— Значит, надо просчитать. Учтите, что магическое усилие должно иметь ориентацию вдоль оси корабля. А если часть поля пойдет в стороны — это потери.

— Есть вариант… — Это Шахур. Все же у него знаний в телемагии побольше. — Кривая Лекора, потери значительные на расстоянии до ярда от кристалла, а дальше уменьшаются…

— …на плоскости. А в объеме?

— Похожее я видел в учебнике для магистров, это посчитать можно, а вот потери при пересечении потоков, они…

— Стоп. Все споры — за стенами этой комнаты. И еще одно. Если обнаружите, что тонете в расчетах потерь, плюньте на них. Проверим экспериментом. Город Субарак стоит на реке. Купим там лодку, установим кристаллы и проверим, что и как. Но для начала все же попробуйте рассчитать.

Ребята ушли, а мне было хреново. Думать расхотелось полностью. Тут дверь приоткрылась и на пороге нарисовалась Кири. Я мысленно похвалил норочку за то, что, имея маленьких, она все же нашла время и на меня, а та прыгнула на кровать (к счастью, не на ногу) и потерлась пушистой шейкой о мою грудь.

— Умница, Кири, — сказал я зверушке по-русски. — Спасибо тебе, шерстяная подруга.

— Ур-р-р-р.

Эту сцену прервала Ирина. Непривычно мягким голосом она сказала:

— Иди к малышам, Кири. Мне тут лечить надо.

Норка попыталась меня развеселить и с этой целью пощекотала мне шею усиками, но послушно спрыгнула с кровати и удалилась.

К моему удивлению, Ира меня даже не изругала. Вместо этого мне досталась новая повязка и новая порция мази. По некотором размышлении Ирина достала коробочку с иглами, велела лежать смирно и стала делать втык. Боль уменьшилась настолько, что я даже стал прикидывать, сколько еще иголок нужно, чтобы превратиться в полноценного ежика. На этом этапе мне опять было велено не двигаться, а Ира исчезла. Я чуть было не задремал, но тут труженица медицины появилась снова и начала обратное превращение из ежика. По окончании его я уснул уже окончательно, проснулся для совершения неотложных дел, снова уснул, еще пару раз просыпался и снова засыпал.

(сцена, которую я никак не мог видеть)

— Стоп, ребята, привал на десяток минут. Переговорить надо. Ставлю задачу: о сегодняшнем бое молчать.

— Волк, раз ты так сказал, мы и будем молчать. Но ты хоть разъясни, почему. Что мы такого плохого сделали, угробив эту сволоту?

— Так и знал, что ты задашь этот вопрос. Ладно, отвечу. Ну-ка, сообрази: сколько в нашей роте убыло с прошлого года?

— Одиннадцать человек и четыре собаки.

— А сколько мы получили пополнения, а? Молчишь? Так вот я вам скажу: если мы начнем трубить о славных победах — получать будем все меньше и меньше. Кстати, смету на содержание собак тоже уменьшат в будущем году, я это слышал от лейтенанта.

— Да чтоб им поскользнуться на дерьме Темного и…

— Отставить разговоры! Знаю, все сам знаю. Но это еще не все.

— Да говори уж, не тяни.

— Скажи мне, Гусь, ты же у нас умный — что думаешь об этом купце?

— Не очень-то купец, вот что я думаю. И в тактике разбирается, и в магии не бакалавр. И сам странный: говорит с акцентом, которого я не слыхивал. Горец, что ли?

— И еще добавь: охрана у него непростая.

— И это все? Ладно, птенчики, тогда я добавлю. Он не от тех (взгляд в небо), потому что никакой бумаги он не предъявил. Да и обращение… тоже не такое. А уровень у него докторский. Видели, как он коридор делал?

— Значит, Дикий маг.

— Не представляю, зачем Дикому что-то делать с нашими амулетами. А он это сделал. Затер, похоже. Но допустим, что он и вправду Дикий и сделал это из осторожности. Между прочим, сам я в такое не верю. Но и тогда в нашем деле столько странностей, что те… (тот же взгляд вверх) очень заинтересуются личностью уважаемого. А нам это надо, как урезание смет.

— Ты хочешь сказать…

— Верно подумал, Лунь. Пусть себе этот… КУПЕЦ… ездит туда-сюда. Глядишь, и нам с того будет польза.

— А ты не думаешь, Волк, что он может быть связан с Повелителями?

— Правильно тебя Гусем прозвали. По уровню бдительности — как есть гусь. А скажи мне, с какой стати ему уничтожать целый отряд Повелителей?

— Кто-то мог его узнать, и он этого опасался.

— Ну, узнали его, что дальше? Узнавший просто не станет в него стрелять, и вся недолга. Объясни, что для уважаемого Профес-ора плохого в том, что в него не будут стрелять? А? И еще акцент. По твоим же словам, на акцент Повелителей не похож, верно? Вывод: нет оснований считать его связанным с Повелителями. Еще выводы?