Вдруг возле клетки появились служители Франц и Леопольд.

— Пожалуйста, проходите дальше! — кричали они. — Не останавливайтесь! Посетите слонов! Посетите дикобраза! Пойдите в птичий домик и к тюленям! Кто останется здесь, того мы окатим водой!

И так как люди не хотели расходиться, Леопольд притащил длинный шланг и направил на толпу струю воды. Мужчины, женщины и дети в ужасе бросились врассыпную. У клетки остался всего один мужчина, хотя он давно промок насквозь. Вода стекала с его шляпы и платья весёлыми ручейками, а вокруг его ботинок поблёскивали маленькие озёра.

Фрау Свобода погрозила Леопольду пальцем и крикнула:

— Немедленно прекратите! Этот человек — наш знакомый!

— Большое спасибо, — сказал мужчина, он смахнул с носа капли воды и чихнул. Потом он дружески посмотрел через решётку и сказал: — Я навестил бегемота Пиппу. Он жив и здоров. А вот танцовщицу я нигде не смог найти.

— Пятнистая танцовщица — это змея, мы забыли вам это объяснить, — устало проговорила мама Штенгель. Она взяла метлу и принялась подметать клетку.

— Я пойду домой и переоденусь, — сказал мужчина. — Завтра я принесу вам термос с кофе.

— И колбасы, — сказал Горошек.

— И булочек, — добавила Анни.

Мама Штенгель оперлась на черенок метлы.

— Надеюсь, завтра нас здесь не будет, — сказала она. — Может быть, мы больше не увидимся — всего вам доброго!

— Желаю счастья, — сказал мужчина. Он приподнял шляпу и ушёл, поёживаясь.

Медведь в клетке напротив выбросил на дорожку клочки красного платка и уставился на семейство Штенгелей. Мама Штенгель повернулась к нему спиной и сказала мужу:

— Не знаю почему, но этот медведь мне несимпатичен. Если бы мы не забыли занавески, он не смог бы так нахально шпионить за нами!

Наконец директор зоопарка вернулся с аэродрома. Отдуваясь, он остановился перед клеткой Штенгелей.

— Мои помощники жалуются на вас, — сказал он. — До сих пор ни одно животное не доставляло мне столько хлопот!

— Позвольте! — возмутился папа Штенгель. — Вы что же, принимаете нас за животных? Поместить нас в клетке для тигров!..

Директор Пфеффер снял свои очки и протёр их носовым платком:

— Вы требовали жилище, и я вам его предоставил. Или вы думали, что в зоопарке есть гостиничные номера с ванной, коврами и телефоном?

— Мы же не знали, что находимся в зоопарке, — сказала мама Штенгель. — Ночью было темно.

— Ну, а теперь знаете, — фыркнул директор. — И самое большое моё желание, чтобы вы упаковали вещи и уехали. Со своей стороны я готов купить у вас бегемота и змею. Кошки, петух и заяц тоже могут остаться, но за них я не дам ни гроша.

— Ха-ха! — сказала фрау Свобода. — Вы думаете, что Штенгели расстанутся с животными? Да никогда!

Директор строго посмотрел на неё сквозь очки:

— За бегемота я уплачу десять тысяч шиллингов, за змею — пятьсот. Кроме того, Штенгели получат бесплатные входные билеты на целый год. Так что они могут навещать своих животных хоть каждый день.

Папа Штенгель глотнул.

— Десять тысяч за бегемота? — спросил он. Он никогда не думал, что бегемот стоит так дорого.

Но директор понял его вопрос по-своему. С кислой миной он сказал:

— Ну хорошо, пусть будет двенадцать тысяч, но ни гроша больше.

— Ха-ха! — снова рассмеялась фрау Свобода. — Плохо же вы знаете Штенгелей! Да они не отдадут Пиппу и за миллион! Пиппа — мой подарок, а подарки не продаются!

Папа Штенгель, глядя в пол, твёрдо сказал:

— Вы ошибаетесь, фрау Свобода! Этот подарок мы продадим. Пиппа жрёт целые горы макарон, и мы его не сможем прокормить!

— Если можно навещать зверей каждый день, то мы согласны, — сказала Анни и прижалась к отцу.

— Кроме того, с нами остаётся мышь, — добавил Горошек.

— Дети, — сказала мама Штенгель, — за нашу старую квартиру мы уплатили за месяц вперёд, так что она ещё не занята.

— Об этом я не подумала, — сказала фрау Свобода.

— Урра-а! — завопили Горошек и Анни. — Мы едем домой!

Директор достал из кармана бумажник и со вздохом протянул в клетку пачку денег.