Идти было недалеко - чуть больше часа. Лагерь был разбит под густым пологом леса на взхолмье. Со стороны чащи его защищал неглубокий овраг с крутыми стенами, по дну которого струилась речушка. Выбираясь из оврага, она сворачивала и огибала лагерь слева, снабжая поселенцев водой. Но основной защитой служили высокие стены, сложенные из обструганных бревен, и разбросанные по периметру площадки - настилы, на которых круглосуточно дежурили лучники.

Их ждали - за ворота пустили без единого лишнего вопроса, и только Юнону смерили удивленными взглядами. Одна из групп, покинувших Старград, уже была здесь. Предпочтя водный путь, те выиграли дней пять.

В лагере кипела жизнь. Юнона шла между парнями и с любопытством крутила головой. Само поселение было не столько крупным, сколько компактным. За оградой прямыми рядами располагались жилища - вначале рылось углубление, затем конусом устанавливались прочные шесты, связанные у верхушек, а поверх застилалась плотная ткань в серо-зеленых разводах. Получался этакая полупалатка - полуземлянка. Жилища не были расположены в строгом порядке, но между ними оставлялись приличной ширины проходы. Все они вели в центр лагеря на небольшую площадь, где располагались три самых крупных шатра.

Лагерь был густонаселен. Новоприбывших провожали внимательные взгляды. Преобладали мужчины, хотя и женщин было немало. Вот только не одного ребенка Юнона не заметила. Даже попадавшиеся на глаза подростки были старше ее.

На площади их встретил местный глава - высокий немолодой мужчина с цепким внимательным взглядом. Скупая сила движений выдавала в нем хорошего бойца. Магов он приветствовал с достоинством, Яра и Жана сразу послал к своему помощнику - пройти инструктаж и проверить их навыки. Юнону смерил долгим задумчивым взглядом и нахмурился.

Им выделили отдельный шатер возле северной ограды. Он был рассчитан на десятерых, но пока там квартировались только трое. Лагерь рос и был готов встречать новых обитателей.

Юнона чувствовала себя не в своей тарелке. Волшебники только бросили вещи в шатре и сразу ушли. Все понятно: они страшно заняты, здесь полно их коллег, надо обменяться новостями, разработать тактику защиты, обдумать нападение и тому подобное. Начальник лагеря Тагараз нашел своих единомышленников. Парни тоже не скучали - здесь им быстро нашлось дело по душе.

В компанию взрослых ребят Юнону позвать забыли. Она со вздохом покосилась на приятелей и отправилась изучать лагерь. Здесь жили активно, но без лишней суеты. Каждый был занят делом: кто-то нес караул, кто-то проверял оружие, в одном закутке даже обнаружилась кузница, совмещенная с оружейной.

Юнона присоединилась к группе старших женщин, которые готовили обед. Котел был общий, готовили по очереди, но свою лепту вносил каждый. Бригады охотников доставляли из леса мясо. Дичи было маловато - чаще всего приносили птиц, которых надо было ощипывать и потрошить. Другие отряды - покрупней и лучше вооруженные - сновали между лагерем и ближайшими деревнями, доставляя крупы, муку, овощи и фрукты. Возле полевой кухни был разбит небольшой огородик, но пока он только требовал заботы, почти ничего не давая взамен. Да и что такое несколько грядок для целой толпы воинов.

Юноне доверили перемыть фрукты, порезать их на небольшие дольки, присмотреть за котелком с похлебкой (девочка искренне понадеялась, что не успела ее испортить), перебрать какие-то травы. От ощипывания тушки какой-то неизвестной птицы, большой, черной, "бородатой", с длинной шеей и коротким светло-желтым клювом удалось отвертеться под благовидным предлогом.

А потом работа резко закончилась, потрудившиеся женщины переключились на разговоры, и девочке начали задавать неудобные вопросы. Пришлось уйти.

Обедать пришлось в одиночестве - ее спутники так и не соизволили собраться. За ворота ее не выпустили - без сопровождающих и насущной необходимости. Один из караульных, сжалившись над ее растерянной мордашкой, посоветовал с утра напроситься в команду сборщиков - съедобные ягоды давно отошли, но грибной сезон в разгаре. Юнона вспомнила все, что знала о грибах, представила, как от ее добычи сляжет с отравлением весь лагерь, и, мысленно содрогнувшись, поблагодарила за совет.

Прогулялась к коновязи, где разместили их скакунов. Лошадей в лагере было мало - не больше двух десятков, и они все считались общими. Угостила своего бывшего коня утащенным кусочком яблока, помогла его почистить, и отстраненно подумала, что сама бы не отказалась искупаться.

Купальня была устроена за пределами лагеря. Полукруглую выемку на берегу углубили, установили со стороны лагеря забор в форме тупого клина, настелили сверху крышу. Получившийся бассейн был общим, хотя мужчины и женщины посещали его раздельно. Купаться пришлось в длинной рубашке, вода была мутной - песчаное дно прорастало илом, и сильно освеженной Юнона себя не чувствовала.

Дела находились: мелкие неинтересные поручения то здесь, то там. Руки были заняты, голова - нет.

Если в ближайшее время ничего не произойдет, она сама что-нибудь выкинет.