*

“Мне вспомнилась поездка на Остров. Это было одним из самых красочных воспоминаний моего детства. Я всегда любила путешествовать. Впрочем, как и мои родители. Но, к сожалению моему, да и моих родителей, нам удалось совершить лишь несколько поездок прежде, чем прекратить выезжать за пределы страны. Почему, тогда я этого еще не знала. Но в один прекрасный момент вся наша жизнь очутилась как бы под чьим-то неусыпным вниманием, и даже больше - контролем. Я тогда это лишь невольно ощущала, хотя и встречала абсолютное отрицание со стороны своих мамы и папы, которые мотивировали невозможность совершения путешествий загруженностью работой. Мне приходилось верить им на слово и тосковать в одиночестве. Но теперь пришло время ответов. И теперь мне предстояло узнать, почему же я и мои родители находились под замком все это время. Все это вихрем проносилось в тот момент в моей голове. Один образ сменялся другим, надолго не задерживаясь в памяти…

В тот раз визит на туманный Остров был заранее спланирован, не как сейчас. Тогда программа посещения столицы включала в себя осмотр самых известных достопримечательностей острова и, конечно же, одного из самых известных мест: расположение вековых сооружений под названием “Стоунхендж”. Я еще с детства начала увлекаться историей, особенно давними историческими событиями. Мое сознание всегда волновали загадочные и манящие сооружения дохристовой эпохи, известные как Семь Чудес Света. Эти памятные места древности заставляли воображение переноситься в те эпохи, ощущать силу и дух тех времен, заглянуть в тайны возведения шедевров искусства, которые и по сей день будоражат воображение, волнуют своей красотой, мощью, величием и… неизведанностью. У меня всегда была мечта когда-то увидеть воочию хотя бы несколько из этих монументальных архитектурных творений. И та поездка, как мне тогда казалось, была первым шагом к исполнению желаний. Так было тогда… А сейчас мне предстояло узнать правду обо всем том, что казалось человеческим, но на самом деле не имело практически никакого отношения к этой расе. Сейчас я принадлежала к тем, кто, как оказалось, ничего подобного просто-напросто был не в силах сделать, создать, предвидеть. Я все отчетливее начинала чувствовать свое да и вообще всего человечества бессилие…”

*

“Мы сидели в уютном купе, сделанного по последним технологическим достижениям, комфортного электропоезда, который все мчал и мчал нас в новую, загадочную и одновременно полную ужасов новую страницу нашей жизни.

Я словно очнулась от долгого сна.

– Стоунхендж и Семь чудес света, Карл, кто их создал? Вампиры?

– Нет, девочка, конечно же, не вампиры, им чувство прекрасного чуждо. Это результат творенья рук древних. И я еще расскажу тебе о них, особенно о Египетских Пирамидах (которые, хоть и не входят в эту группу чудес, но, все же, еще будут иметь определенное влияние на наше будущее), о том, кто и зачем их построил, об их значении и роли, которую они уже играют и еще сыграют в нашей жизни и в противостоянии между вампирами и древними.

Все, без исключения, Семь чудес света, коими назвали их люди (хоть мы и пытались сделать так, чтобы к ним было как можно меньше внимания) были созданы не просто древними, а теми из людей-древних, кои обладали силой ведьм и ведьмаков. Ты же понимаешь, что такие “чуда” (люди ведь не зря им дали такое название) не могли быть возведены обычными смертными. Они все обладают специфической силой, и все являются судьбоносными как для людей (всех, без исключения), так и для вампиров.

– Что конкретно ты имеешь в виду, говоря об их роли в нашем будущем?
– я была немного озадачена тем, что услышала от Карла в эти минуты. Но еще больше меня сбивали с толку его недомолвки.

– Видишь ли, все завязано именно на этих семи постройках, которые были названы Семью чудесами. Уже около полуторы тысячи лет люди ломают голову над тем, почему именно эти сооружения были возведении в ранг особых. Ведь есть еще многие другие творения наших рук, кои стоило бы и впрямь как-то выделить среди остальных. Ты, наверное слышала о так званом Новом списке, в который люди хотят включить такое же количество других монументальных, необычных архитектурных достопримечательностей мира. Но в этом-то и кроется вся суть. Именно в этих семи.

– Да, но ведь от большинства из них остались лишь руины?!
– воскликнула я, все более недоумевая, что же такого важного может таиться в груде камней.

– Ага. Правильно. И кто, как ты думаешь, приложил к этому свою руку?

– Неужели вампиры?!

– Именно!

– Но зачем?!
– я удивленно подняла бровь.
– Из мести, что ли?

– Не совсем.
– Карл задумчиво посмотрел в окно.
– Дело в том, что все они (эта, так сказать, Великолепная Семерка) напрямую связаны с Великим Древним Пророчеством. Каждое из них таит в себе определенный смысл. Каждая постройка возводилось с известной целью. И придет еще то время, когда я или кто-то другой расскажет тебе о каждом из этих сооружений в отдельности. О том, что таят в себе их останки и почему вампиры сделали все возможное, чтобы от них почти ничего не осталось.

– Если все так, то почему же тогда не все из них были разрушены вампирами? Осталась же Пирамида Хеопса в Гизе (гробница фараона Хеопса). При чем, целая и, практически, невредимая. Да еще и кое-что от Мавзолея в Галикарнасе (на территории современной Турции). Что-то вроде фундамента и кое-какие архитектурные фрагменты (статуя Мавсола, правителя Карии, и, кажется, его жены (не помню, как ее звали), которая, кстати говоря, и построила этот Мавзолей, надгробный памятник в честь мужа, а еще некоторые статуи львов и кое-какие рельефы), если не ошибаюсь.
– Радостно воскликнула я, вспоминая курс истории эллинизма и его предтеч.

– Ого! Я даже немного поражен твоими знаниями в этой области!

– А что, я же была прилежной ученицей. Да к тому же, мне этот Мавсол (или Мавзол) запомнился тем, что он умел из чего угодно извлекать выгоду, устанавливая на подвластной территории всевозможные налоги. Представляешь, он даже на погребение ввел особый налог! Но сейчас не об этом. Что-то я отвлеклась.
– Я сама себя отдернула. Нырнуть на несколько мгновений в безоблачные воспоминания об истории было слишком пленительно, чтобы можно было долго пользоваться этой привилегией в такой важный момент.
– Возвращаясь к руинам. Получается, что вампирам все же не хватило силы, мочи, ну, или чего-то там еще, чтобы не надругаться над этими, условно говоря, почти двумя постройками?