– Отставить! – скомандовал Язон, а потом добавил спокойнее. – Вали его так, если сможешь.

Дит скрипнул зубами и приник к окуляру прицела. Через миг он плавно нажал гашетку. Раз… другой… третий…

Старому авгуру повезло – все три торпеды Дита поразили "Око Ока", при том одна из них вызвала детонацию одной из турелей. Израненный линкор завалился на бок, на нем рвался боезапас. Через мгновение правый корпус коснулся земли как раз в том месте, где до него упал "Неотвратимое Возмездие". Миг – и корпус "Ока Ока" скрылся в пламени мощного взрыва.

Да, старому авгуру повезло – он сгорел заживо на мостике этого линкора. Авгурам с остальных линкоров, упустивших фрегат, повезло меньше. Они остались живы.

Взгляд мужчины не предвещал ничего хорошего.

Возможно, он не был бы столь злым, если бы мужчина смотрел на мир двумя глазами. Но глаз был один, левый; на месте правого глаза было ужасное бельмо, впрочем, вся правая половина лица была изуродована.

Но для ангела все люди были на одно лицо. У него были свои правила обращения с людьми и даже что-то наподобие чувств по отношению к ним. Но те люди, которых он не знал, были для него абстрактными существами класса "человек", и он не смог бы отличить одного от другого.

Этого человека он знал.

– Это большая честь для меня, – хрипло сказал мужчина. – Чем обязан?

– У меня есть для Вас работа, – ответил ангел.

– Вот как? Полагаю, это связано с теми птичками, которые привесили на мой корабль авгуры?

– Правильно, – подтвердил ангел, – речь идет об использовании спецоружия.

Мужчина довольно ухмыльнулся.

– Не терпится посмотреть его в действии. Надеюсь, птички действительно хороши.

– И не сомневайтесь.

– И какова же цель? Разбить одну из эскадр Титанов?

– Скромнее. Вам нужно будет уничтожить патрульный фрегат Союза "Неотвратимое возмездие".

Мужчина почесал шрам на лице.

– Язон Кронид… Но ведь его уничтожили пять лет тому назад, если мне не изменяет память.

– Не изменяет. Но оказалось, что негодяя не добили. Подонку удалось спастись и восстановить фрегат.

– А почему бы вам не передать это мортусам?

– Дивизион "Мортус" недостаточно боеготов! Недавно на маневрах линкор "Око Ока" столкнулся линкором "Карающая длань"; оба судна повреждены.

Капитан молчал. Ангел тоже молчал.

– Конечно, я выполню приказ – медленно проговорил мужчина. Просто я всегда интересуюсь подробностями.

Ангел проигнорировал замечание капитана:

– "Возмездие" взяло курс от системы Тантала к Ядру. Целесообразно начинать поиски от острова Эпигон-2.

– Так точно. Не бойтесь, мы найдем его.

– Мы не боимся. Око не ведает страха. Но Оку не хочется гибели вашего мира.

– Язон нужен вам живым или мертвым?

– Нам нужна его голова. Впрочем, Вы можете уничтожить его вместе с кораблем – но убедитесь, что корабль погиб.

– Ясно. Разрешите приступать?

– Разрешаю, – кивнул ангел и растворился.

«Кронид… опять нас с тобой сводит судьба, но на этот раз ты не уйдешь. Птички разделают тебя, и пикнуть не успеешь…» – злорадно думал капитан Персей Киноскефал, бывший командир тяжелого фрегата Империи "Светоносец". Теперь под его началом был специальный рейдер Авгурата "Последний довод", формально принадлежавший Имперскому флоту.

– Поглоти меня бездна, мы должны видеть капитана!

Бунт возглавил Еврисфей. Сперва его поддержали обе сестры Педдл. Затем Полифем отвел Эринию и начал ей что-то живо объяснять. Эри не менее живо отвечала. В результате Полифем тоже присоединился к команде. Дит и Перси держали нейтралитет (точнее, просто не обращали внимания на суету), Эйден вела корабль, Георгий так же пока сохранял нейтралитет – выжидал.

– Мы не в бирюльки играемся! Мы выступили против Авгурата…