Майор Хайнцтрудер ожидал гостя и, встретив его на пороге, сразу пригласил в гостиную.

— С приездом, господин подполковник. Прошу, располагайтесь, — указал дипломат на кресло у столика. — Что-нибудь выпьете?

— Воды, с вашего позволения, — гость был явно настроен по-деловому. Майор откупорил бутылку «Нарзана», наполнил бокал, придвинул гостю вазу с фруктами. Поблагодарив хозяина, тот прихлебнул из стакана, отщипнул несколько виноградин и стал разглядывать интерьер гостиной.

— Как устроились? — продолжал «разогревать» гостя майор.

— Спасибо, хорошо, — коротко ответствовал коммерсант.

— Мой шеф просил выразить благодарность за предоставленную раннее информацию по интересующим нас проблемам. Он надеется, что нам общими усилиями удастся укрепить то, что уже создано и что еще предстоит создать, — Хайнцтрудер верил в то, что в комнате нет подслушивающих устройств, в чем заверили его техники, недавно приезжавшие из Берлина, но тем не менее старался говорить иносказательно. Гость вежливо склонил голову.

— Еще воды? — майор взялся за бутылку.

— Вы, как на Востоке, делаете длинное вступление, и это начинает меня беспокоить. Что же все-таки случилось? — подхватил приезжий эзопов язык хозяина.

— Видите ли, проблемы возникли у партнеров вашего представителя. Мы, со своей стороны, не сомневаемся в его компетентности, но тем не менее…

— Понятно. Что ж, я готов вам помочь.

Партийное собрание закончилось поздно. Ручейки сотрудников, продолжавших активно обсуждать вопросы повестки дня собрания, плавно потекли по коридорам, растворяясь в своих кабинетах. Свиридов и Климов молча вышли из зала в числе последних.

— Устало выглядите, Федор Ильич, — участливо проговорил Климов, искоса глянув на начальника. — Вам бы отдохнуть пару часов, а вы с поезда сразу на работу.

— Да пустяки все это, — отмахнулся Свиридов. — Я просто расстроился. Написал записку, попросил слова в прениях по докладу, а почему-то не дали…

— Не расстраивайтесь, товарищ майор, чай нынче не последнее собрание. Вы лучше в буфет сходите, подкрепиться вам надо.

— Погоди, Никита Кузьмич. Ты давай тащи сейчас последние материалы, а я пока попрошу в кабинет чаю да пожевать чего. У меня и поужинаем.

Дожевав бутерброд, Свиридов сделал большой глоток крепкого чая и откинулся на спинку стула:

— Ну, давай, Никита Кузьмич, докладывай последние новости.

Климов, вперед шефа управившийся с едой, с готовностью подался вперед:

— Тут ребята, которые по немецкому вице-консулу работают, этому Гансу Ханст… Ганст…

— Хайнцтрудеру. Учи немецкий, Никита, пригодится, — назидательно поднял палец Федор Ильич.

— Да все хочу на курсы записаться, а тут то одно, то другое… Так вот, на известном нам адресе этот Ганс встретился с каким-то гостем, по виду иностранцем. Посидели они там и разошлись.

— Ну и что за гость? Установили, надеюсь? — спросил майор, борясь с одолевающей его дремотой.

— Так точно. Представитель австрийской фирмы, вот фотография, — Климов положил фото перед Свиридовым. Тот мельком глянул и вернул лейтенанту. — В гостинице, где он остановился, тоже поработали и сообщили, что зафиксировали два-три его телефонных разговора с заграницей.

— Есть что-то интересное? — бороться со сном не было никакой возможности, но Свиридов решил дождаться конца сообщения.

— Мужики говорят, ничего особенного. Обещали перевод доставить пару часов назад, да закавыка у них одна приключилась. Он все по-немецки разговаривал, а потом тот, что за границей, пару фраз на другом языке сказал, а этот ответил. На каком они шпрехали, наши с ходу не поняли и стали разбираться, — он глянул на часы. — По времени уже должны сообщить.

— Понятно, Никита Кузьмич. Надо уточнить, что за птица. Но я на сегодня «пас». Начальство я уже предупредил, так что доведи это дело до конца, — Свиридов тяжело встал из-за стола и попрощался с лейтенантом.

— Я сейчас машину вызову, — вскинулся Климов, но майор покачал головой:

— Не надо, я сам. Иди работай.

Стрелки на часах показывали полночь, когда Климов наконец разложил все бумаги «по полочкам». Коллеги со звонком явно запаздывали. Климов отложил ручку, потянулся, взял трубку телефона:

— Але, это ты, Николай Ефимыч? Бдишь? Как там по этому гостю, разобрались?.. Да ты уже говорил, что ничего интересного. Вы с языками-то разобрались?.. На каком они там шпрехали, на японском, что ли?.. Ах, на литовском. Ну и… Тоже ничего интересного. Понятно. Ну, пока, завтра жду бумаги, — Климов положил трубку и снова потянулся. «Хм-м, на литовском, значит. Прав Федор Ильич, надо браться за языки. Все, завтра и запишусь на курсы, — решительно сказал он сам себе. — На литовском, на литовском… Стоп!»