«солдат» прекрасно понимал всю бесполезность этого действия, но никакой альтернативы

у него не было: делай что должно… «Трусу» было проще – ему ничего делать было не

надо, и никаких решений принимать тоже не надо – он еще шире распахнул от ужаса

глаза, хотя казалось, что шире уже невозможно и оцепенело наблюдал за приближением

смерти. И в этот момент… именно в этот самый момент… громко заиграли рояли в кустах

и появилась кавалерия из-за холмов! Как выяснилось – Денис все-таки был главным

героем! Внезапно, неведомая сила содрала с головы «водолаза» капюшон вместе с

противогазом и перед Денисом открылось незащищенное лицо… – вернее все же – морда, его врага! На него смотрела типичная горилла: короткая шерсть, вместо волос; черная

морда; приплюснутый нос; маленькие, горящие яростью глазки, спрятанные за

массивными надбровными дугами – все эти детали и еще кучу других, вроде отсутствия

ушей, разглядел «трус», в то время как «солдат», которому было не до тонкостей

приматологии, хладнокровно пустил последнюю стрелу прямо в горящий глаз чудовища.

И… – естественно, попал.

Горилла, в этот момент, пытавшаяся смять «неведомую силу», засевшую у нее на

плечах и оказавшуюся ожившим верховным главнокомандующим, оставила эти попытки, глухо и как-то жалобно взревела, вскинула руку к пробитому глазу, но не донеся ее до

него, стала медленно заваливаться набок. Главком, не дожидаясь пока поверженный

противник займет горизонтальное положение, всадил один из своих «Черных когтей» в

неповрежденный глаз монстра, засадив его туда по рукоятку – чтоб уж наверняка! – и

ловко спрыгнул на пол.

Так что же все-таки произошло?! Что перевернуло картину битвы с ног на голову?!

Что спасло компаньонов от неминуемой гибели?!.. А вот что! – пока Денис вел,

казавшийся абсолютно бессмысленным, обстрел «водолаза», Шэф, используя возникшую

передышку, а главное – некоторые недокументированные особенности организма Мастера

войны, сумел перевести себя из состояния контуженного кашалота в состояние

терминатора, готового живот положить на алтарь Отчества! Ну-у… точнее, на алтарь

своих собственных интересов. Единственно, тут следует отметить, что конечно, далеко не

каждый Мастер войны смог бы подобно Фениксу восстать из пепла, но так, во-первых –

ведь и Шэф был далеко не каждым, а во-вторых, и это пожалуй самое главное – жить

захочешь, не так раскорячишься!

Короче говоря, за то время, пока Денис щекотал чудовище из дыроколов, он худо-

бедно восстановил свою боеспособность до приемлемого уровня, чем и не преминул

воспользоваться: активировал шкиру и восстановил режим невидимости – тетрархская

суперброня, по какой-то непонятной причине отключилась после страшного удара

«водолаза», хотя разработчики полагали такое невозможным… – видать не простой это

был удар… совсем не простой, затем незамеченным подобрался к горилле,

сосредоточившей все свое внимание на Денисе, и вскочил ей на спину, после чего удобно

устроился на ее же рюкзаке. После этого сорвать шлем с головы «водолаза» смог бы и

последний из краснопоясных, не говоря уже об одном из лучших Мастеров войны. И все

же… была в этой бочке меда непременная ложка дегтя, а именно – как лучший за всю

историю Ордена Пчелы Мастер войны… ну-у… или один из лучших… оказался в столь

бедственном положении?! Каким таким образом очутился любимый руководитель в роли

сломанной тряпичной куклы?!.. – а очень простым – понадеявшись на свою невидимость и

неуязвимость, встал он прямо на пути следования «водолаза», приготовившись

приголубить его своими «Черными Когтями»… а этот хрен с горы, как показали

дальнейшие события, прекрасно мудрого руководителя видел, и сам приголубил его так, что тому показалось, будто попал он под груженый самосвал!

Первым делом, после поражения Голиафа, Шэф извлек из его глазниц

дырокольный болт и свой «Черный коготь». Для того чтобы вытащить болт никаких

усилий не потребовалось – верховный главнокомандующий выдернул его, как морковку

из грядки, а вот с «Черным когтем» пришлось повозиться – он застрял так сильно, что для