– Прямо-криво. Все это глупые предрассудки. А пророчества для того и пишутся, чтобы исполняться, а иначе какой в них смысл? И не нам стоять на пути у Судьбы. Кстати, видел я вчера твою девочку...

– Видел?
– встрепенулся Рошан.

– Да. Хотел убедиться, что это действительно она.

– И?

– Убедился. Она - дочь Кира. Тебе стоило рассказать мне о ней раньше.

– Кир не хотел, чтобы кто-либо из драконов был в курсе. Я бы молчал и дальше, не спроси ты прямо.

– Просто Кир знал о пророчестве и понимал, как оно будет истолковано, проведай другие старейшины о девочке. Он и к тебе рискнул обратиться лишь потому, что считал, что у тебя нет шансов в ближайшее время войти в Совет и ознакомиться с тайными текстами.

– Но если это пророчество доступно только старейшинам, как Кир узнал о нем?

– Так же как и ты сейчас, я показал. Ты, возможно, не знал, Кир вряд ли стал бы этим хвалиться, но я готовил мальчика в Совет, себе на замену. Так что он читал не только это.

– Кира - в Совет?
– не поверил услышанному младший дракон.

– А что тебя удивляет? Считаешь, он был бы плохим старейшиной?

– Нет. Просто я думал...

– Что в Совете Великого Круга восседают лишь старые трухлявые пни, вроде меня или Алана?

– Я хотел сказать, что Кир был хорошим драконом. Самым лучшим. Но ведь для того, чтобы стать старейшиной нужно еще и обладать Качеством. У Кира было Качество?

– У него была масса качеств. И Качество у него тоже было. А то, что ты этого не знал, не удивительно: непосвященному сложно увидеть в другом драконе Осколки.

– Осколки?

– Мы, старики, называем это так - Осколки Изначальной Силы. Считается, что те, кто был прежде нас, Владыки, построившие Врата и объединившие Миры паутиной Путей, обладали невероятной силой, сочетающей в себе все возможные таланты. И эту силу, разбитую на тысячу осколков, они передали нам, драконам. Каждый такой Осколок уникален, каждое Качество - особое. Одно вызывает почтение и страх, как способность Алана лишать Хранителей их магии. Второе - кажется ненужным, как вот моя способность читать и толковать древние тексты, навеки сберегая их в своей голове. Качество Джайлы - находка для Совета - это ведь так важно, Видеть Суть вещей и событий. Кадм - Хранящий Кровь, дракон, способный творить чудеса с живой материей, Дивер - Вершитель Нового, и его таланты простираются в сфере создания необычайных устройств и механизмов. Но как бы то ни было, в совершенстве Качество проявляется лишь у драконов, прошедших полную инициацию и занявших место в Совете. Они же и могут рассмотреть Осколки в других. А впервые Качество проявляется после становления Хранителем, хоть и в незначительной степени...

– Гвейн, прости, но тебе известно, как называют тебя между собой драконы?

Старик поморщился. Сказочником, он знал.

– Я всего лишь спросил тебя о Кире, - продолжил Рошан, - а ты прочел мне целую лекцию о Качествах.

– Хочешь знать, какое было у Кира?

– Если можно.

– Нельзя. И смысла теперь не имеет. Ты вообще-то ради девочки ко мне пришел. Хотел узнать причины, по которым твой друг велел скрывать ее от драконов, и узнал. О чем теперь хочешь спросить?

– О многом, - нахмурился Хранитель Земли.
– Если Кир знал о пророчестве и знал о том, что Кадм о нем знает, то зачем он тогда рассказал ему о ребенке? Мне кажется, что в твоем рассказе масса нестыковок, старейшина.

– Нет тут никаких нестыковок. Кадм - Хранящий Кровь, и только к нему Кир и мог обратиться за помощью. Видимо, возникли какие-то осложнения еще во время беременности, и твой друг хотел получить информацию о событиях того периода, когда не написано было еще пророчество, когда у драконов и людей еще рождались общие дети, что-то, что могло ему помочь. Медицинские записи, рекомендации - не знаю, я ведь всего лишь Хранящий Слово. Знаю только, что Кадм отказал ему. Они поругались, Кир заперся на Алеузе, а Кадм выступил с заявлением в Совете.

– И что постановил Совет?

– Ничего. Совет постановил не предпринимать никаких действий и дождаться естественного исхода. Три голоса против двух.

– Кадм и Дивер?

– И Дивер. Круговая порука, - вздохнул старик.
– Идеи этих двоих, как правило, не находят одобрения у других членов Совета, так что волей-неволей держатся друг за друга. И теперь вот снова. Даже не знаю, что они способны натворить, найди они способ подобраться к твоей девочке.

– Есть еще кое-что, чего я не могу понять, - Рошан нервно расхаживал по огромному каменному залу, - откуда они вообще о ней узнали? В смысле - сейчас, через столько лет? Если я правильно понял, после смерти Кира - кстати, еще один вопрос без ответа - все должны были поверить, что ребенок, даже если он и родился, остался в одном из его Миров. Проследить за Киром в его последний приход на Землю они не могли, это точно, так что...

– Точно?
– прищурился Гвейн.
– Я бы не был так уверен. У Дивера были идеи на этот счет, и не думаю, что он от них отказался. Хотя, этот прибор появился, кажется, уже намного позже...

– Прибор? Какой прибор?
– заинтересовался Хранитель Земли.

– Не лезь раньше времени в дела Совета!
– осадил его Гвейн.
– Я говорю, что Дивер мог увидеть твою подопечную в момент перехода в мой Мир, и скорей всего так оно и было, так как именно тогда у этой парочки возникли первые вопросы. И боюсь, по своей неосведомленности дал на них не совсем те ответы, которые могли бы развеять их подозрения. Сам виноват! К тому же они и раньше могли на нее внимание обратить, когда она на станции у тебя работала - не слишком ты ее и прятал.