– Черт! Ты меня напугал!..

– Прости.

– Зачем ты вернулся? Что-то случилось?

– Ничего. Просто я забыл свою куртку.

– А где Билли?

– Ждет в машине. Передашь мне куртку?

Август скрывается за дверью, тут-то я и вспоминаю: ключи от Лориного «Галантца» остались в кармане, твою мать… впрочем, Август не из тех, кто будет шарить по чужим карманам. Билли – та смогла бы, и Лора смогла, Август – нет.

Август появляется с курткой в руках, но вовсе не горит желанием сразу отдать ее мне. Странно.

– Значит, ты летишь в Стокгольм?

– Да.

– Утренним рейсом?

– Да, – мне совсем не нравится допрос, который учинила мне Август. – Тебе сообщить его номер?

– Не стоит. Я и так его знаю. Я была в Швеции.

Август и не думает мне угрожать, смешно угрожать взрослому сильному парню, стоя на площадке шестнадцатого этажа в полном одиночестве. Но в ее голосе все равно слышится угроза. Мне самому и той жизни, в которую я собираюсь лететь утренним стокгольмским рейсом.

– Вот как? – я пытаюсь притянуть куртку к себе. – Значит, у тебя там наверняка есть друзья.

– Знакомые.

– Я бы мог передать им что-нибудь от тебя.

– Передай им привет. – Август и не думает отпускать куртку.

– Обязательно.

Мы оба тянем куртку на себя, и далась ей эта гребаная куртка, проклятье!.. В какой-то момент мне удается сломить ползучее сопротивление Август, – я почти победил-, и именно в этот самый момент из кармана вываливаются ключи с дурацким кенгуру.

Ничего страшного не произошло, ключи и ключи, это могут быть мои ключи, или чьи угодно ключи, просто – ключи. Разве что пульт от центрального замка и сигнализации, он все гадит. Август оказывается проворней, она поднимает ключи первой.

– Ключи от машины, – констатирует она. – Твои?

– Чьи же еще.

– От «Тойоты»?

– Естественно.

– А как же Билли? Которая ждет тебя в машине? На лбу у меня выступает испарина. Биг Босс, любитель японских анимэ, был бы мной недоволен. А сучка Август, любительница мужских торсов, даже не дает мне опомниться.

– Это не твои ключи. Это ключи от Лориной машины.

– С чего ты взяла?

– Кенгуру. Я когда-то подарила ей этот брелок. А теперь мне хотелось бы узнать, где сама машина.

Я молчу.

– И где Лора, – продолжает напирать Август. – С ней все в порядке?

– Думаю, что да…

– Мне так не кажется.

– У тебя паранойя.

– Ты это уже говорил.

– Давай выйдем на воздух, – я делаю шаг к двери, ведущей в лоджию.
– .Покурим и поговорим спокойно.

– О чем ты собираешься со мной говорить?

– Я и сам стал волноваться…

Я – хороший парень, морячок Папай с банкой шпината, флоту нужны такие парни, как я. И банка шпината пригодится, Август – вегетарианка, а я – хороший парень, именно в этом мне нужно убедить сейчас Август.

– Пойдем, поговорим.

Хороший парень спокоен и даже ласков, несмотря на то что Август так и не отдала ему куртку, бог с ней, с курткой, пойдем и поговорим, подышим свежим воздухом, Август.

Август наконец-то согласна.

Отсюда, с шестнадцатого этажа, Москва почти примиряет меня со своим существованием, теперь это просто огромный город, неспящий город: в море мерцающих огней легко затеряться, прожить целую жизнь с перерывом на обед, сон и секс, заиметь друзей – таких же циничных придурков, как и ты сам; заиметь знакомого бармена, похожего на Киану Ривза: он будет лихо сбивать коктейли для девушек, которых ты тоже заимеешь; заиметь знакомого стоматолога, похожего на Джонни Деппа, и знакомого фээсбэшника, похожего на Бена Аффлека; и любимую марку сигарет, и любимый боулинг, и любимый бильярд, и любимый стрип-клуб, и… мало ли еще радостей можно найти в этом море мерцающих огней, если хорошенько покопаться.

– О чем ты хотел поговорить со мной?

Море огней – там, на расстоянии вытянутой руки, здесь же, в окрестностях шестнадцатиэтажной бюргерской высотки, царит мрак и кладбищенская тишина. Пара фонарей, вот и все, что я насчитал. Пара фонарей, несколько деревьев под домом и детская площадка в отдалении. Вход в единственный подъезд – с другой стороны здания, там и припаркована моя «Тойота».

– О чем ты хотел поговорить?

– Я не сказал тебе всего… Ты о чем-то таком намекнула… Что я вляпался в дерьмо.

– Влез в скверную историю, – поправляет Август.

– Хрен редьки не слаще. Так вот, со мной все в порядке. Это у Лоры проблемы. И она просила меня…

– У Лоры проблемы?

Да. Возникли. И она просила меня передать тебе, что исчезает на время. А когда с ними разгребется – появится. Ты не должна переживать, да и проблемы не глобального характера.

– И ты вот так отпустил ее?

– Лора – девушка с сильным характером. И не любит вмешательства в свои дела.

Лора – девушка с сильным характером, а я – молодой человек с сильными руками, если я захочу сгрести хрупкую Август в охапку, она не сможет оказать мне достойного сопротивления.