Александра могла только удивляться сама себе. Саша Дрейк после таких слов расквасила бы противной аристократке всю физиономию, или, хотя бы как следует, оттаскала за волосы, мстительно наплевав в зеленые, сейчас светло-карие, бесстыжие глаза.

Устроить скандал в начале помешал конный соратник, а потом откуда-то пришла мысль, что никакие слова не помогут, если собеседник не настроен разговаривать. А Сайо хотела только лишь говорить, но не слушать.

Получив деньги у Алекс появился соблазн бросить к такой-то матери "тощую стерву" и уйти, куда глаза глядят. Но, вскоре ей стало стыдно. Оставлять девчонку одну, когда ее ищет местная власть и тайная полиция, казалось Александре как-то не порядочно, не "по-мужски". Но и терпеть ее издевательства становилось все труднее. Так ничего и, не решив, она отправилась покупать повозку.

Горбунок отнесся к непривычной тяжести с обычным философским спокойствием, легко потянув приглянувшуюся Алекс повозку. Она, оказалась немного коротковата, но Александра уже знала, какие усовершенствования понадобятся ей сделать. Возвращаясь в гостиницу, она поспрашивала местных торговцев о караване на Ивар, и не услышала ничего обнадеживающего. "Война", - вздыхали купцы.
– "Сейчас мало ездят".

Прикупив десяток коротких дощечек и пару кожаных ремней, Александра отвела ослика в конюшню, и принялся решать "квартирный вопрос". Именно за работой Алекс решила, что не станет искать вместе с Сайо ее матушку. Вот отъедут подальше от Канаго и она скажет недоделанной "прынцессе" "до свидания". И не надо ей никаких наград. Хватит, надоело быть чьей-то слугой.

Утром Александра решила быстренько поесть и умотать в конюшню. Но едва он покончил с завтраком, из своей комнаты появилась Сайо. В новом платье, с аккуратно убранными в корону волосами, в сопровождении восхищенной Ю, она царицей вошла в обеденный зал.

Алекс с трудом удержалась от усмешки: "Перед кем это она здесь красоваться надумала?" Заметив ее, Сайо призывно махнула рукой.

Александра вздохнула и вновь уселась за стол.

– Ты куда-то спешишь?
– спросила девушка, присаживаясь напротив.

– Я уже поел, почтенная, - ответила та.
– Надо бы Горбунка проведать.

– Осел подождет, - махнула руками Сайо.
– Мне нужно с тобой поговорить.

Она обратилась к девочке, скромно стоявшей рядом.

– Ты что будешь на завтрак?

Ю растерянно захлопала глазами. По-видимому, такого вопроса ей ни разу в жизни не задавали.

– Кашу, почтенная Хаера, - негромко пролепетала она.

– Найди подавальщицу и пусть она принесет тебе каши, а мне чай с лепешками и мед, - распорядилась Сайо.
– Иди.

Девочка посмотрела на нее, потом на хмурого Алекса и ушла.

– Послушай, - проговорила девушка, пытаясь поймать взгляд Александры.
– Я вчера немного резко с тобой поговорила...

Алекс чуть не рассмеялась: "Обозвала последним идиотом, а считает это лишь "немного резким"? Наглая как... госпожа!"

Сайо, обрадованная тем, что ей все-таки удалось привлечь ее внимание, перегнулась над столом и тихо продолжила.

– Наверное, я не должна была так говорить. Но... что случилось, то случилось.

– Слово не воробей, почтенная Хаера, - усмехнулась Александра.
– Улетит, не воротишь.

– Хорошие слова, - кивнула девушка.
– Я сожалею, что так случилось. Но ты виноват сам...

– Да в чем же!
– не вытерпев, повысила голос Алекс.

– Тихо!
– зашипела Сайо.
– Ты должен понимать, что такие девушки как я не могут менять своих решений по совету слуги! Что могли подумать Ю и ее тетя!?

– А когда-то я был самым близким человеком, - грустно покачала головой Александра.

– Але...
– девушка отвернулась, теребя рукав платья.
– Я никогда не забуду, что ты для меня сделал. Клянусь, что награда будет очень щедрой. Как только мы найдем мою мать...

– Даже просила называть себя по имени, - напомнила Алекс.

Сайо замолчала. Ю, очевидно следившая за их разговором, заметив, что она замолчали, подошла и уселась на табурет.

– Пойди еще погуляй, - попросила ее Александра. Девочка посмотрела на Сайо. Та кивнула.

– Когда ты собираешься сказать ей правду?
– глядя на девушку в упор, спросила Алекс.

– Как только выберемся из сегуната, - тихо ответила Сайо.

– Тогда надо спешить.

– Почему?
– насторожилась девушка.

– У тебя глаза бледнеют, - пояснила Алекс.
– Еще день, два и цвет вернется.

– Тогда, надо выезжать сегодня же!
– решила Сайо.
– Готовь повозку.

– Ехать в одиночку небезопасно, - вздохнула Александра и добавила - Но, выхода у нас нет.

Она поднялась и направилась в конюшню.

Ю проводила ее пристальным взглядом и вернулась за стол, на который подавальщица уже выставляла чашки.