охранников, референты, целый штат политологов и специалистов по предвыборным речам, два гримера, стилист и парикмахер, массажист, несколько завхозов и еще кучка сопровождающих лиц из министерства.

Губернатор встретил и ласково обнял нашего кандидата у трапа самолета. Петров почти не изменился, разве что лицо обветрело за время предвыборной кампании и стало мужественнее. Мы с умилением провожали взглядами нашего премьер-министра – мы с Васькой написали от его имени столько интервью, комментариев, листовок и буклетов, что он стал для нас почти родным.