В. Путин остановился и на проблемах Федерации и ее укрепления. Президент назвал положительной тенденцию отдельных субъектов Федерации к объединению. Такое объединение может повысить эффективность управления территориями и поднять благосостояние граждан. Обращаясь к проблемам бизнеса, В. Путин сказал, что власти России предполагают сократить с 10 до 3 лет срок давности по разного рода искам, связанным с приватизацией. Государство не может безразлично относиться к тем, кто нарушил закон. Но три года – это достаточный срок для того, чтобы государству и заинтересованным лицам выяснить в суде свои отношения. Эти слова также вызвали аплодисменты зала.

Зал приветствовал предложение В. Путина максимально упростить легализацию гражданами принадлежащей им фактически жилой недвижимости: жилья, гаражей, садовых домов, земельных участков. Такую же поддержку нашло и предложение Путина отменить налог на имущество, переходящее в порядке наследования. В. Путин также сказал: «Необходимо простимулировать приход капиталов, накопленных гражданами, в нашу национальную экономику. Надо разрешить гражданам задекларировать в упрощенном порядке капиталы, накопленные ими в предыдущий период, в предыдущие годы. Такой порядок должен сопровождаться только двумя условиями: уплатой 13% налога и внесением соответствующих сумм на счета в российские банки. Эти деньги должны работать на нашу экономику, в нашей стране, а не "болтаться" в оффшорных зонах». Речь шла в данном случае не о валюте из домашних тайников, которую многие из рядовых граждан и мелких предпринимателей уже пустили в оборот.

Как фискальные, так и таможенные власти не должны загонять бизнес в тупик и выполнять какой-то «план» по сбору налогов и пошлин. Главное внимание надо обращать на проверки текущего периода. Россия заинтересована в иностранных инвестициях, и все ограничения на этот счет должны быть решены на законодательном уровне. Есть объекты инфраструктуры, оборонные предприятия, стратегические месторождения полезных ископаемых, а также некоторые естественные монополии, которые необходимо сохранить под контролем государства. Все это нужно определить юридически, не допуская расширительного толкования.

Владимир Путин уделил внимание работе судебной системы и правоохранительных органов, проблемам демографии и миграции, работе органов здравоохранения, работе СМИ, глав регионов, политических партий. Он выразил надежду на то, что в системе, связывающей общество и государство, важную роль будет играть Общественная палата, которая должна будет следить и за соблюдением свободы слова во всех СМИ, включая, телевидение.

Всем работникам бюджетной сферы Президент обещал повышение доходов в их реальном выражении «не менее чем в 1,5 раза». «Все эти люди должны почувствовать, наконец, преимущества от роста экономики в стране». Из проблем внешней политики В. Путин ясно выделил отношения России со странами Прибалтики. «Для нас, – сказал Президент, – остается важнейшим вопросом международная поддержка в обеспечении прав российских соотечественников за рубежом. И это не предмет для политического или дипломатического торга. Мы рассчитываем, что новые члены НАТО и ЕС на постсоветском пространстве на деле докажут свое уважение к правам человека, включая права национальных меньшинств. Не имеют права требовать соблюдения прав человека те, кто сам их не уважает, не соблюдает и не может обеспечить».

Послание Президента встретило почти всеобщее одобрение у российских политиков. «Из доклада видно, что Путин резко полевел. Он поставил все проблемы социального характера, о которых мы говорили раньше», – так заявил лидер КПРФ Геннадий Зюганов. В это же время президент Татарстана Минтимер Шаймиев сказал: «Это правоцентристское послание, и оно близко мне по духу». Многие просто сказали, что, «готовы подписаться под каждым словом президентского послания». «Это лучшее послание за двенадцать лет», – заметил Владимир Жириновский.

Очень недовольна была, однако, Ирина Хакамада: «Это послание не носило фундаментального, стержневого характера, а по своей либеральной риторике оно скорее было экспортным продуктом и ритуальным заявлением для Запада». «Часть из того, что говорил президент, он взял из программы нашей партии, – заявил заместитель председателя партии "Яблоко" Сергей Иваненко. – И хотя многое из того, что говорил Путин, было правильным, возникает вопрос – насколько то, что сказано, будет реализовано». «Я просто не верю ни одному слову Путина, – сказал независимый депутат из правых Владимир Рыжков. – Он строит авторитарный режим, но говорит при этом красивые слова». «Это было очень хорошее послание», – кратко прокомментировал услышанное мэр Москвы Юрий Лужков.

Иностранные СМИ отнеслись к посланию президента России весьма сдержанно. В редакционной статье британской газеты «Гардиан» можно было прочесть: «Владимир Путин казался уверенным, зачитывая ежегодное послание президента Федеральному Собранию. Он пообещал продолжить движение к свободе и демократии, но в их славянском варианте, заявив, что Россия и только Россия должна решать, как это делать. Не удивительно, что в глазах бывшего офицера КГБ, доросшего до Кремля, крах Советского Союза до сих пор выглядит как «крупнейшая геополитическая катастрофа века». Пусть почти через 14 лет другим народам, освободившимся от его правления, и миллионам тех, жизнь кого была разрушена последствиями холодной войны, этот крах кажется чем-то иным – от этого ностальгия и горечь Путина, как и многих его соотечественников, не становится меньше. Речь Путина не ослабит беспокойства тех критиков дома и за границей, которые видят опасность в концентрации власти в руках президента и в наступлении на независимые СМИ» [88] .

Газета «Уолл-стрит джорнал» обратила наибольшее внимание на экономическую часть послания президента России. «Владимир Путин предложил амнистию для возвращающегося капитала и отмену налога на наследство. Он обещал обуздать налоговых инспекторов, доводящих компании до банкротства. Вчерашнее ежегодное Послание президента было попыткой исправить многие прошлые ошибки, заставившие отечественных и зарубежных критиков усомниться в приверженности Путин демократии и рыночной экономике. Путин внес ряд дружественных инвесторам предложений, включая отмену налога на наследство и уменьшение численности бюрократии. Он вновь заявил о своей поддержке закона, который закрепил бы легальность приватизационных сделок 1990-х годов. Выступая перед сотнями законодателей, собравшихся в Кремле, президент стремился успокоить лидеров бизнеса, отсутствие доверия которых тормозит экономический рост. Но неизвестно, будут ли выполнены его последние обещания». [89]