– Служанка госпожи Айоро напала на их управительницу?
– глаза у Сабуро сделались в половину лица.

– Я думаю, она сошла с ума, - авторитетно заявила Сайо.
– Оказывается, это она ударила ножом моего слугу.

– За что?
– быстро спросила подруга.
– Он к ней приставал? Или она его приревновала?

Девушка тяжело вздохнула и, наклонившись к уху Сабуро, произнесла несколько слов.

– За это и ударила!
– решила та.
– Наверное на что-то надеялась а как все узнала... От разочарования.

– Она точно была сумасшедшей.

– Её убили?
– поинтересовалась Сабуро.

– Конечно!
– Сайо даже обиделась.
– Неужели госпожа Айоро стерпит такое! И вот теперь мне нужна служанка.

– А твоя куда делась?

– Я собираюсь предложить ее госпоже Айоро, - стала объяснять девушка.
– Симара сможет не только служить госпоже, но и ухаживать за раненым господином Айоро. Поэтому мне и нужна служанка. Ты никого не подскажешь?

Сабуро замолчала, видимо, что-то соображая.

– Я спрошу у матери, - наконец проговорила она.

Сайо внимательно слушала очередной урок Мастерицы Розы, когда дверь отворилась, и вошла взволнованная госпожа Маядзо.

– Мастерица, я заберу у тебя госпожу Сайо.

– Как угодно, моя госпожа, - грациозно поклонилась Роза.

– Что-то случилось, Миядзо-ли?
– с тревогой спросила девушка.

– Пришел паланкин, слуги передали письмо.

Сай развернула свернутый лист.

"Госпожа, с Махаро-ли плохо. Приезжай скорее. Я не знаю, что делать. Симара".

– Миядзо-ли, в усадьбе неприятности, - быстро проговорила Сайо.
– Я должна ехать.

– Конечно, моя госпожа, - поклонилась управительница.

Почти бегом девушка выбежала на крыльцо. Носильщики подняли паланкин.

– Дотига!
– крикнула она, забираясь внутрь.
– Что произошло?

– Симара сказала, что у госпожи Махаро удар!
– крикнул носильщик уже на бегу.

Первый раз ее несли с такой скоростью. Очевидно, знавший о происшествии соратник торопливо раскрыл ворота.

Сайо поймала себя на том, что в первый раз заходит в комнату управительницы. Расположенная на первом этаже она была примерно таких же размеров, как и ее покои. Только стены оказались затянуты фиолетовой с синими цветами тканью, да кроме столика с зеркалом имелся небольшой письменный стол и узкий диван. На широкой кровати, разметав по подушке седые волосы и тяжело дыша, лежала старуха.

Симара встала навстречу госпоже.

– Я пустила кровь, Сайо-ли, - тихо проговорила она.
– Скорее всего, ей уже ничего не угрожает. Но с кровати она встанет не скоро.

– Сайо, госпожа, - негромко позвала Махаро.

Девушка наклонилась над кроватью.

– В глазах двоится, - проговорила управительница.
– Возьми под подушкой ключи. Теперь ты отвечаешь за усадьбу. Документы и деньги в шкафу.

Махаро закрыла глаза.

– Бери, госпожа, - негромко сказала Симара.
– Мастер Микан ждет продукты для обеда. Уже приходили из прачечной. Я велела зайти попозже.

Сайо все еще колебалась.

– У переписчиков краска закончилась, - бубнила за спиной служанка.

Девушка сунула руку под изголовье больной и вытащила связку ключей на медном кольце.

– Но я не знаю, какой ключ откуда?
– проговорила она, беспомощно глядя на Симару.

– Найдем, госпожа, - успокоила ее служанка.

Весь день Сайо вникала в управление усадьбой. К счастью слуги прекрасно знали свои обязанности, и больших проблем у нее не возникло. Пока она разбиралась с продуктами, пришел Дотига и еще раз напомнил о краске. Пришлось возвращаться в комнату Махаро. Девушка открыла большой шкаф и, достав металлическую шкатулку, отсчитала художнику шесть серебряных монет. Слуга, кланяясь, ушел. Девушка взглянула на управительницу. Женщина спала. Симара напоила ее снотворным. У изголовья кровати сидел Тим, и от нечего делать, складывал из бумаги каких-то зверюшек. Он должен следить за состоянием Махаро, и если понадобится, позвать Симару или Токи.

Сайо выгребла из шкафа гору бумаг, три большие книги и, усевшись у окна, стала разбираться в документах. Не больше получаса ей понадобилось, чтобы понять, в каком ужасном беспорядке находятся денежные дела Айоро. Сложив бумаги, она направилась в кабинет господина. Там и стол был удобнее и окно больше, и светильник ярче. Девушка проработала допоздна, но не разобрала и четверти документов. Утром она отправилась в школу, оставив старшим Вусана, а ключи передала Симаре.

Первым делом Сайо нашла управительницу школы. Выслушав девушку, госпожа Миядзо покачала головой.