– Ваше высочество, Томас Трентон арестован. Он не сопротивлялся... Считает себя невиновным. Мы отправили его на полигон, - Олаф Якобсон каким-то чудом всегда умудрялся быть в центре событий.

– Версия для печати?

– Произошла утечка газа, отчего цех и взорвался.

– И руководство согласилось с такой трактовкой? Им же придется возмещать убытки пострадавшим. Кстати, сколько их?
– принц понизил голос, взял Олафа под локоток и отвел в сторонку.

– Двадцать три рабочих получили осколочные ранения. А с руководством я уже поговорил...

– Опять внушением занялся? Сам должен понимать, насколько это опасно! Пока мы сами не научимся хотя бы контролировать магию, нельзя ее пускать в ход. Забыл того генерала, которому ты умудрился мозг выжечь, пытаясь уговорить отдать нам базу в горах?

– Я осторожно, - оправдывался глава ордена.
– Просто, не видел другого выхода.

– Сколько у нас уже людей на полигоне?

– Около пятидесяти. Хотите лично посетить?

– В другой раз. Завтра координационный совет, вот и проведем его там, - Олаф кивнул.
– Есть еще что-то, что я должен знать?

– В горах неспокойно, много пропавших без вести. Среди местных жителей ходят слухи о появлении турсов. Я отправил туда отряд.

Этого только не хватало! Принц побледнел от осознания простой мысли - не успевают ни он, ни орден сделать хоть что-нибудь. Если турсы - эти человекоподобные великаны - кровожадны и непобедимы в той же степени, как это преподносится в сказаниях, нужно будет эвакуировать людей.

Всю обратную дорогу принц разрабатывал план эвакуации и обдумывал проекты организации лагерей для беженцев. Вот ведь, чертов Ёрмунганд! И как объяснять народу, что происходит! Заикнешься о магии - на смех подымут, психушкой грозить начнут! А какой удар по престижу всего королевского дома!

Машина вдруг подпрыгнула, пролетев по воздуху несколько метров, а потом со всего маху ткнулась капотом в дорогу. Ее повело юзом, заскрипели тормоза, дико закричал водитель... И Эрик оказался в лесу... Темень, запах сосновой хвои, свежести воды, прелой травы... Нелицеприятные высказывания о половой принадлежности Ёрмунганда вырвались сами собой.

– Твою ж...
– был дан исчерпывающий ответ. И принц его понял. В последнее время волей-неволей приходилось изучать русский. А, как известно, обычно иностранцы овладевать им начинают с воспроизведения ругательств.

Прямо перед принцем стояла девушка. Нет, не так... Не девушка - красавица... Пылающий взгляд огромных глаз, длинные волосы, в которых запутался легкий ветерок, точеные черты лица, темные, будто набухшие бутоны, губы... А голос... Только вот взгляд... Таким смотрят на воскресших покойников.

– Эрик...
– принцу показалось, что девушка сейчас рухнет в обморок.

– Мы знакомы?
– он легко перешел на английский, вполне разумно предположив, что если уж русская девушка и знает иностранный, так именно этот.

– Да...
– она сначала кивнула, а потом отрицательно замахала головой, - то есть, нет...

– Так да или нет?
– Эрик улыбнулся ей своей самой сногсшибательной донжуанской улыбкой. Против такой ни одна девушка устоять просто не может.

– Простите, Ваше высочество, - голос ее вдруг изменился и стал ироничным и требовательным, осанка приобрела царственную величавость, - а скажите, что вы здесь делаете?

Принц опешил. Он уже намеревался принять это чудо природы в свои объятия, ощутить на вкус, каковы же эти ее бутоны. Да уж, не случайно русских девушек называют самыми красивыми.

– А вот это я у вас хотел спросить, уважаемая...

– Зовите меня Анной, - она смешно сморщила носик, голос опять изменился и стал по-детски озорным, - а лучше Аней.

– Тогда уж и вы извольте забыть о моих титулах. Просто Эрик, - он снова опробовал на ней улыбочку из арсенала обольстителя женских сердец.

Аня кивнула.

– Значит, вы... то есть, ты здесь из-за меня?

– Возможно...
– принц окинул ее долгим изучающим взглядом. Ведьма? Скорее всего. Как жаль, что до сих пор нет этих портативных приборов Деревянко, которые могли бы однозначно определять наличие магического дара. А сам Эрик был еще не настолько силен, чтобы делать это.
– О чем ты думала перед моим появлением?