на что, Илья продолжал молчать. Окаменел рядом.

– Почему ты всё-таки настаиваешь? – спросил Холмогоров, когда наконец успокоился.

– Я просто… Вам не кажется странным, что рысь не осталась там… лакомиться Диной?

Она вкусила крови и уже не могла испугаться моего приближения, понимаете? С мясом

Дины рысь бы получила силы и напала на меня, а не сбежала, да к тому же тихо.

Илья отчётливо помнил звуки в лесу, когда ему показалось, что кто-то бежит. Это была не

рысь. Это вообще было не животное.

– Ну а мою дочь ведь она могла сожрать, - сказал мужчина плаксиво.

– Не в точности эта… Вы сказали, месяц прошёл. Мог какой-то другой зверь, но

необязательно этот.

– А идите-ка ты, – зло прохрипел Холмогоров. – Эта рысь – убийца. Сегодня вечером

мы её уничтожим. Не хочешь участвовать – не надо. Ты вообще не здешний, убирайся, пока

тебя не засадили. Это приказ!

Холмогоров повернулся на каблуках и быстро зашагал в сторону какого-то дома

неподалёку. Из машины вылез водитель и последовал за ним. Илья смотрел на их

удаляющиеся широкие фигуры. Затем перевёл взгляд на стену бетонной постройки.

–

Бедняжка, - прошептал он, чувствуя зверя в заточении.

Замка не оказалось – только крепкая палка сдерживала дверцу. Помявшись с минуту, Илья

вытащил палку и открыл зверю ход. Он боялся, что разозлённое, испуганное животное

нападёт на него, поэтому спрятался за дверь.

Рысь не выходила. Илья запаниковал. Холмогоров мог вернуться в любой момент. Парень

ударил рукой по железной двери, надеясь, что резкий звук подтолкнёт животное. Но оно не

вышло. Теперь Илья подвергал опасности не только себя, но и других людей. Разрыдавшись

от нервного напряжения, он ещё раз, уже изо всех сил ударил по двери.

Рысь в этот момент стояла уже на пороге. Она напружинилась и вылетела из блока.

На свою удачу бросилась именно в лес, подальше от людей.

А Илья, проделав всё это, ушел в себя.

Жак гусем вытянул шею. Он пытался разглядеть труп у входа в клуб «Apode Dancing».

Подумалось: «Если с утра мучаешься неприятным предчувствием, как угадать, что сама

неприятность уже стряслась: сейчас или чуть позже? А если профессия у тебя опасная, и

9

неприятности сыплются одна за другой – какую из них признать исключительно-

судьбоносной?»

Чуть поплутав в поисках своего дяди, Жак наткнулся на него в подворотне ближайшего

дома. ДО м м м а

– Тоже жаждешь пойти?
– лицо мсье Ониша тронула еле заметная сквозь темень улыбка.

– Лады. Но от твоей тёти мне влетит непременно.

Где-то за двадцать метров от входа в «Apode Dancing» Жак получил серебристый костюм с

пластичным шлемом-противогазом. Такой выдавали всем сотрудникам полиции,

направлявшимся в клуб. Он быстро натянул его поверх своей одежды. Через несколько часов

рассветёт. А пока же патрульные в рупор упрашивали жителей окружающих домов плотно

закрыть окна и не выходить на улицу. Что произошло внутри популярного танцевального

клуба близ Вандомской площади, они стойко не признавались. Только весь квартал оцепили.

– Кстати о тёте… - начал Жак, но мсье Ониш уже пристроил на голову шлем и, видимо,

его не расслышал.

Ещё пара минут, и небольшая группа людей в защитных костюмах двинулась к входу в

клуб. Первый труп лежал у самого входа. На животе, лицом в землю. Ноги дверью защемило.

Жак не заметил следов крови.

–

Может, просто пьян? – подумал он про себя. – Спит себе, рожей о тротуар

расхлябанный.

Пока двое из их группы занялись противно размякшим телом, Жак последовал за дядей и

остальными коллегами внутрь клуба.

Они медленно спустились в подвальное помещение. Здесь было темно, но световая

установка на танцполе «Apode Dancing» продолжала работать. Ни для кого. То и дело где-то

в недрах заведения вспыхивал яркий белый свет. Зелёный лазерный луч отчеркивал что-то

своё. Потом – обжорливый мрак, и снова яркая вспышка.

Новые мёртвые тела встретили полицейских около гардероба. В несуразных позах. Как