–

Извини, что я молчала несколько дней, - сказала она Илье, сидевшему за столом

напротив. – Это ведь нелегко говорить о том, что тебя мучает.

Они обедали на застеклённой веранде своего временного дома.

–

Конечно… Я понимаю. Просто я боялся, вдруг ты со мной вообще больше не

заговоришь…

Илья застенчиво улыбнулся. «Он волнуется, что следом возникнет пауза, которая в конец

смутит их обоих». Откашлялся и возобновил разговор:

–

Так ты утверждаешь, что у женщины из метро была точно такая же улыбка, как у…

человека из леса?

–

Я ее никогда не забуду. Да и не часто такое видишь…

–

А кто эта женщина, тебе так и не удалось выяснить?

–

Наш психолог из метро, она отказалась рассказывать, а потом я уехала из Москвы и

постаралась обо всем забыть. Но как можно забыть, если эта женщина убила мою лучшую

подругу?

–

Подожди, ты же сказала, что Сима покончила жизнь самоубийством?

–

Так все говорили. Будто она сама бросилась под поезд. Но я в это не верю, мне

кажется, ее столкнула та женщина…

– А ее лицо – она не просто улыбалась? Это деформация такая?

–

Да. У нее атрофированы лицевые мышцы – это по словам той психологини… Ты

никогда не слышал о подобном заболевании? Если у человека из леса идентичная ухмылка,

может быть, это какая-то распространенная… хворь?

– Нет, про такую хворь мне слышать не приходилось.

–

Я тебя прошу, давай обыщем лес…

– Вика, у тебя только сегодня температура спала, - мягко и как-то неуверенно напомнил

юноша. – Вот пройдет кашель, тогда и пойдем искать… Хотя я не знаю, что мы можем

найти. Тот человек наверняка уже далеко…

«Илья боится вызвать раздражение Вики своими возражениями»

–

Или не человек, - задумчиво ответила девушка.

–

Что ты имеешь в виду?

–

А тебе кажется, нормальный человек может так улыбаться?

–

Ну это же болезнь, а не мимика.

–

Возможно, есть какой-то болевой предел, а уже за его гранью ты перестаешь быть

человеком…

–

Не совсем тебя понимаю.

–

Илюша, - Вика очень редко так его называла. – Мы должны обыскать лес. Хотя бы

около деревни. Этот человек может вывести нас к той женщине… Если не хочешь, я пойду

одна.

–

Но ты же болеешь, - повторил он, жалостливо скривившись. – И это как-то нелогично,

почему та женщина должна оказаться в Карелии?

–

Может, и не в Карелии, но связь тут, по-моему, есть… Кстати, я вспомнила. Наверное,

недели две назад в библиотеку зашли ребята, мальчик и девочка, и попросили какую-нибудь

литературу о зомби.

63

–

Ужастики, что ли?

–

Нет. Они были очень серьезны. Такие, знаешь, не по годам важные дети. Им

требовалось какое-нибудь… научное пособие с информацией об этих зомби: что они такое?

где водятся? как их остановить? Я не удержалась и спросила, зачем им это. Потому что

девочка тоже проявляла интерес, а с каких пор маленькие девочки интересуются ходячими

мертвецами? И тогда мальчик сказал, что в лесу около пионерского лагеря… ну, теперь это

детской базой отдыха называется, – короче, мальчик утверждал, что в нашем лесу бродят

зомби. Его подружка очень их боялась, и он, видимо, хотел ее защитить, но не знал как.

–

Детские байки.

–

Я, конечно, тоже так подумала. Я ответила, что в библиотеке нет книг на эту тему, и

дала им другие книжки. В таком возрасте дети просто хотят впечатляться. Я думала, поэтому

им и мерещатся зомби.

–

Они сами видели?

– Нет, якобы кто-то видел.

–

И какие книжки ты дала им взамен? Пришвина?

–

Девочке – «Джейн Эйр», мальчику – «Тиля Уленшпигеля».

– Добрая ты, - Илья несколько раз хмыкнул.

– Мальчик остался доволен, а девочка еще не дочитала. Но все-таки про зомби они

больше не спрашивали. Мы пойдем в лес?

Парень вздохнул, сдаваясь.

–

Когда ты туда собралась?

–

Чем раньше, тем лучше, - ободрилась Вика.