Валериан огорчился от потери вида ее наготы. Он протянул ей свободную руку, призывая ее тем самым присоединиться к нему. На удивление она выполнила это без возражений, застегивая свой ремень на ходу. Однако не приняла предложенную им руку.

– Куда ты меня ведешь?
– спросила она. В темных омутах ее глаз плескалось глубокое беспокойство. «За него?» с надеждой подумал он. Он сомневался, что за себя.

– Я хочу, чтобы ты была в безопасности, это значит, я веду тебя к остальным женщинам.

– Куда?
– упорствовала она, - В комнату, где мы были сегодня ранее?

– Нет, я покажу тебе.
– Он знал, что она заартачится, если он скажет ей, где ее разместит. Если он просто отведет ее туда, на своих ногах, то сэкономит силы и время.

Его подстегивала безотлагательность. Он должен доставить Шей в безопасное место.

Он схватил ее за руку и потянул через три отдельных коридора. Несколько людей промчалось мимо него, направляясь на место сражения, признательно кивая на ходу. Не это было его целью. По мере его передвижения, воздух становился прохладней, насыщенней влагой. К потолку клубился туман.

– Ты ведешь меня к порталу?
– Шей хлопнула его по плечу.
– Я думала, ты сказал, что я утону, если пройду сквозь него.

– Нет, я никогда не отправлю тебя через портал. Ни по какой причине.
– Показались стены пещеры. Каменные. Зазубренные. Чувственные фрески украшали все вокруг. Он осторожно обошел вихрящийся портал, чтобы не коснуться мерцающей жидкости, отделяющей его и Шей от океана.

– Не понимаю, - сказала Шей.

Ее слух заполнил звук женских голосов. Останки и кости - оставленные с тех пор как драконы владели дворцом и убивали каждого человека, заблудшего в Атланту - хрустели под ногами. Не один раз Валериан задавался вопросом, почему Атлантийцы не могут выжить на поверхности, а люди могут придти и уйти, пожеланию. Однажды проникла целая армия, вот почему драконы так безжалостно убивали, почему эта пещера когда-то была местом смерти и разрушения.

Молча, Валериан думал о том, как здорово, что это место оказалось в его руках. Невинные не заслуживали смерти. Что если бы Шей оказалась здесь до его появления? Она была бы убита.

– Это кости?
– Шей прикрыла рот дрожащей рукой.
– Я не заметила их раньше.

Он решил объяснить ей на счет драконов и портала.
– Люди пытались уничтожить созданий Атлантиды, в надежде заполучить их богатства. Драконы делали то, что считали правильным, дабы защитить Атлантиду.

Валериан спустился на лестничный пролет, который был спрятан в узкой расселине между двумя запачканными кровью валунами. Именно из-за портала драконы снова хотели взять контроль над этим дворцом. Чтобы заполучить его, они будут биться насмерть. Дарий, предводитель драконов, был Стражем, палачом вторгающихся.

– Ты так и не сказал мне о самом чувственном эротичном местечке на женском теле, - сказала Шей. Страх искажал ее голос, словно она отчаянно желала подумать о чем угодно, кроме битвы и смерти.

– И не скажу, - ответил он. Ее мыслями завладеет загадка, делая ее рассеянной, - До тех пор, пока снова не уложу тебя в постель.

– Мерзавец.

– Красавица.

Пауза. Резкий вдох. Шей заставила их резко остановиться.
– Что это за место?
– Ее голос эхом резонировал вокруг них.

Они прошли лестницу до конца и вошли в новое помещение. Валериан поставил свой щит к стене и обхватил Шей за талию, притягивая ее к себе - только бы удержать ее от побега, когда она обнаружит тюремную камеру.
– Добро пожаловать в темницу, Лунное Сияние.

Гвалт голосов на секунду стих перед тем, как взорваться счастливым воркованием.

– Валериан!

– Приветик, Валериан!

Взору предстали светящиеся голубым светом решетки, решетки, которые удерживали всех остальных женщин.

– Черт, нет, - выдохнула Шей, и он знал, она увидела темницу - темницу, которая при необходимости могла удержать и бессмертного. Она отшатнулась от него, прерывая всякий контакт.
– Я не позволю тебе заманить меня в ловушку. Я не останусь беспомощной!

Полный решительности, он уставился на нее. Она тоже не уступала в упрямстве. Ее темные глаза сверкали огнем, когда он прижал ее к стене.

– Можешь запугивать меня чем угодно.
– Она расправила плечи и вздернула подбородок, выказывая полное неповиновение.
– Я не останусь здесь, пока ты сражаешься там наверху.

– Для тебя это самое безопасное место.

– Что если тебя убьют? Мы останемся торчать здесь навечно?

– Этого не произойдет, - заверил он ее.

– Ты можешь гарантировать это со сто процентной уверенностью?

– Да.
– Он не позволит, чтобы с ним что-то произошло, так как от него зависела жизнь Шей. Это факт.

Она скрестила руки на груди.
– Как ты можешь такое гарантировать? Ты что, псих?

Он стрельнул в сторону глазами, когда он рывком указал на группу воинов, стоящих напротив решетки темницы.
– Если со мной что-то случится, эти люди освободят тебя. Довольна?