– Это правда, – говорю.

Одно удовольствие иметь дело с чокнутыми.

– Итак, знаю, – отмахивается старик. – Я людей насквозь вижу!

– И что вы можете сказать обо мне? – спрашиваю. Слишком уж он серьезен и самоуверен для простого городского сумасшедшего. Интересно послушать, как он теперь будет выкручиваться.

Но, на мое удивление, старик и не думает юлить, а с, самой что ни на есть, радостной улыбкой начинает говорить:

– Ваша жизнь и ваши сны уже давно переплелись воедино. Если вам сниться, как вы падаете – вы вполне можете проснуться с разбитой коленкой…

Действительно. Откуда он знает, что со мной то и дело происходят подобные глупости?!

– Если вам снится, что вы едете в другой город – не исключено, что наутро вы проснетесь в гостиничном номере, а не в собственной постели…

И такое было…

– Если вы влюбляетесь во сне – проснувшись, страдаете от разлуки с любимой…

– Можете не продолжать – я все понял, – останавливаю старика. – И что в таком случае вы можете предложить мне?

– Работу, – хитро улыбаясь, говорит дедушка.

– Работу? – переспрашиваю изумленно. Вот уж не ожидал такого поворота событий!

– Работу, – повторяет он флегматично. – Вам тридцать пять лет, а вы – перекати поле. Нигде больше года не задерживаетесь, быстро теряете интерес к любому виду деятельности. В любом профессиональном коллективе вы – белая ворона. Это потому, что окружающие люди чувствуют – вы сделаны из другого теста. И недолюбливают вас.

– Все так, – соглашаюсь.

– Знаю, – смеется старик. – Вам понравиться мое предложение, обещаю.

– Вы так и не сказали, какое именно…

Старик выдерживает минутную паузу, положенную ему по законам жанра, я же стараюсь вернуть себе остатки самообладания. Видит бог – происходит что-то важное. То, что, находясь еще в статусе предчувствия, уже заставляло меня ждать, замирая от восторга. А я боюсь верить в то, что оно наконец-то решило случиться, и одновременно очень-очень хочу. Именно поэтому сердце мое упрямо выплясывает чечетку, пока я стою и как чурбан с надеждой пялюсь на первого попавшегося городского сумасшедшего.

– Я стар, – пускается он в объяснения. – Продавать сны я еще могу, но вот ткать их…

– Ткать? – перебиваю его. Конечно от нетерпения, а не от недостатка воспитания.

– Да, ткать… уже не способен. Фантазия – не та, что раньше, да и сил – маловато. Словом, вы нужны мне больше, чем, возможно, я – вам!

Мда…

И что тут скажешь?..

Мычу нечто невразумительное. Мол, как и из чего ткутся сновидения я не знаю; не уверен, что мне это по силам; и вообще не понятно с какой стати мне – да такая шикарная должность.

– Все это поправимо, – улыбается старик. Уж кто-кто, а он получил огромное удовольствие от моего блеяния. – Поучитесь столетие – другое и все будет путем!.. Для начала – попрактикуетесь вплетать золотые нити фантазии в тонкую ткань реальности… Затем научитесь прясть пряжу, из которой ткутся сновидения. Здесь главное соблюдать пропорции. Неправильный состав ниток может свести на нет все усилия, во-первых, и свести с ума того, кто будет лицезреть потом сон, во-вторых… Следующий этап – соединение разных типов пряжи в единственный в своем роде волшебный рисунок… Еще необходимо регулировать плотность материи составляющую сновидение и реальность, дабы одно было похоже на другое или, наоборот, в корне отличалось друг от друга. Для вас ведь не секрет, что материальная основа наших снов – отличается от той, из которой состоит действительность, то есть Явь?.. Чуть позже я научу вас и другим полезным вещам…

– Я согласен, – выдыхаю.

Отчетливо вспоминаю, что ждал подобного предложения очень давно. Возможно даже – всю жизнь.

Понимаю, что дурак буду, если откажусь.

Понимаю, что именно теперь в моей жизни отчетливо прорисовался совершенно конкретный смысл.

Понимаю.

Помню.

Чувствую.

Открываю глаза. Вокруг меня знакомая обстановка: незастеклённая кровать, платяной шкаф, немного увядшие цветы в вазе, запах кофе и свежих огурцов, солнечный свет, немного шелестящие портьеры, потревоженные весенним ветром. Все как всегда. Но не совсем. Сегодня я чувствую в себе необычайный прилив сил, который влечет меня куда-то не оставляя возможности оставаться на привычном месте. Но это скорее хорошо, чем плохо.

Не имея сил противостоять собственному внутреннему моторчику, отрываюсь от стеклянной поверхности и покидаю знакомое помещение. Мои нижние конечности несут меня куда-то, а я не очень-то и сопротивляюсь. Зачем? Это достаточно весело – бежать, идти, скользить, перемещаться куда ноги несут (но не куда глаза глядят – это очень разные вещи, поверьте моему опыту!).

Я бродила по городу, наблюдала за прохожими, считала тени на тротуаре (иногда оказывалось, что теней больше, чем людей их отбрасывающих!), ловила ладонями солнечные зайчики, если успевала, конечно; еще я вслушивалась в песни уличных музыкантов, считала камушки на дороге, проходила сквозь уставших людей – это придавало им бодрости! – перепрыгивала с крыши на крышу, расправляла растоптанные цветы, смотрела на солнце сквозь разноцветные осколки бутылок – в общем, кайф ловила.