– Водишь за нос очередного простака? Рано или поздно тебе за это влетит!
– укоризненно проговорил Владимир, устраиваясь на жёсткой кровати возле грязного окна.

– Издержки профессии, - пожал плечами Джон, запирая дверь на замок.

У Гриффита было немного свободного времени, прежде чем выйти на дело, поэтому он решил разобраться с проблемами Влада.

– Я так понимаю, документов у тебя при себе нет?
– спросил Джон.

Владимир начал неспешно рыться в карманах.

– Нету, да и чёрт с ними. Меня здесь каждая собака знает!
– ответил Кравцов.

– Они знают в лицо капитана Кравцова, а не алкаша с пушкой. Патрулю было бы гораздо проще сначала проделать в твоей голове несколько дырок, а только разбираться кто же ты такой.

Для человека, в одиночку выдувшего не один литр алкоголя, Владимир на удивление резко приподнялся с кровати.

– Если бы они так сделали, я был бы только рад. Уж лучше бы та мина прикончила меня!
– громко проговорил, почти прокричал Влад.

Гриффит посмотрел на своего собеседника с жалостью, что привело Владимира в ярость.

– А что, разве не так? Раньше я был боевым офицером, а не опустившимся инвалидом! Теперь моя жизнь не имеет смысла!
– ответил Влад на невысказанный упрёк.

– Ты не прав. Если бы ты погиб, ничего нельзя было бы изменить, но ты выжил, а значит ещё не всё потеряно. Вместо того чтобы упиваться жалостью к самому себе, ты можешь попытаться чего-нибудь добиться.

Владимир сделал несколько шагов по направлению к Джону, но при этом едва не упал на пол.

– Не смей учить меня жизни! Ты всего лишь падальщик, готовый ради сенсаций и привлечения внимания к своей персоне пойти на что угодно! Вот и сейчас ты смылся от очередного доверчивого болвана для того чтобы сделать шикарный репортаж и скормить его доверчивым обывателям. Ты... ты просто...

Кравцов так и не смог подобрать подходящего эпитета, и стал массировать виски, отгоняя головную боль. Джон спокойно выслушал тираду Влада до конца.

– На Актароне поговаривали, что стоит мне только войти в здание, как его владельца ждёт жуткий скандал. Что поделаешь - у меня всегда был хороший нюх на подлецов. Но я раздуваю скандалы не ради дурной славы, а потому что хочу чтобы люди знали правду. Я говорю только то, что вижу собственными глазами.

– Потому что ты идиот.

Джон усмехнулся.

– Ты далеко не первый, кто говорит мне об этом.

В дверь три раза постучали. Владимир напрягся, зато Джон остался полностью спокойным. Он собирался встретиться с одним из местных жителей, и приобрести липовое удостоверение личности. В роли предприимчивого торговца выступал молодой парень в грязных лохмотьях. Когда Джон открыл дверь, тот первым делом посмотрел ему за плечо, а когда увидел Владимира, собирался убежать, но Гриффит схватил его за руку.

– Ты что, сдурел?! Он же из армейцев!
– процедил парень сквозь зубы, стараясь чтобы Кравцов его не услышал.

– Всё нормально, - сказал Гриффит тоном, не терпящим возражения.

Парень нехотя достал из кармана удостоверение личности. Гриффит пробежался по документу глазами, отошёл от двери, отодвинул в сторону ящик, и достал из тайника деньги.

– Было приятно иметь с тобой дело, - сказал Джон, рассчитываясь с парнем.

Как только парень ушёл, Владимир усмехнулся.

– Рано или поздно ты доиграешься, и тебя просто шлёпнут, - высказал он своё мнение.

– Возможно. Но пока этого не произошло, я буду делать только то, что считаю правильным. А тебе тоже стоит хорошенько призадуматься. Жизнь всего одна. Найди то, ради чего стоит жить, пока у тебя есть такая возможность, - сказал Гриффит.

Затем он посоветовал Владу хорошенько отлежаться и прийти в себя, и вышел за дверь.

"Я так и не нашёл ради чего жить, но до сих пор продолжаю топтать эту грешную землю!" - оторвался от воспоминаний Владимир.

Сейчас Кравцов сидел в баре для наёмников "Звезда Терранона" и неторопливо потягивал пиво. Попрощавшись с Мирандой Тэйвен и вручив ей денег, Владимир стал подыскивать подходящую работу, но пока не нашёл ничего стоящего. Где-то в глубине души он считал себя предателем, за то что покинул Актарон в такой момент.

"Я лишь поступаю так, как считаю нужным. Не этого ли ты хотел?" - подумал Влад.

Один из наёмников взял у бармена пульт от телевизора, и начал переключать каналы. Когда он добрался до актаронского канала, Влад попросил его сбавить обороты. Когда наёмник проигнорировал его пожелание, и продолжил переключать каналы, Владимир вырвал пульт из его рук и переключил на актаронский канал.

– Эй, ты что, совсем оборзел?!
– набычился наёмник и схватил Владимира двумя руками за шиворот.