— Не хочу. Ими только подавлюсь,— отпрянул парень.

— Федь! Ну не серчай! Сладим. Прости меня. Вся душа наизнанку вывернулась, не знала, где искать.

— Хватит пасти меня! Не получается вместе, станем жить врозь, как чужие,— предупредил парень.

— Это с чего так-то хвост поднял?

Яшка хорошо знал причину разлада в семье.

Еще два года назад понравилась Федору Татьяна. Она была беженкой из Казахстана и приехала в поселок вместе с родителями, сестрой и братьями. Почти сразу взяли ее бухгалтером на почту, и девушка радовалась, что устроилась по специальности. Федька сразу обратил на нее внимание и, повстречавшись совсем немного, сделал предложение. Татьяне понравился простоватый, добродушный парень, и она дала согласие, не обратила внимания на предостережения матери, предупредившей дочь, что свекровь у нее далеко не подарок:

— Вредная баба! Настоящая лягушачья язва! Ехидна! Эта не даст вам жить. Разобьет семью, она Федьку в ежовых рукавицах держит и тебя подомнет. С нею никто не уживется. Подумай, присмотрись, прежде чем соглашаться. Варвара в вашу семью много полыни нальет.

— Мам, мне ни с нею жить! —успокаивала Татьяна мать.

— Свекровь в семье не последний человек. Как она задумает, так и будет. Федька ее послушает, помяни мое слово.

Предостережения матери не сработали. И Федор сразу после свадьбы привел жену в дом. Варвара с порога оглядела невестку вприщур, заметив сквозь зубы:

— К чему такие расходы нужны были? Могли дома посидеть, своим кругом отметить, поскромнее! А не швырять деньги на ресторан! Были бы богатеями, понятно. А то, голь и бось! Жопу прикрыть нечем. Но туда ж! Всему поселку нос решили утереть. А что получили? Расходы на свадьбу не окупили. Как жить собираетесь, что завтра жрать будете? На меня не надейтесь. Я никого себе на шею не посажу,— поджала губы и ушла в свою комнату.

— Федь! А мамка меня невзлюбила! Ей все не понравилось.

— Притретесь, привыкнете, что вам делить? — удивился парень.

Когда Татьяна вернулась с работы и открыла свой шкаф, была потрясена до глубины души. Все ее вещи, даже белье оказались перевернутыми, смятыми, скомканными. Свекровь даже не попыталась скрыть следы любопытства.

— Зачем вы лазили в мой шкаф? Что там искали? — спросила Варвару.

— А что тут такого? Одной семьей живем, какие теперь секреты? Да и что прятать? У тебя приличного нижнего белья нет! Одежа и вовсе дрянная! Вся старая, линялая! Зато свадьбу закатили в ресторане! Весь свет решили удивить? Если б видели эти люди, в чем ты пришла к нам, то впрямь удивились бы...

Татьяна снова пожаловалась Федьке. Тот увел жену в их комнату, посоветовав не общаться с матерью. Та не смирилась с молчанием молодых и понесла по поселку сплетни, одну грязнее другой. Даже в магазине показывала нижнее белье Татьяны. И ругала Федьку, что привел в семью голожопую, у какой все приданое промеж ног растет.

Естественно, что все это доходило до молодых. Люди не пощадили, не хватило ума и такта! И в семье начались ссоры.

— Ну да, мать человек недалекий. Но ты не обращай внимания, поболтает и замолчит,— уговаривал муж. Но смолчать не получалось.

Перепалки в доме становились все грубее, чаще и продолжительнее. Федор пытался примирить женщин. Но его никто не слушал. Обиды копились каждый день. И однажды Татьяна не выдержала. Ведь свекровь выбросила в помойное ведро весь ужин, сказав, что такой отравой она никогда не кормила сына.

Татьяна, потеряв терпение, влепила свекрови пощечину, назвала сволочью и дурой. Варвара выскочила на крыльцо с воплем. Она на всю улицу проклинала невестку. Татьяна, не дождавшись возвращения мужа с работы, ушла из дома.

Варвара не сказала о причине, зато о самой пощечине тарахтела до ночи:

— Не пущу в свой дом сучку! Чтоб ни ногой на мой порог не ступала. Кипятком ошпарю, топором зарублю! — бесновалась баба.

— Привел шалаву, какая родную мать со свету сживает. Не ждала от тебя, сынок, что на старости приведешь эдакую змею.

— Мам, ты кого хочешь достанешь! — не соглашался Федька.

— Выходит, она права и меня надо бить по морде?— возмущалась Варя.

— Ну, зачем крайности? Я против драк!

— Так вот и я говорю, после такого не смей даже думать о примирении. Ушла и все на том! Перо ей в задницу! Вздумаешь ее воротить, выкину из дома обоих! — предупредила сына жестко. Тот понял, мать не уговорить. Она обиды помнила годами.

Федор после ухода жены уже не спешил домой. Понимая, что Татьяна не вернется в его семью, он после работы шел с мужиками в пивнушку и заливал свое горе до позднего вечера. Домой приходил «на рогах». Он не слышал брани и упреков матери и не видел ее, даже себя не помнил. Валился в постель одетым и, обняв вместо жены подушку, засыпал в горьком забытьи. А во сне видел Татьяну, и болела мужичья душа, скулила выброшенным щенком, и до утра шептали воспаленные губы: