Не желая дальше провоцировать Уэйна Риза, Мерфи, который к этому моменту уже окончательно был готов выйти из себя, поднял руки вверх, показывая, что не считает нужным продолжать разговор. После этого он просто повернулся и ушел.

Дождавшись, пока Мерфи скроется за углом, Уэйн повернулся к Курту и тихо сказал:

— Проблема заключается именно в нем.

— Почему? — спросил Курт. — Ты думаешь, что он потихоньку встав­ляет нам палки в колеса?

— Нет, я не стал бы думать о нем так плохо, — признал Уэйн. — Просто он застрял в своей колее. LSS — это совершенно новый способ мышле­ния, но Магуайер никогда не возьмет его на вооружение.

— Ну, не знаю. Он руководил заводом достаточно долго. Тебе следует отдать ему должное.

— Ты попал в точку. Он здесь уже давно. И мне кажется, слишком дав­но, — заметил Уэйн.

В этот самый момент термоблок перестал работать, и в цехе воцари­лась тишина.

— Что стряслось? — обеспокоенно спросил Курт. — Я надеюсь, он не сломался?

— Нет, — ответила женщина, закрывая термоблок кожухом. — Мы за­кончили. Ваша партия готова.

Она направилась к выходу, оставив стеллаж с готовыми листами сто­ять на прежнем месте.

— Подождите! Разве вы не должны перевезти стеллаж в следующий цех? — крикнул Уэйн.

— Мне это не разрешено, — ответила женщина.

— Она права, — повернулся Курт к Уэйну. — С таким грузом должен управляться профессиональный грузчик второй категории. Это простое правило безопасности.

— Так где же этот грузчик? — раздраженно воскликнул Уэйн. — Эй, простите, вы не могли бы найти грузчика второго класса?

Женщина приподнялась на цыпочках, огляделась, а затем громко за­кричала, поднеся ладони ко рту:

— Эй, Джиттер! Ну-ка мигом тащись сюда и перевези этот стеллаж дальше!

— Я занят! — прокричал в ответ Джиттер.

— Я сказала, быстро сюда! — не сдавалась женщина. — Не заставляй «Год зил л у» ждать!

Эти слова оказали волшебное воздействие — Джиттер моментально отбросил все другие дела и в мгновение ока очутился возле стеллажа.

* * *

Прибыв в Оуктон около 11:30 утра, Эми сняла свои стильные итальян­ские туфли на высоком каблуке, заменив их черными высокими ботин­ками, взяла защитные очки и направилась на территорию завода. Охран­ник уже ждал ее на входе и сразу позвонил Уэйну Ризу. Однако Эми не хотела дожидаться Уэйна здесь и направилась к цехам. Охранник, хоро­шо знавший, с кем говорит, не решился останавливать ее.

Эми уже бывала на заводе с экскурсиями, поэтому в целом имела пред­ставление о том, где находится каждый участок. Идя по главному кори­дору, она вспоминала многое из того, что видела во время своих преды­дущих визитов на завод. Тем не менее она заметила и многочисленные изменения. Сейчас вся структура завода выглядела менее фрагментиро­ванной, менее разделенной на отсеки. По мере того как Эми продвига­лась по коридору вглубь завода, ей становилось понятно, что на разных участках производятся различные типы операций, но сами участки ста­ли выглядеть более однородно, чем раньше.

На полу в цехах все еще можно было заметить темные следы в тех местах, где прежде стояли станки. Кое-где виднелись отверстия от крепежных болтов. Теперь станки были установлены по-новому и об­разовывали группы (Эми вспомнила, что Уэйн называл эти группы «производственными ячейками»). Теперь работники могли выполнять несколько операций не сходя с места — им больше не требовалось пе­ретаскивать заготовки из одного цеха в другой. Это был шаг в сторону идеала бережливого производства, при котором работа велась не над партией в целом, а над каждой отдельно взятой деталью. Поток дета­лей и вспомогательных материалов находился в постоянном движении, а значит, на ожидание время практически не затрачивалось. Скорость обработки продукции соответствовала времени такта и (разумеется, в идеальном состоянии) объему потребления на всем протяжении потока создания ценности от сырья до поставок конечным потреби­телям.

Идя по коридору, Эми начала замечать то, о чем ее предупреждала Элейн. Повсюду стояли тележки, наполовину заполненные готовыми деталями. Это на бухгалтерском языке как раз и называлось запасами незавершенного производства (или WIP [30] ). Различные виды WIP загро­мождали стеллажи, стоявшие в коридоре и между группами «рабочих клеток». Все детали были упорядочены, но сразу становилось ясно, что их слишком много.

Эми пыталась понять причины происходящего. Бережливое производ­ство по своей сути как раз и было призвано устранить проблему запасов в незавершенном производстве. Но она сейчас своими собственными глазами видела многочисленные свидетельства обратного.

На окраине Хайборо компания имела склад и дистрибуционный центр, где хранилась готовая продукция Hi-T—стандартные детали и запчасти. Вспоминая цифры, показанные Элейн, Эми с ужасом подумала о том, что же творится на складах. Она представила, как открывает дверь скла­да и на нее обрушивается лавина деталей, заполняющих его до самой крыши.

Неожиданно перед Эми возник Уэйн, протиснувшийся через узкий проход между стеллажами.

— Доброе утро! — произнес он, подойдя ближе. — У нас тут работа в самом разгаре.