"Ничего. Как только я закончу все дела на Актароне, вы у меня кровью умоетесь!" - пообещал Шепард самому себе.

Руфус оторвался от неприятных воспоминаний и сосредоточился на экране.

Пара десятков разгневанных людей (некоторые из них держали над головами плакаты "Негодяи должны ответить за свои преступления" и "Бизнес на крови - с нас хватит!") стремительно приближались к "Дельфису", намереваясь разнести казино. В соседнем "квадрате" такая же толпа приближалась к ипподрому Дерека Бэйна. Однако встретили их не наёмные охранники, и даже не стражи порядка, а вооружённые до зубов бойцы геднерского гарнизона, над головами которых зависали боевые челноки. Руфус дал своим бойцам чёткие указания: один раз предложить смутьянам разойтись по домам, а в случае отказа незамедлительно применить силу. Помимо солдат, к каждому подразделению был приставлен младший офицер, который собственно и должен был выдать предупреждение. Отметив зонд возле "Дельфиса", и увеличив масштаб на 300%, Шепард внимательно стал наблюдать за ситуацией возле казино. Лейтенант попытался призвать людей к порядку, но когда в его сторону полетели первые камни, он приказал своим бойцам приготовить оружие. Когда идущему впереди толпы высокому мужчине всадили несколько пуль в голову и грудь, разгневанные люди кинулись на обидчиков, но солдаты встретили их автоматными очередями. Когда армейцы ранили трёх человек, все остальные побросали плакаты и бросились бежать. Началась паника. Челноки освещали бегущих с помощью особых прожекторов, а солдаты вели безостановочный огонь (правда стреляли они не в бегущих, а в землю). В этот момент толпа людей действительно напоминало обезумевшее стадо: люди, опасавшиеся, что им в спины вот-вот прилетит автоматная очередь, расталкивали друг друга, создавая чудовищную давку. Если кто-то спотыкался, его даже не пытались поднять, а просто пробегали мимо. Одному парню, бегущему в середине толпы, "посчастливилось" упасть на землю, после чего десятки ног оставили свои отметины на его теле. Впрочем, ударились в бегство далеко не все. Несколько смутьянов, а их было совсем не много, начали кидать в солдат бутылки с зажигательной смесью. Армейцы отвечали им огнём на поражение. Один из метателей только замахнулся для броска, как вдруг автоматная очередь пробили ему руку. Бутылка с опасной жидкостью упала смутьяну прямо под ноги, и уже через пару секунд он полыхал словно факел. Через пару минут всё было кончено: испуганные смутьяны разбежались в разные стороны, а возле "Дельфиса" остались валяться лишь метатели, убитые военными, неудачливые беглецы, угодившие под ноги своих единомышленников и получившие серьёзные увечья, а также втоптанные в грязь плакаты с лозунгами. Восстание было подавлено.

– До чего же жалкое зрелище, - равнодушно проговорил Руфус, решив наведаться в главное полицейское управление и посмотреть как идут дела у его подручных.

Перед глазами у Владимира всё поплыло, но он всё равно продолжил пить. В данный момент он больше походил на бездомного алкоголика, чем на армейского офицера.

– Эй, жабья морда! Да, ты! Тащи ещё своего пойла!
– прокричал пьяный Кравцов.

Потеряв обе конечности, а вместе с ними и свою должность, Владимир дни напролёт проводил время в одном занюханном кабаке на севере Геднера. Поговаривали, что сюда любят наведываться сепаратисты, но бывшему офицеру было на всё плевать. Толстый бармен, которого Влад только что обозвал, всё-таки принёс Кравцову бутылку водки, но когда Владимир к ней потянулся, тут же убрал её под стойку.

– Ты сначала счёт оплати, - сердито проговорил он.

– Да на, жри!
– ответил Влад, и кинул на стойку пару мятых купюр.

Бармен забрал деньги и вернул Владимиру бутылку. Кравцов открутил крышку, сделал несколько глотков, а потом снова закрыл.

– Что-нибудь ещё?
– осведомился бармен, ожидая в ответ услышать нецензурную брань.

– Нет, с меня хватит. Я пошёл, - ответил Владимир, взял бутылку и шатающейся походкой покинул кабак.

Бродя по городу, и то и дело прикладываясь к бутылке, Влад неожиданно поймал себя на мысли, что если его убьют, никто не будет о нём плакать.

Жена от Владимира ушла, т.к. не могла больше терпеть бесконечные пьянки и ссоры.

"Да и чёрт с ней. Я теперь свободен, и могу делать что хочу!" - подумал Кравцов, пытаясь воодушевиться.

Вот только делать ему было нечего. Совсем. Осушив бутылку до дна, Влад поставил её на землю, отошёл на 10 шагов и достал пистолет.

– Есть ещё порох в... где-то, - проговорил Кравцов заплетающимся языком, снимая оружие с предохранителя.

Влад всегда считал себя неплохим стрелком и свято верил, что мастерство не пропьёшь. Прицелившись дрожащей рукой в горлышко бутылки, Владимир выстрелил, но промахнулся. Взяв пистолет двумя руками, он выстрелил ещё раз, и снова промах.

– Подыхай, зараза!
– яростно прокричал Кравцов, и начал с остервенением обстреливать бутылку, но так и не добился желаемого результата.

После очередного промаха, Влад приставил пистолет к своему виску.

"Хорошо что Настя этого не видит", - подумал Влад, а затем нажал на курок.

Выстрела не последовало. Проверив обойму, и убедившись, что она пуста, Влад убрал пистолет обратно за пояс, подошёл к бутылке и попытался пнуть её ногой, но потерял равновесие, и неуклюже шмякнулся на землю, ударился головой, и потерял сознание. Пришёл в себя Влад от того, что кто-то начал его тормошить.

– Иди к чёрту, задница!
– недовольно проворчал Влад, переворачиваясь на спину.

Он ожидал увидеть перед собой кого-угодно, но только не Джона Гриффита. Этот надоедливый пижон действовал ему на нервы с момента прибытия на Геднер.

– По какому поводу выпиваешь?
– осведомился репортёр ровным голосом.

– Праздник. Обмываю новое приобретение!
– сказал Кравцов, задирая правую штанину.

Занятый своими делами Джон лишь недавно узнал, что Владимир подорвался на мине и потерял обе ноги. До этого момента Гриффит не подозревал как сильно Владимир был расстроен потерей конечностей.

– Сожалею что так вышло, - проговорил Джон.

– Ну конечно. Подумать только, меня, боевого офицера, назначили быть нянькой для какого-то журналюги, готового залезть в задницу к дьяволу ради очередной сенсации!

– Я об этом не просил.

– Какая теперь разница! Тебе то и дело удавалось покидать базу незамеченным, а я узнавал об этом самым последним! Сколько раз мне хотелось заехать кулаком по твоей наглой физиономии.

Сказав это, Влад попытался ударить Гриффита, однако Джон с лёгкостью перехватил его руку.

– В таком состоянии ты сможешь причинить вред только себе, - сказал Гриффит, и помог Владимиру подняться.

Подставив пьяному Кравцову плечо, Джон попытался покинуть улицу до появления армейского патруля. Свято место пусто не бывает - ему назначили нового надзирателя, однако Джону удалось обмануть и его. В данный момент Гриффит снял в поселении небольшие апартаменты, куда он и привёл Владимира. Когда пошёл слух, что бойцы одного взвода занимаются рэкетом, и сжигают магазины, Джон решил провести собственное расследование, а сделать это в присутствие офицера-наблюдателя представлялось затруднительно. Подделав документ, Гриффит заявил, что ему на пару дней нужно перебраться на юг, чтобы встретиться с владельцем одного из каналов новостей. Офицер дал Джону на всё 2 дня, а потом лично переправил за границу армейской заставы. Однако Гриффиту удалось заручиться поддержкой парочки наёмников, работающих на контрабандистов, и незаметно вернуться на север. Встретив в городе Владимира, Джон даже не сразу узнал бывшего вояку.