— Что с тобой?

— Ничего. Наверное, показалось…

— Подожди-ка… — Нала поднялась и стала всматриваться перед собой, словно ожидала увидеть что-то еще. И вправду, через несколько секунд с неподалеку стоящего от них стола упала чашка, а затем из неоткуда появилась подруга Къяры, спеша обратно занять свое место. Кайла раскрыла рот от изумления.

— Ну, это уже слишком! — негодующе воскликнула Илая. — Подслушивать за нами вздумали!

Она встала и решительным шагом направилась к Къяре. Нала кинулась за ней.

— Стой, Илая, не надо! Алера, скажи ей! — воззвала она к подруге.

Устало вздохнув, Алера направилась за ними. Кайла осталась сидеть на месте.

— Первый день в лагере и уже успела кое с кем повздорить, — произнес чей-то голос.

Кайла обернулась. Крис стоял рядом и с улыбкой глядел на нее.

— И почему меня это не удивляет?

— Действительно, — отозвалась Кайла. — Почему?

По лицу Криса пробежало облако.

— Думаю, нам пора поговорить, — сумрачно сказал он и посмотрел в сторону леса.

— Это уж точно.

Когда они оказались в прохладной лесной тени, Крис, с беспокойством оглядев поляну, повернулся к Кайле, словно ожидая от нее вопросов.

— Рассказывай всё, — распорядилась Кайла.

— Хорошо, — вздохнул Крис. — Ты… сейчас очень далеко от дома. Как далеко, сказать не могу, этого никто не знает. Никому пока еще не удавалось добраться до Иноземья другим способом, нежели с помощью Магии…

Кайла подумала, что ослышалась.

— Подожди-ка… что ты сказал?

Крис раззадорила недоверчивая реакция девушки.

— Да, я знаю, что там официальная власть отрицает Магию, — сказал он, улыбаясь, — но ты ведь не из этих глупцов? Иначе мне будет трудно объяснить тебе ситуацию.

Пару секунд Кайла молчала.

— Ты хоть сам что-нибудь понял? — она смотрела на него, как на дебила.

Крис даже рассмеялся, отчего Кайла раздраженно нахмурилась.

— Идем, — сказал он, — я тебе кое-что покажу.

Они снова вышли на поляну, и Крис повел ее туда, где нависшее облако бросало на землю огромную тень. Там сидело около сорока девушек, и среди них новые знакомые Кайлы. Они все слушали невысокого худосочного старика, который ходил меж них, раздавая различные предметы. Крис и Кайла, никем не замечаемые, встали позади.

— Не забывайте, главное — это концентрация, — сипло говорил старик. — Сфокусируйтесь на своей цели и ни на что не отвлекайтесь, — добавил он, протягивая свечу Илае, которая сердито поглядывала на Къяру: очевидно, что данное занятие прервало их конфликт на самом интересном месте.

Раздав вещи, старик скомандовал:

— Приступайте.

Девушки взяли в руки предметы. Кто-то принялся усиленно на них пялиться, кто-то водил по ним рукой и что-то шептал. Продолжалось это около трех минут. Когда Кайле уже пришла в голову мысль, что она попала в какую-ту секту и пора выбираться отсюда, она заметила, что с предметами творится нечто странное. Зверек, находившийся в клетке перед Къярой, стал вдруг беситься, ее подруга снова куда-то пропала, а свеча в руках Илаи задымилась. Ошеломленная, Кайла повернулась к Крису.

— Продолжим наш разговор? — сказал тот.

— Теперь мне кажется более неправдоподобной моя жизнь в Калифорнии, нежели то, что я вижу здесь, — сказала Кайла. — Словно и не было тех десяти лет, — задумчиво добавила она.

Крис ничего не ответил. Он целый день рассказывал ей об Аэллии (так называлась эта земля), о Гордоне, который здесь правит и которого повстанцы собираются свергнуть, о лагере, в котором они находились, и еще о многом другом. Теперь Крис молча стоял рядом с Кайлой, которая расположилась на вылезших корнях громадного дерева.

— Меня удочерили, когда мне было восемь, — продолжала девушка, не сводя своего взора с Криса. — До этого я год жила в интернате, а что было раньше не помню. С приемными родителями у меня не было теплых отношений: отец все время пропадал в командировках, пока мать развлекалась на стороне. Я была предоставлена самой себе. Не то, чтобы меня это не устраивало…

— Зачем ты мне это рассказываешь? — спросил Крис, хмуро глядя в чащу леса.

— Думаю, ты сам знаешь.

Крис повернулся к ней.

— Вряд ли я смогу поведать тебе что-то значимое о твоих настоящих родителях. Я почти ничего о них не знаю.

— Врешь. Я ведь жила здесь раньше, когда была ребенком, еще до того, как попала в детдом. И мы с тобой были очень хорошо знакомы, иначе ты не узнал бы меня после стольких лет.

Этого Крис отрицать не мог.

— Жаль тебя расстраивать, — сказал он после паузы, — но твоих родителей уже нет в живых.

Крис сел рядом с Кайлой. Некоторое время он молчал, она тоже.