К своему удивлению Лесник обнаружил, что его вмес­те с телохранителями в аэропорту встречает не только Константин, но и Ричард Простон, а поэтому понял, что Душ­ман успел созвониться с их американским другом и приго­товил ему маленький сюрприз.

Понимая важность и необходимость беседы с Ричар­дом Простоном, он решил отдать ему предпочтение и ска­зал Константину:

— Сынок, спасибо за встречу, но теперь поезжай домой один без нас. Мне надо с одним человеком решить не­сколько не терпящих отлагательства проблем, после чего я вечером приеду к вам с Регитой ночевать.

— Отец, неудобно как-то получается, приехал ко мне в гости, а сам из аэропорта уезжаешь к какому-то своему дру­гу, вместо того, чтобы сначала...

— С этим «каким-то моим другом», — перебил его Лес­ник, — я в первую очередь буду решать не свою, а твою про­блему. Можешь за меня не беспокоиться. Часом раньше, часом позже, приеду к тебе домой, ничего от этого не изме­нится. но зато я успею осуществить нужное нам дело.

— Тебе, отец, виднее, как надо поступать. Ты уверен, что своей поездкой не подвергаешь себя риску?

— Вполне.

Ограничившись данной беседой, они расстались.

Сидя на заднем сидении «роллс-ройса» вместе с Ричар­дом Простоном, Лесник поинтересовался у своего амери­канского друга:

— Как там поживают мои старые знакомые Клод Уиль­яме и Брюс Харнер?

— Их уже нет в живых, — удивил Лесника своим отве­том Простон.

— Что с ними случилось?

— Харнер умер сам, а Уильямсу друзья помогли уме­реть.

— Как помогли умереть? Убили?

Ричард Простон молча кивнул головой.

— Известно, чьих рук дело? — продолжал расспраши­вать Лесник.

— Несколько подозрительных субъектов я прикончил, но не исключено, что отравивший его волчара толчется в нашей среде.

— Вы что-то начинаете заниматься самоедством. Таких толковых мужиков не стало!

— Не говори, — закуривая кубинскую сигару, вздохнул Простон, с дымом погружаясь в неприятные размышления.

Проехав под запомнившейся когда-то Леснику кир­пичную аркой, их автомобили остановились перед метал­лическими воротами. Холодный стеклянный глаз телека­меры уставился на них. Выходить из машины и позировать перед охранниками не понадобилось. Металлическая створка ворот, поднявшись вверх, пропустила оба автомо­биля в утробу двора и заняла свое первоначальное положе­ние.

На лифте Лесник с Простоном поднялись на второй этаж, пройдя по коридору, вошли в зал, заставленный до­рогой мебелью. В зале сидело пятеро мужчин. Увидев при­бывших, трое из находившихся в зале молча покинули по­мещение. Оставшиеся мужчины были одинаково смугло­лицы, и примерно одного возраста, около пятидесяти. Но они разительно отличались друг от друга ростом. Если один был высок, то другой — низкоросл и излишне упитан. Они удивили Лесника тем, что не будучи знакомы с ним, однов­ременно встали со стульев и пошли к нему навстречу с широкими улыбками и распростертыми объятьями. В полном недоумении гость вынужден был обняться с ними. Простон представил ему своих друзей. Низкорослого звали Сальватором Филичи, хотя многие знали его по кличке Сенек, имя верзилы звучало как Франческо Дебантини, но отзывался он и на кличку Майер. Они были главарями двух мафиоз­ных кланов по заслугам и итальянцами по происхождению.

Только после пояснения Простона Лесник понял, по­чему Сенек и Майер так доброжелательно к нему настрое­ны. До последнего времени они, не будучи знакомы лично, очень хорошо были проинформированы друзьями о дело­вых качествах их сегодняшнего гостя.

Усевшись в мягкие кожаные кресла, расставленные вокруг квадратного полированного стола. Простон, обра­щаясь к Леснику. поинтересовался:

— Что предпочитаете виски, кофе?

— Я не хочу ни того, ни другого; — отказался Лесник от предложения. — Давайте лучше поговорим.

Эта идея у американцев возражений не вызвала, что говорило об их заинтересованности в деле.

— Я прилетел к вам сюда по своим личным делам, но мой товарищ, которого вы знаете, попросил меня передать вам вот это письмо. —Достав из внутреннего кармана пиджака запечатанный конверт, он подал его Простону.

Вскрыв конверт, Простон хотел его сразу прочитать, но текст оказался зашифрованным. Надавив на кнопку в сто­ле, он дождался прихода слуги и, вручая ему письмо, при­казал:

— Передай Профессору, чтобы он немедленно расшиф­ровал текст и принес его сюда.

Получив распоряжение, слуга молча ушел выполнить его.

— Ты знаешь, о чем твой друг уведомляет нас в своем письме? —обернувшись к Леснику, поинтересовался он.