– С ума сошел? Я ж им сама и зарежусь!

– Не зарежешься, - успокоил он.
– Смотри.

Смотрю. Иоллар "спрятал" один из клинков, вытянул вперед освободившуюся руку, закатал рукав и медленно, но сильно ударил по ней вторым мечом. Я и вскрикнуть не успела. Зато успела рассмотреть, как лезвие прошло сквозь руку. Или рука сквозь лезвие?

– Вот видишь? В худшем случае одежда пострадает.

– Вижу!
– но браться за предложенное оружие не спешила.
– Только это же твои мечи, вот тебя и не ранят. А меня...

– А тебя мы с ними сейчас познакомим.

– Как?

– Если честно, будет немного боли и немного крови.

– Все! Я передумала!

– Трусиха!

Кто? Я?

– Хорошо. Только сначала расскажи, что нужно делать.

– Просто порезать ладонь, чтоб кровь пошла, и взяться за рукоять. Тогда меч тебя "запомнит" и не причинит вреда. Я и Лайсу так делал, не веришь - спроси.

Хитренький какой! Знает же прекрасно, что ничего я об этой затее карду не рассказывала - не хотела позориться раньше времени.

– Ну уж нет! Не буду я ничего резать!

– Я же говорю, трусиха!

Кажется, принц Ваол отыскал мое слабое место и сейчас беззастенчиво этим пользуется - с детства не терплю обвинений в трусости.

– Ладно, давай. Только учти, если что - Лайс за меня отомстит!

Я протянула руку ладонью вверх и немного зажмурилась.

– Ты что, левша?

– Нет.

– А руку почему левую даешь?

Я протянула правую и зажмурилась снова. Ай!

– Теперь бери!

Рукоять у меча была, холодная и шершавая, и казалось...

– Да он же кровь из меня сосет!
– попыталась я отбросить коварное оружие.

– Спокойно, так и должно быть. Ему нужно тебя почувствовать. Перестал?

Вроде бы да.

– На вот - ладонь обмотай, - протянул мне эльф платок.

– Не надо. Я тебе тоже сейчас кое-что покажу.

Вовремя я это заклинание освоила. Я развернула руку к нему ладонью и стянула края неглубокой раны, наслаждаясь появившимся на его лице удивлением и каким-то даже разочарованием.

– Ну хоть кровь вытри, - все пытался он проявить галантность.

– Да ладно, платок уж не пачкай!
– я просто набрала пригоршню снега, растерла в ладонях и, отерев руки об и так не слишком чистые штаны, взялась за "прирученный" меч.

– Ну учи, что ли.

Через час, отправив девушку домой, Иоллар задержался в лесу и снова с начала до конца повторил весь комплекс упражнений - нужно было прийти в себя, снять раздражение. Казалось, что может быть проще: предложить Галле меч, провести обряд знакомства и, пользуясь случаем, добыть образец ее крови. Так нет же, колдунья решила повыделываться! И как теперь быть, если она при каждом порезе станет затягивать раны таким же способом? Не в мусоре же и впрямь рыться по совету Хранителя? И на занятиях этих, самим же предложенных, не кольнешь ненароком - его клинки ее теперь не возьмут. Разве что другое какое оружие раздобыть.

Эльф вдруг улыбнулся. А девчонка-то загорелась! Поначалу и руку с мечом поднять не могла, видать, отродясь тяжелей кухонного ножа ничего не держала, а потом разошлась, осмелела, даже получаться кое-что начало. И не откажешься теперь, раз уж сам учить взялся. И она по своей воле вряд ли бросит - упертая. Да ну и ладно! Все равно заняться ему здесь особо нечем, можно хоть так развлечься. А там и весна скоро, снег сойдет, восстановится сообщение с центром Империи, и можно будет, как и планировал, отправляться на Саатар. Вот только с Дивером переговорить.

В сроках тебя не ограничиваю, но сам понимаешь, чем быстрее, тем лучше.

Быстрей теперь уж вряд ли получится. Извините, Хранитель, придется вам подождать, если так уж важно ваше "обязательное условие".

__________

Мир Драконов

"...И те, кто был прежде Миров, создали тогда Врата и поставили над ними Хранителей из народа драконов, ибо были те сильны и мудры, и жизнь имели долгую, но не вечную. И вверено им было хранить закон и порядок в Мирах и меж ними, оберегая Врата и Пути... И суждено так быть пока не придет дитя крови дракона, но и человека... и не презрит существующий порядок и не отринет его..."

Огненные буквы, вспыхивавшие на сером камне, потухли. Рошан тряхнул головой и зажмурил начавшие слезиться глаза: читать тайные тексты - задачка не из простых.

– Так значит, из-за этого весь переполох?

Гвейн согласно кивнул.

– И ты тоже веришь, что девочка несет угрозу Хранителям?

– Угрозу?
– Хранитель Тара брезгливо поморщился, демонстрируя пожелтевшие от старости клыки.
– Ты нашел в тексте что-либо говорящее об угрозе?

– Прямо - нет, но...