Он решительно подошел к скелету, аккуратно, будто преисполнившись почтения, взял меч с волнистым лезвием, приложил его ко лбу и что-то зашептал. Наступила гробовая тишина. Василиса закрыла глаза "Господи, пожалуйста, - она даже не заметила, как ее желания переросли в молитву. Это было довольно странно, ведь верующей она себя никогда не считала, но сейчас обращалась именно к Богу, - ты же всемогущ и всезнающ! Помоги нам! Не допусти появления сверхмонстра, жаждущего крови! Спаси Аню! Ну и меня тоже!" В какой-то момент мир опять превратился в сборище черных огоньков. Только вот где-то на заднем плане мелькнули вдруг красные и зеленые огни. И они приближались! От неожиданности Василиса распахнула глаза, с трудом подавив радостный вскрик. Это же... Она боялась поверить. Неужели кто-то спешит им на помощь? Она вновь закрыла глаза, теперь уже все свое внимание сосредоточив именно на разноцветных огнях. Боже! Спасибо! Фиолетовый огонек Марины она узнала бы из тысяч! Она тоже здесь, значит, это действительно их спасатели!

Василиса открыла глаза, как-то вся распрямилась и сжала кулачки. Теперь нужно не выдать приближение помощи и потянуть время. Констанс же, не обращая внимания на реакцию своей "невесты", подошел с мечом в руках к изголовью алтаря и, перевернув меч лезвием вниз, резко опустил его. Василиса испуганно вскрикнула. На миг ей показалось, что она опоздала. Аня же резко закрыла глаза, видя над головой меч, и теперь лежала недоумевая, почему она еще жива. Оказалось, Констанс вогнал один из символов власти в специальный паз в камне. Меч вошел по самую рукоять и вспыхнул. Свет, сочившийся из огромного по виду драгоценного камня в рукояти меча, прорезал полутьму. Алтарь дрогнул и ожил, выбрасывая в сторону дополнительные каменные лучи, которые появились чуть ниже прежней звезды и являлись ее перевернутым аналогом. Констанс, видя это, начал читать заклинание на каком-то непонятном Василисе языке. "Скорее всего, латинском", - поняла девушка, слыша знакомые отдельные слова. Эх, жаль в универе она отказалась от изучения этого мертвого языка. В медики она не собиралась, отдельные "крылатые" фразы знала и в большем не нуждалась. Цветные огоньки почему-то остановились совсем недалеко от них. Василиса забеспокоилась, видя, что спасатели не торопятся. Видимо, им нужно время, а вот его уже не было.

Констанс, судя по нарастанию мощи его голоса, подводил свою речь к логическому концу. По мере звучания фраз на алтаре загорались символы. Последней же вспыхнула корона на голове колдуна, сияя всеми своими камнями. Василиса кусала губы, не зная, что предпринять. Ее уже не держали, оборотни, уложившие Аню на алтарь, отошли в сторону и теперь заворожено наблюдали за всем действом. Так что Василиса оказалась предоставлена сама себе. Она лихорадочно осматривала подвал, оказавшийся огромным каменным мешком, силясь найти хотя бы какую-нибудь палку или нож, или еще что-то, что могло бы помочь против Констанса. И вдруг он на высокой ноте закончил читать заклинание, обернулся к ней и поманил ее.

Идти к алтарю не хотелось, да, собственно, она вполне могла теперь сопротивляться командам колдуна безо всякого ущерба для самочувствия. Это радовало, причем так сильно, что в первую секунду Василиса хотела запрыгать от счастья. Но затем она сделала шаг вперед, всем своим видом показывая, что делает это не по собственному желанию. Пусть ничего не подозревает! А заодно и время можно потянуть. Еще шаг... Сделать взгляд болезненным, пусть видит ее мучения. Еще шаг... Жаль, не сумеет кровь из носа пустить. Еще шаг...

Констанс стоял в зловещем сиянии алтаря и символов власти, и взгляд его не предвещал ничего хорошего. Колдун с каждой секундой промедления все больше приходил в ярость. В его протянутой к Василисе ладони вдруг появился кинжал с коротким изогнутым черным лезвием. Пальцы Констанса поглаживали сталь, по которой бежала вязь символов.

– Это сделаешь ты!
– он говорил так спокойно, что его слова казались просто плохой озвучкой фильма и никак не вязались с гневным злым взглядом.

– Но...
– голос Василисы дрогнул. Смысл, наконец, дошел до ее сознания.

– Я приказываю!
– девушка не сразу сообразила, что он усилил свое влияние на нее и сопротивляться сейчас она просто не должна.

Она вплотную подошла к Констансу, медленно протянула руку и положила ладонь сверху на кинжал. Казалось бы, вот он ее шанс. Схватить и, пока он не заподозрил неладного, воткнуть в грудь. Рука дрогнула, на глазах появились слезы. Колдун понял ее реакцию по-своему.

– Не сопротивляйся! Ты все равно сделаешь это и тогда уже навсегда останешься моей!

Он накрыл ее пальцы своими и сжал их вокруг рукояти кинжала так, чтобы девушка могла пронзить грудь ведьмы, опуская лезвие сверху вниз. Потом колдун развернул Василису к себе спиной и толкнул ее к алтарю, крепко придерживая за плечи. Еще шаг... Медленно-медленно Василиса приблизилась к алтарю. Она поймала обреченный и абсолютно спокойный взгляд Ани. Чистый, как вода в роднике. "Ну же, - шептала Василиса, - ребята, спасайте"!

Секунды тянулись как резиновые, но изменений не происходило. Василису бросало то в жар, то в холод, очертания подвала расплылись, сердце отсчитывало время, то убыстряясь, то замирая. Девушка обхватила кинжал двумя руками, почувствовав как поверх ее ладоней легли руки Констанса. Он руководил ее действиями, подняв кинжал над распростертым телом ведьмы. "У меня нет другого выхода", - поняла Василиса и в тот момент, когда колдун потянул ее руки вниз, изогнулась в невозможную дугу, вцепилась в рукоять и с силой, какая только нашлась в ней, не глядя вогнала оружие туда, где миг назад стоял Констанс. Колдун, не ожидавший такой резкости от "невесты", выпустил ее руки лишь на мгновение...