– Кайя, что ли? Самоуверенная вертихвостка!
– эльфенок плюхнулся на стул напротив меня.

– Откуда такая уверенность?
– полюбопытствовал я.

– Не будь дураком! По ней и так все видно. Она стольким мужикам головы вскружила, а потом их кинула!

– Что, и тебя тоже?

– Не, - мотнул головой Тай.
– Такие, как я, ей не нужны. Главное для нее преспкт... персептив... перспективный мужчина с деньгами. А я - сирота, пусть и эльф. Ни один из эльфийских родов меня не примет, потому что не знает о моем существовании - эльфы отсюда далеко живут.

– Ясно, - кивнул я.
– А как вообще ты в Акилле оказался?

– Не помню, - угрюмо буркнул Тай.

– И все же?
– мне было интересно. Эльфы никогда не оставляют своих детей.

– Я же говорю - не помню! Наверное, потеряли. Меня местная гильдия воров подобрала. Я только свое имя помнил и то сокращенное - маленький очень был.

– А говоришь, не вор.

– Не вор! Я с этим завязал! Начал вышибалой в тавернах работать.

– И где ты еще работал, кроме 'Стрекозла'?
– интересно же, кто его еще брал к себе из-за симпатичной мордашки.

– Здесь и у мадам Зоравы, - угрюмо ответил Тай.
– Я недавно завязал.

Все-таки вор. Хотя какие в Акилле воры? Готов поспорить, что Тай на уровне того воришки, который пытался меня так глупо ограбить.

Мы замолчали - Кайя принесла нам завтрак. От моего отвара божественно пахло мятой и медом. Надеюсь, он мне поможет избавиться от головной боли. Таю досталась рисовая каша с изюмом - сушеным виноградом. Довольно дорогой сухофрукт - его всего двадцать лет назад начали возить с юга.

– У Рэка зять - купец, - объяснил мне Тай, заметив мой заинтересованный взгляд, брошенный на его тарелку.
– Как раз занимается поставкой изюма для аристократов в Виленок. Самый мелкий, как правило, отдает Рэку.

Я снова кивнул и попробовал свой отвар. Недурно.

А теперь скажите, почему сирота, выросший на улицах, иногда говорит как уличный бродяжка, а порой начинает складывать предложения, как истинный сын дивного народа? Может быть, эльфам от природы дано говорить красиво, а улица лишь испортила Тая? Ага, как же! Кстати, кто-то недавно говорил со мной в подобной манере... Точно! Парит! Он, случайно, Таю не родственник? Ха-ха! Эльф и гном - родственники! Вот уж точно тема для анекдота! Или смертельного оскорбления для обоих народов...

Я быстренько доел булку, запивая ее отваром. Голове стало немного легче. Тай нехотя ковырялся ложкой в оставшейся каше, размазывая ее по тарелке.

– Заканчивай, - сжалился я над ним.
– У нас еще много дел. А ты, как-никак, ко мне в слуги нанялся.

Эльфенок встрепенулся и поспешно отложил ложку в сторону.

– А что я должен делать?
– полюбопытствовал он.

– Там видно будет, - я поднялся из-за стола.
– Я наверх схожу, а ты попроси у хозяина что-нибудь перекусить и попить - неизвестно, сколько времени мы пробудем в лесу.

– Так мы, правда, в лес идем?

– А я разве шутил?
– искренне удивился я.

– И что мы там делать будем?

– На месте узнаешь! Иди, действуй!
– поторопил я его, уже поднимаясь вверх по лестнице.

– Иду-иду! Раскомандовался тут!
– забурчал он себе под нос.

– И не ворчи там!
– крикнул я сверху.

Дерзкий мне слуга достался! У меня складывалось впечатление, что предыдущие работодатели прощали ему все за красивую мордашку и взгляд чистых наивных глаз. К его сожалению, такой прием со мной не пройдет. Я умею обращаться с трудными подростками. Был уже опыт...

Я резко остановился в коридоре, не дойдя до своей двери каких-то два шага.

СТОП-СТОП-СТОП!!! Какой опыт?!

Но ухваченное за самый краешек хвоста воспоминание шаловливо выскользнуло из рук и больше не вернулось.

Шарэсси! Это наказание какое-то! Отдельные обрывки, непонятные сны, умения - это, пожалуйста. Но ни одного цельного воспоминания!

Мимо прошли двое мужчин, удивленно покосившихся в мою сторону. Я сдвинулся с места, поняв, что замерший посреди коридора молодой человек с отсутствующим взглядом как-то не вызывает к себе доверия. В конце концов, этот отголосок прошлого далеко не первый и, надеюсь, не последний.

В комнате я прикрепил ножны с подаренным гномом мечом за спиной и взял немного денег, тщательно спрятав остальные между потолочными балками. Это местечко я обнаружил еще вчера, и так как за время моего отсутствия в таверне из тайника ничего не пропало, я посчитал его достаточно безопасным. Заперев комнату, я спустился к поджидающему меня с холщовым мешочком в руках Таю.

– Готов?
– кивнул я на мешочек.

– Как видишь!
– язвительно сообщили мне.

– Будешь дерзить - рот с мылом помою!
– спокойно сообщил я и отправился к входной двери.