– Скорее всего, из-за границы, - согласился другой.
– От южных варваров. На девственницу из благородной семьи.

– С зелеными глазами, - кивнул Носо, пристально глядя на нее.

Сайо побледнела. (Спасибо госпоже Розе!)

– Что это значит?
– пролепетала она самым испуганным голосом.

– Это значит, какой-то южный владыка захотел пополнить свой гарем красивой девственницей тонганкой с зелеными глазами. А твой господин Куриво профессиональный похититель женщин, да и жулик к тому же.

– Так значит, то письмо...
– "слезы, где вы?"

Сайо всхлипнула и часто-часто заморгала.

– Значит моя мама...

Разбойники снова захохотали.

– А где же сейчас твой спаситель?
– глумливо спросил молодой разбойник с кривым носом.

– Он ушел, чтобы достать мне документы и узнать про ближайший караван на север...

Девушка разрыдалась.

– Не плачь, глупая!
– Носо хлопнул ее по плечу так, что Сайо едва не опрокинулась на спину. Я не стану тебя продавать в варварский гарем.

– Правда, мой господин?!
– удивленно обрадовалась девушка.
– Возьми все деньги, и отпустим меня. Я о вас никому скажу.

Разбойники вновь захохотали. Кто-то из них сунул ей в руки кусок лепешки.

– Насмешила, девчонка.

Сайо смотрела на хохочущего Носо и в ее душе закипал гнев пополам с отчаяньем.

– Куда ты пойдешь, глупая?
– спросил он, внезапно становясь серьезным.

– К господам Айоро, - пролепетала девушка.

– А за чем ты им нужна?
– скривился разбойник.
– Воровка!

– Я не...

– Этот Куриов ловкий малый, - заметил один из разбойников, ранее не вступавший в разговор.
– И денежки огреб и девчонку к себе привязал.

– Ты Айоро не дочь, - со значением сказал Носо.
– Плевать они на тебя хотели. Сколько ты у них украла?

– Не знаю. Не считала.

– Тебя уже объявили воровкой. И, единственное, что ждет тебя у Айоро это смерть. Ты опозорила семью Первого всадника.

Сайо ошарашено молчала. Она и не знала, что ее торопливый бред будет воспринят разбойниками так серьезно.

– Если ты, девочка не хочешь стать дешевой подстилкой для всякого отребья, - Носо бросил презрительный взгляд на простолюдинов.
– Слушайся меня. Я найду тебе щедрого и богатого господина. А уж дальше все будет зависеть от тебя. Ясно?

– Ясно, - вздохнула девушка, откусывая лепешку.

– Не бойся, никто тебя не тронет, - продолжал Носо, поднимаясь на ноги.
– Красивые благородные девственницы стоят гораздо дороже.

– Мой господин, - несмело обратился к предводителю простолюдин.
– А откуда Куриво узнал, про пещеру?

Воин вопросительно взглянул на Сайо. Та пожала плечами.

– Я не знаю, Носо-сей.

Разбойник посмотрел на мешок с серебром, потом на небо.

– Микато-сей, - сказал он мрачному разбойнику с густой черной бородой.
– Возьми Хруща и идите к пещере. Узнайте, кто те воины и что им там нужно.

Воин поднялся.

– А мы пойдем к Кулаку. Теперь у нас есть чем заплатить за постой.

Разбойники радостно загомонили.

– Брыл!
– крикнул Носо.
– Грузи ослов, а ты господин Херато, приглядывай за нашей добычей.

К поднявшейся на ноги Сайо подошел разбойник, похваливший ловкость мнимого "Куриво".

– Пойдем, - велел он, глядя пустыми рыбьими глазами.

Этот взгляд пугал девушку сильнее, чем уродливый шрам Носо. Она послушно кивнула.

– Не пытайся дорогой сбежать, - равнодушно сказал воин, пропуская ее вперед.
– Догоню плохо будет. Ясно?

– Да, мой господин, - пролепетала Сайо.

Разбойники покинули поляну. Впереди, по еле заметной тропинке шел главарь, за ним благородные господа, потом Сайо, под конвоем Херато, а замыкали шествия два ослика и простолюдины.

Примерно через час девушка стала уставать. Ноги начали заплетаться, и она пару раз едва не упала. Разбойник с рыбьими глазами равнодушно ждал, пока она встанет, не делая ни малейшей попытки помочь.

– Я устала, - прохрипела Сайо упав в третий раз. Херато наклонился и, взявшись за воротник курточки, одним рывком поставил ее на ноги. Глядя ей прямо в глаза, разбойник два раза лениво ударил ее по щекам ладонью.

– Сил прибавилось?
– голосом тусклым, как и его взгляд, осведомился мерзавец.