С турне по Европе 2004 года до свадьбы копился материал о закулисной жизни, и в смешанном формате видеодневника и реалити-шоу появился сериал под названием «Бритни и Кевин: как попало», вышедший в эфир на канале Ю-Пи-Эн в мае 2005 года. Его тема вполне соответствует вступлению к «My Prerogative», где Бритни спрашивает, готовы ли люди к её правде.

«Как попало» наконец убрал остатки той бархатной занавеси, которая прежде защищала чувственный и святой образ Бритни. Сериал получился «грубым и настоящим», как и было обещано, начисто лишённым звёздного лоска. Бритни охотно показала всему миру свою обыкновенность: как она корчит рожи, дурачится, когда не следит за собой. Может, по задумке именно эту правду должны были выдержать люди: крик в полный голос «Смотрите, я ничем не отличаюсь от вас!» Она больше не боялась снять маску. В семейной жизни ей не надо было притворяться; на сцене перед людьми – тоже.

Сложно представить, что Анджелина Джоли и Брэд Питт когда-нибудь пригласят съёмочную группу, чтобы сделать передачу «Брэджелина»: матёрые кинозвёзды прячутся, они понимают, как опасно перекидывать мост через ров.

В Высшем суде Лос-Анджелеса Бритни выяснила, что опущенный мост может приводить к неожиданным последствиям, особенно когда речь идёт о законе. В 2005 году её адвокаты подали иск за клевету на журнал «Ю-Эс Уикли», написавший, что Бритни с Кевином сняли «домашнее видео» и боятся, что кто-нибудь из близкого окружения опубликует его. Но судья Лиза Харт Коул закрыла дело на много миллионов долларов: «Истец (Спирс) сама открыто и с прибылью для себя выносит на обзор публики свою новую сексуальность. Суд не видит клеветы в утверждении, что муж и жена записывают на видео, как занимаются сексом по обоюдному согласию». Судья заявила, что состав преступления отсутствует, потому что звезда сама «в своих выступлениях, в опубликованных фотографиях и реалити-шоу демонстрирует себя в сексуальном плане».

Затёртый довод Бритни, что есть разница между жизнью и актёрской игрой, в суде не прошёл. Наконец-то Бритни, уставшая от своей ограниченности, нашла единственное место, где к ней отнеслись как к обычному человеку.

Хотя Бритни заявила о «переменах», она продолжала вести себя провокационно и во все дела привносить элемент сексуальности. На обложке альбома «Greatest Hits» она предстаёт в крошечной шубейке, прикрывающей плечи, но выставляющей напоказ чёрный лифчик и шортики, в лучших её традициях. Но она и не знала, как можно иначе, её обучили продавать себя именно так. Заученное поведение и годы взгляда на мир через сексуальную призму породили вполне сознательную и одобренную ею стратегию. Времена не менялись, Бритни тоже.

А как, если её учили, что эксплуатация означает популярность? Что хорошо выглядеть – это изображать соблазнительницу? Как говорит психотерапевт:

...

Бритни настолько разрывается между настоящей собой и эксплуатируемым образом, что сама начинает использовать себя. Она нашла нечто, что наполняет её жизнью: выступление, внимание, танцы и пение.

Элемент контроля дарит ей иллюзию, что всё в порядке. На самом деле он сам по себе антидепрессант, хотя и быстродействующий.

Сложно представить, чтобы Бритни сумела избавиться от подготовки, на подсознательном уровне внушающей столько правил. Так что когда она решает сама, то ловит тот же самый мяч, запущенный её консультантами, но, вместо того, чтобы отбить его, бежит с ним в руках.

* * *

Когда подошёл к концу ремонт в новом семейном гнезде в Малибу Бритни стала разбирать пожитки, накопившиеся в старой квартире с видом на океан в Санта-Монике, и в близлежащем отеле «Фейрмаунт Мирамар», где они с Кевином снимали двухэтажное бунгало за 1500 долларов в сутки.

В список того, что надо взять с собой, попал чёрный сундук, подарок Мадонны, из кумира превратившейся в друга. Речь шла о таинственном кофре, где лежали книги Зогар, о которых верующие говорят: «работы несравненной мудрости и духовной силы». Одна проблема с этим подарком: книги написаны на иврите. Но любому, кто задаётся вопросом, как же Бритни должна читать не поддающиеся расшифровке глифы, она объясняет: надо не информацию усваивать, а «медитировать на таинственные узоры арамейского языка» – и снизойдёт озарение.

– Во время медитации смысл проясняется, – объяснила Бритни.

Сундук некоторое время служил источником духовной защиты от внешних воздействий, в нём содержатся знания о таких вопросах, как «13 атрибутов милости» – 13 духовных сил, которые «защищают, следят, обороняют от суждений, направленных против нас». Этот кофр – часть духовного наследия, подаренного Мадонной, и друзья говорят, что древний сундук и священные книги «наверняка стоят целое состояние».

Надо отдать должное Мадонне, она таким образом искренне обращается к Бритни. Мадонна в плане опыта на годы обгоняет Бритни, и прекрасно сознавая масштабы своего влияния на неё, пытается ей помочь, когда ощущает, что её протеже запуталась. Своим подарком Мадонна знакомит её с Каббалой, и на время Бритни уходит из баптистской веры. Для того, кто всю жизнь находил в Боге опору, это серьёзная перемена, которая показывает, что Бритни продолжает искать ответы, и как ей нужно за что-нибудь зацепиться.

Бритни часто надевала знак верующих, красную верёвочку на запястье. Даже на свадьбе гости получили в подарок от невесты мудрые изречения из Каббалы. Последователи этого учения говорят, что Каббала должна раскрывать секреты сердца и души через единение со Вселенной, и верят, что всё человечество связано на физическом и метафизическом уровне.

Когда подтвердилось, что Бритни ждёт первого ребёнка, она сказала журналу «Элле»: «Я читаю книги Каббалы и медитирую над ними. Кевин не так ими увлечён, как я; по какой-то причине я глубоко погрузилась в них. Но он тоже листает их время от времени».