— Извини, но я совсем не разделяю твоей уверенности, — сухо ответила ему Шей.

Нимф нахмурился.

— Если тебя испугали драконы, то...

— Да, я прямо трясусь от ужаса, — вставила девушка.

— ...то как же ты отреагируешь, когда я познакомлю тебя с вампирами?

Шей судорожно вздохнула и прикрыла рот дрожащей рукой.

— Я не собираюсь знакомиться с вампирами.

— Они - наши друзья.

Он сказал: «Наши друзья». Не «мои», а «наши». И это прозвучало так, словно они уже были парой.

— Ты говорил мне, что такие существа живут в Атлантиде, но я никогда не думала, что мне придется с ними знакомиться! Вампиры пьют кровь, Валериан.

— Твою кровь они пить не будут.

Гррр. Спорить с ним было совершенно бессмысленно. У этого мужчины есть ответ на любой вопрос.

— Ты прав, они этого не сделают. А все потому, что я не собираюсь с ними встречаться, да и оставаться здесь я тоже не намерена.

— Вампиры — наши союзники. Ты не должна их бояться. Тебе вообще здесь нечего бояться. Я всегда буду защищать тебя. Даже ценой собственной жизни.

Это обещание было произнесено хрипловатым сексуальным голосом, от которого в сознании девушки с новой силой вспыхнули эротические фантазии. Вот Валериан, он обнажен, и его великолепное тело покрыто капельками пота. А вот они вдвоем, и их переплетенные тела содрогаются от ошеломительного оргазма. Рррр!

— Знаешь, если у тебя и был хоть какой-то шанс убедить меня остаться, то ты только что его упустил, начав рассказывать про драконов и вампиров.

Нимф покачал головой и наморщил лоб.

— Ты отвлекаешь меня, женщина. Почему мы обсуждаем это именно сейчас? Мне предстоит поединок, в котором я просто обязан победить. А потом я потребую свою женщину, — сказал Валериан и резко дернул Шей за руку, увлекая ее за собой.

Вот дерьмо. И зачем ему этот поединок? Даже находясь вдалеке от арены, девушка уже почти слышала звон мечей и смех воинов. И это заставляло ее волноваться.

— Повторяю еще раз для особо одаренных: я не хочу, чтобы ты дрался.

Настроение короля нимф моментально испортилось. Причем очень сильно. Он снова остановился, затем развернулся и угрожающе шагнул к девушке. Валериан подошел к ней так близко, что Шей явственно ощутила жар его кожи и колдовской аромат, исходящий от него. Увидела лазурные и изумрудные искры в его глазах, что затмевали своим блеском драгоценные камни. Судя по его виду, Валериан был сейчас чертовски недоволен и раздражен.

— Я, кажется, предупреждал тебя, что будет, если ты снова осмелишься усомниться в моих способностях. Я непобедим, а многие мои противники в страхе сбегали с поля боя, и ты скоро сама в этом убедишься.

Если Валериан думал, что она извинится или откажется от своих слов, то его ждало разочарование. Шей шагнула к нимфу, преодолевая расстояние, разделявшие их. Откуда у нее взялось столько храбрости (или наглости?) девушка не знала. Единственное, в чем Шей была уверена, - она не может позволить ему выйти на арену.

— А я, кажется, сказала тогда, что мне плевать на твое предупреждение.

Пламя свечей в подсвечниках отражалось от стен, отчего на лицо Валериана падали мягкие блики. Свет и тень в вечном противостоянии боролись за первенство, оттеняя скулы нимфа. Черты его лица внезапно заострились и стали казаться более резкими, чем минуту назад.

Ее глаза засверкали от того самого желания, которое Шей ощутила в тот момент, когда впервые увидела Валериана, выходящего из океана.

— Ты будешь моей, — сказал нимф, затем протянул руку, погрузил ее в волосы Шей и резко дернул девушку к себе. От неожиданности Шей задохнулась, ее губы приоткрылись, и Валериан жадно приник к ним в поцелуе.

Нимф не собирался упускать такой шанс. Его горячий язык скользнул внутрь, пресекая в зародыше мысли о возможном сопротивлении. А в следующую секунду он заключил Шей в жаркие объятия, и девушка оказалась прижатой к впечатляющему своей мощью торсу короля нимф. В мгновение ока тело Шей оказалось словно объято пламенем, которое распространялось с поразительной скоростью. Ей потребовалось всего несколько секунд, чтобы пройти путь от холодной, безразличной, «не-смей-меня-трогать» Шей до страстной, чувственной и «никогда-не-прекращай-меня-ласкать». Теперь она превратилась в женщину, рожденную для того, чтобы дарить и получать удовольствие. Для секса и разврата. И именно для этого мужчины.

Она словно растворилась в нем, страсть короля поглотила ее. И Шей с удивлением осознала, что ей это нравится.

Язык Валериана ласкал ее столь изысканно, что девушка содрогалась от блаженства, которого никогда раньше не испытывала. Соски Шей напряглись, бедра заныли, а живот сладко свело в предвкушении. Нимф на вкус был как квинтэссенция секса — горячий, экзотичный и захватывающий. Шей понимала, что не должна поддаваться на его уловки и что просто не может себе позволить его хотеть, но против своей воли девушка, тихонько всхлипнув, обвила руками шею короля и отдалась его ласкам, желая еще большего.