— Ладно, — решилась эльф. — Плывем обратно. В конце концов, Хуан создаст еще одну фантомную лодку.

— Чего? — выпучил глаза матрос. — Какую еще фантомную лодку?

— Не имеет значения, — отмахнулась Таисия и попыталась рассмотреть своего незваного спутника. К сожалению, безрезультатно — темнота стерла черты его внешности. — Что ж, давай знакомиться. Меня зовут Таисия. Я эльф.

— Вау! — восхитился парень. — Всегда мечтал увидеть эльфа!

— А свое имя назвать не хочешь? — холодновато напомнила девушка.

— Ах, да… Серж меня зовут.

— Приятно познакомиться, Серж, — равнодушно произнесла стандартно-вежливую фразу Таисия и закрыла глаза, сосредотачиваясь.

Берег. Ей нужен берег.

Она воскресила в памяти влажный прибрежный песок… волнистую поверхность моря… Постаралась мысленно перенестись туда… поверить в реальность созданной воображением картинки.

— О-о! — донесся до эльфа испуганный возглас Сержа. — Это че за фокус-покус?!

Таисия открыла глаза и выпрямилась. Они плыли, плыли! Было слишком темно, чтобы определить направление и угадать скорость, но одно оставалось непреложным фактом: ей, Таисии, удалось подчинить своей воле лодку Хуана!

— Стояли, стояли, и вдруг как канатом потянуло… — взволнованно заметил Серж, вцепившись в скамью и тем самым напомнив Таисии себя саму пару часов назад.

Пару часов назад — но отнюдь не сейчас! В эту секунду в крови эльфа бурлил адреналин, а губы против воли растягивались в улыбке.

У нее вышло, вышло! Ха! Не в силах усидеть на месте, девушка поднялась во весь рост и глубоко вдохнула, наполняя легкие остро пахнущим, солоноватым воздухом.

Жизнь прекрасна и неизведанна! Осталось только узнать, где находится Влад, — и все проблемы решены…

Ее губы были жадными и требовательными, прикосновения — властными, почти грубыми… Никаких границ! Да, да, это было истинной правдой! Границ не было — была только всепоглощающая лавина страсти, уничтожающая на своем пути малейшие препятствия.

Утомленный Хуан откинулся на подушку и смежил веки. В сознании воскрес образ Дианы. Шоколадно-карие глаза подруги смотрели укоряюще и устало…

— Перестань! — Кандида пробежалась пальцами по исцарапанной в пылу страсти груди колдуна и, нагнувшись, впилась губами в его щеку, скользнула языком по скуле…

— Что перестать? — нехотя уточнил Хуан, отстраняясь. Хотя минувшие часы были наполнены самыми горячими и сладострастными ласками, сейчас он чувствовал себя отвратительно.

— Перестань заморачиваться, — пояснила Кандида и с удобством устроила голову у него на плече. — Это просто банальное соитие.

Банальное, ха! Тонкие губы Хуана искривились в злой усмешке.

— Хорошо, очень даже небанальное. Но твоя Диана тоже не святая, — лениво обронила Кандида.

Хуан пожал плечами:

— Ну и что?

— Но ты не знаешь, до какой степени она не святая… — с нажимом произнесла собеседница.

— Что ты имеешь в виду? — невольно насторожился колдун, которому не понравились новые интонации в голосе женщины.

— Ничего. Совершенно ничего.

Она потянулась к его уху и жарко зашептала:

— Я не буду врать, что люблю тебя. Но ты волнуешь меня. Так почему бы нам не развлечься?

Хуан хотел воспротивиться, но не смог. Он не знал, в чем причина — в магии ее прикосновений или магии хитросплетенных заклинаний… и понимал одно: он предал Диану, снова предал!

Колдун резко оттолкнул Кандиду и, сев в постели, подхватил брошенный на пол наряд. Любовница, приподнявшись на локте, с насмешкой наблюдала за его манипуляциями.

— Ты еще придешь ко мне, — пообещала она.

— Нет, — буркнул маг, натягивая сапоги. — Это было минутной слабостью.

— Вся жизнь состоит из подобных слабостей.

— Я просто вернусь на свою лодку.

— Вряд ли выйдет, — усмехнулась в ответ Кандида, так и не поменяв вальяжно-расслабленной позы. Сейчас женщина походила на ленивую персидскую кошку. — Твое фантомное творение уже уплыло… пока мы тут кувыркались.

Хуан тихо выругался. И ведь не обвинишь Таисию ни в чем! Сам позволил… А создать новый корабль вот так сразу вряд ли получится — Кандида выпила из своего любовника все соки.

— Ладно, — наконец заговорил он. — В любом случае мне стоит держаться от тебя подальше.

Полные губы Кандиды презрительно дрогнули, но их обладательница предпочла промолчать.

Добравшись до берега, Таисия плюхнулась на песок и тотчас погрузилась в сон. События последних дней лишили девушку остатков сил — правда, ощутила она это, только почувствовав под ногами твердую почву.