Он смотрит на меня с недоверием и хмурится.

— Прячусь?

— Да.

Вдруг он сдвигается, опрокидывает меня на бок, так, что я лежу рядом с ним на кровати. Он убирает прядь волос с моего лица и прячет ее за ухо.

— Ты спросила меня сегодня ранее, если бы я ненавидел тебя. Я не понимаю, почему, а теперь… — Он останавливается, смотрит на меня, как будто я полная загадка.

— Ты все еще думаешь, что я тебя ненавижу? — Теперь мой голос потрясенный.

— Нет. — Он качает головой. — Не сейчас. — Он смотрит с облегчением. — Но мне нужно знать… почему ты сказала стоп-слово, Ана?

Я побледнела. Что я могу ему сказать? То, что он напугал меня. Что я не знала, остановится ли он. Что я просила его — и он не остановился. Что я не хочу, чтобы всплыли те чувства… когда — когда в тот раз здесь… я вздрагиваю, вспоминая его, бьющим меня ремнем.

Я сглатываю.

— Потому что… потому что ты был так зол, отдаленный и… холодный. Я не знала, как далеко ты зайдешь.

Выражение его лица непроницаемо.

— Ты собирался дать мне кончить? — Мой голос перешел на шепот и я чувствую, что мои щеки краснеют, но я не отвожу взгляд.

— Нет, — говорит он в конце концов.

Срань господня!

— Это… сурово.

Костяшки его пальцев слегка царапают мне щеку.

— Но эффективно, — бормочет он. Он смотрит на меня так, как будто пытается заглянуть мне в душу, его глаза потемнели. Спустя вечность, он бормочет, — Я рад, что ты это сделала.

— В самом деле? — я не понимаю.

Его губы складываются в печальной улыбке.

— Да. Я не хотел тебя обидеть. Я увлекся. — Он наклоняется и целует меня. — Потерялся в тот момент. — Он снова целует меня. — С тобой это часто случается.

Да? И по некоторой причине мне это нравится… Я улыбаюсь. Почему это делает меня счастливой? Он тоже улыбается.

— Я не знаю, почему ты ухмыляешься, миссис Грей.

— Я тоже не знаю.

Он обвивается вокруг меня и кладет голову мне на грудь. Мы клубок из голых, и одетых в джинсы конечностей, и красных атласных простыней. Я глажу его спину одной рукой и запутываю пальцы другой руки в его волосах. Он вздыхает и расслабляется в моих руках.

— Это значит, что я могу вам доверять… чтобы остановить меня. Я никогда не хотел тебя обидеть, — бормочет он. — Мне нужно… — Он останавливается.

— Тебе нужно что?

— Мне нужен контроль, Ана. Мне нужна ты. Это единственное, каким я могу быть. Я не могу отпустить это. Не могу. Я пробовал…И все же с тобой… — Он качает головой в раздражении.

Я сглатываю. Это — центр нашей дилеммы — ему нужен контроль и ему нужна я. Я отказываюсь верить, что эти вещи являются взаимоисключающими.

— Я тоже нуждаюсь в тебе, — шепчу я, обнимая его крепче. — Это правда, Кристиан. Я правда постараюсь быть более внимательной.

— Я хочу, чтобы ты нуждалась во мне, — шепчет он.

Черт возьми!

— Я нуждаюсь!

Я нуждаюсь в нем так сильно. Я люблю его так сильно.

— Я хочу заботиться о тебе.

— Ты заботишься. Все время. Я так по тебе скучала, пока тебя не было.

— Правда? — он так удивился.

— Да, конечно. Я ненавижу, когда ты уходишь.

Я чувствую его улыбку.

— Ты могла бы поехать со мной.

— Кристиан, пожалуйста. Давай не будем перекапывать этот аргумент. Я хочу работать.

Он вздыхает, от того, как я перебираю пальцами его волосы.

— Я люблю тебя, Ана.

— Я тоже люблю тебя, Кристиан. Я всегда буду любить тебя.

Мы оба спокойно лежали, тихо, после наших споров. Прислушиваясь к ровному биению его сердца, я провалилась в сон…

Я просыпаюсь в полной дезориентации. Где я? Игровая комната. Свет все еще мягко освещает кроваво-красные стены. Кристиан снова стонет, и я понимаю, — это то, что разбудило меня.

— Нет, — стонет он. Он растянулся рядом со мной, его глаза закрыты, его лицо исказилось от боли.

Черт. Ему приснился кошмар.

— Нет! — кричит он еще раз.

— Кристиан, проснись. — Я изо всех сил борюсь с простынями, чтобы сесть. На коленях рядом с ним; я хватаю его за плечи и начинаю трясти, слезы выступают на моих глазах.

— Кристиан, пожалуйста. Проснись!

Он резко открывает глаза, серые и безумные, пульс участился от страха и он растерянно смотрит на меня.

— Кристиан, тебе приснился кошмар. Ты дома. Ты в безопасности.

Он щурится, отчаянно смотрит по сторонам и хмурится, поскольку осознает где находится. Затем его глаза возвращаются ко мне.