__________

Дня сегодня не было. Его отменили. Было утро, разбившее на тысячи осколков ту иллюзию счастья, ту сказку, в которой жила я последние три длани. Был вечер. Поздний вечер, наполнивший сумраком комнаты, сделав их похожими на мою душу. Дня не было.

– Не нужно, - первые мои слова с тех пор как он ушел.

Взметнувшийся к потолку шар света тут же растаял.

– Лучше свечку зажги.

И не смотри на меня так. Просто поговори со мной. Только не о нем.

– Ты сказал, Дивер уже не Хранитель.

– Да.

– А Кадм?

– Тоже.

– Расскажи.

Голова работала плохо. Из всего того, что говорил Лайс, до меня доходили лишь смысл отдельных фраз и разрозненных слов. Но этого хватило.

– Значит, шеф теперь старейшина?

От попытки улыбнуться натянулась и лопнула пересохшая кожа на губе. Выступившая капелька крови оказалась абсолютно безвкусной.

– А остальные драконы, что они?

– О тебе знает только Совет. Но с их стороны бояться нечего. По крайней мере, так говорит Рошан.

Бояться нечего. Прятаться не нужно. Можно просто жить.

Только не хочется.

– Он хочет забрать тебя, - продолжил Эн-Ферро.
– Можем пойти на Пантэ. Или на Землю твою заглянуть. Сделаешь перерыв в учебе, а потом подберем мирок поспокойней. Как тебе такая идея?

– Никак.

Лайс пересел с кресла ко мне на диван.

– Галчонок, я понимаю, тебе сейчас не до этого. Ты расстроена, не хочешь ни о чем думать...

– Ничего ты не понимаешь. Я давно обо всем подумала, и мнение свое менять не собираюсь. Обучение я закончу на Таре - это мы уже обсуждали.

В последние дни о сбежавшем колдуне и погибших ребятах вспоминалось все реже и реже. А теперь, раз уж ничего другого не осталось...

– Гал?

– Все в порядке, Лайс. Ложиться и умирать я не собираюсь.

– Я хотел поговорить.

– Если о нем, то не стоит.

Не сейчас. Потом. Когда я в очередной раз в своей никчемной жизни свыкнусь с мыслью, какая же я все-таки дура. Ведь свыкнусь же. Даже придумаю парочку шуток на этот счет. Когда смеешься сама над собой, становится легче. Хотя бы просто оттого, что в таком случае этого не делают другие.

– Нет, не о нем. О тебе. Как ты себя чувствуешь?

– Лайс, ты издеваешься? Я чувствую себя круглой идиоткой!

Он все же зажег пульсар.

– Посмотри на меня.

Я взглянула исподлобья.

– Ты помнишь, что было с тобой утром?

Нет, он не издевается. Только вот о чем он сейчас пытается со мной говорить, я тоже не понимаю.

– Не помнишь, - сделал он вывод.

– А что было?

– Что-то странное. Ты почти что трансформировалась.

– В маленького глупого галчонка?
– только-только затянувшаяся трещинка на губе снова лопнула. На этот раз кровь оказалась соленой, как и положено.

– Да нет, - покачал кард головой.
– В большого и страшного дракона. Правда, ничего не помнишь?

Помню. Но не про дракона.

Эн-Ферро придвинулся ближе, и я, как и сотню раз до этого уткнулась носом в его плечо. Видимо, слез уже не осталось - в глазах щипало, резало, я жмурилась, терла их кулаком - не одна слезинка так и не капнула. А кроме слез закончился воздух, дышать стало трудно, невозможно. Что-то давило, душило. Рванула ворот рубашки, распахивая ее едва ли не до груди - толку мало.

– Лайс, я...

– Не нужно. Все хорошо.

И тут же вскочил, как ошпаренный.

– Что?!

Взгляд недоуменных, округлившихся глаз перебегал с моего лица куда-то ниже и снова обратно.

– Что... это?

Голос его дрожал, так же как и указывающий мне не грудь палец.

– Откуда?

Ожерелье. Просто подарок. Видимо не просто, раз Лайс так занервничал. Еще одна гадость? Ловушка? Пальцы рванулись к застежке.

– Нет, подожди, - Эн-Ферро чуть успокоился.
– Не снимай.

Взял меня за руки, присев перед диваном на корточки.

– Просто скажи, когда он тебе его дал.

– Как ты догадался, что это он?
– с трудом выговорила я.

– Я уже видел это ожерелье.
– Лайс всмотрелся.
– Нет, не это. Такое же. А то - то осталось на Эльмаре, Ил так сказал... Эльмар!

Он опять вскочил. Я все так же не понимала ничего, но меня уже трясло мелкой дрожью. На всякий случай.

– Когда он звал тебя на Эльмар? До или после того, как подарил это?