Лайс. Я о нем почти и забыла.

– А он когда приедет: сегодня или завтра?

Иоллар только плечами пожал:

– Сегодня или завтра.

– И ты, - сильнее забилось сердце, - сразу же уедешь?

Видно не так как-то спросила, выдала себя, все чувства свои с головой, а иначе с чего бы еще он так странно взглянул?

– Не дождешься?

Не понял. Ничего он, дурак, не понял. Да если бы он сразу уехал, после той ночи, если бы не было этих дней, проведенных без карда, этих вечеров, когда сидя в гостиной, я слушала все эти грустные и веселые мелодии, что он принес из различных Миров. Если бы за это время я не поняла, что можно жить и так, глядя на него украдкой, вздыхая, страдая, но просто видеть его, говорить - пусть не будет ничего другого, но все же встречать его ежедневно, возвращаясь из Школы...

А теперь? Если он уедет, пусть даже на несколько дней, как я проживу эти дни без него?

– Нет, - ответила я на его усмешку.
– Просто думаю, успеешь ли ты вернуться до седьмого.

– А что у нас седьмого?
– заинтересовался он.

– Да так, маленький семейный праздник.

Мог бы и догадаться.

– День рожденья у меня! Двадцать семь лет. В смысле - восемнадцать.

– А, - протянул он.
– И я приглашен? В качестве менестреля на банкете в вашу честь?

О боги! Пусть уезжает! Уезжает и никогда-никогда не возвращается!

Иоллар сразу даже и не понял, от чего она вдруг отбросила меч и сорвалась в сторону ведущей на опушку лесочка тропинки. Что, урок окончен?

Да он же ее расстроил! Тоном своим, насмешками. Она ведь серьезно спрашивала, хотела, чтобы он не пропустил ее дня рождения.

– Галла, - кинулся он следом, по пути подбирая оружие, - подожди! Постой!

Остановилась. Смотрит так обижено. Но он же не хотел, правда, не хотел. Просто приучил себя прятаться от нее за этими шутками, колкостями. Словно все у них как раньше. Чтобы она ничего не заметила, не заподозрила.

– Я вернусь до седьмого, - пообещал он, подойдя поближе.
– Правда.

Все равно дуется.

И его это вдруг от чего-то невероятно обрадовало. Если сердится, если обижается, если действительно хочет, чтобы он успел, значит не так уж она к нему и равнодушна! И совсем потеряв голову от одной этой мысли, неожиданно даже для самого себя выпалил:

– А хочешь, я вообще до твоего дня рождения не уеду?

И даже пожалеть о таком поспешном предложении не успел, как она улыбнулась и сказала так просто:

– Хочу.

И он уже не жалел.

К демонам Дивера! Столько времени уже прошло, что может Хранители и сами уже отказались от своих нелепых подозрений или давным-давно решили все между собой. С Рошаном тем же поговорили. Лайс, между прочим, примерно месяц назад обмолвился, что на Таре они с официального разрешения Гвейна, так что вполне вероятно, что вопрос уже улажен. Да и если бы была такая срочность, разве не нашел бы дракон способа напомнить ему о своем поручении? Нет, он, конечно, его выполнит, нельзя же вот так просто проигнорировать просьбу Хранителя своего Мира. К тому же не на словах обещал, Сумраком клялся, а от такой клятвы не откажешься. Так что будет дракону и кровь, и информация...

Но попозже.

Не уедет! Так и сказал, не уедет! Останется.

Неужели только ради меня останется? Разве может такое быть? Но ведь сам же предложил, и не из жалости, как я боялась, а просто так. О боги, неужели я ему не так уж и безразлична, неужели нравлюсь хоть немножечко?

– Стой, - одернул он меня почти у самого дома.
– Кажется, братец твой приехал.

– Врозь зайдем?
– предположила я.

– Что бы он мне скандал устроил, что я тебя одну отпускаю? Давай лучше в поселок свернем. Купим чего-нибудь.

– Только не рыбы, - сразу предупредила я.
– Я с ней мучиться не стану!

– Давай копченой возьмем, - предложил эльф.

– И пива, - поддержала я.

Поход в Рыбацкий занял минут двадцать. Когда вернулись, застали Эн-Ферро в гостиной, где он задумчиво перелистывал книги Иоллара.

– Привет!
– бросилась к нему я, чуть ли не на шее повиснув. Правда, соскучилась.

– Привет, - сдержано ответил он, рассматривая меня как-то подозрительно.
– И где вы снова шатались?

– С возвращением, Лайс!
– поприветствовал его Ил.
– А мы за рыбой ходили. И за пивом. Тебя встречать готовились.

– Радует, - расплылся в улыбке кард.
– Только давайте пиво на вечер оставим, а то я с дороги уже поел, вряд ли что-то еще влезет. Что у вас тут новенького?

Мы с эльфом переглянулись. А что у нас новенького? Не считая того, о чем Лайсу я рассказывать ни при каких обстоятельствах не стану.

– Что, совсем ничего?
– удивился он.

– Разве что в Школе, - произнесла я.
– Мне наставник заклинания новые объяснял, смешанные. Там еще плетения такие интересные, сложные немного, но я вроде бы разобралась. Потом покажу, если хочешь.