Венджер был способным. У него был талант, у него была Сила соответствующей направленности. И у него было жгучее желание этому учиться. Почему Славрод не дал ему того, с чего по логике вещей давно должен был начать обучение? Сам маг не понимал, что удержало его от этого. Тянул, выжидал. Ведь знал, что сбежит. И где он сейчас, и с кем он сейчас? Жив ли он? Здоров? Почему-то почувствовать бывшего воспитанника Славрод не мог. Потому и погонял сейчас коня, в надежде помочь, не своему, так хоть чужому ученику...

Глава 4. Радужные земли.

В предрассветной тиши дробный топот копыт изящных эльфийских рысаков разносился особенно звонко. Владыки рысьи въехали во двор и спешились возле широкой парадной лестнице, ведущей к главному входу их резиденции. Слуги безмолвно с чисто эльфийской грацией приняли поводья и собирались было увести коней, когда их остановил короткий приказ Владычицы.

– Моя госпожа?
– Удивленно обернулся Лиорэль, успевший преодолеть несколько ступеней.

– Я хочу прогуляться в Храм, - задумчиво произнесла эльфийка.

Лиорэль вздохнул, но подошел к супруге и медленно пошел с ней вдоль аллеи. Эльфийка молчала, хотя слуги уже остались позади и не могли их слышать.

– Клэнетера, ты же не думаешь, что Богиня...
– начал было Лиорэль, но женщина прервала его:

– Мой господин, едва ли нам удастся в поисковой миссии превзойти мага-звероведа. Однако, я хочу сделать все, что только в моих силах. Скорее всего, Кобра не ответит, но моя совесть будет чиста.

– Клэнетера, - Лиорэль поморщился.
– Ученики человеческих магов пропадают достаточно часто. Чаще даже, чем воспитанники гномов, а ты знаешь, как опасны бывают горы. Такова жизнь. Мы сделаем все возможное и окажем любую посильную помощь. В этом не может быть даже сомнений. Но, моя госпожа, вы прекрасно понимаете, что время упущено. Если учитель не нашел своего ученика по горячим следам, то шансов у нас уже мало.

Владычица грустно покачала головой, но ничего не произнесла. В глубине души она признавала правоту супруга, хотя природная настойчивость, гордость и доброта не позволяли вопреки здравому смыслу так легко сдаваться.

– В одном Ковен прав, - продолжил Владыка, не услышав возражений.
– Пора взять на воспитание новых птенцов. Я поищу талантливых ребят, да и ты присмотрись.

– Лиорэль, - эльфийка резко остановилась и взглянула в лицо мужа.
– Мне надоело!

– Госпожа?
– Непонимающе переспросил тот.
– В каждом поколении растут талантливые дети. Наши воспитанники разбредаются по всей Нарванне и ряду других миров.

– Скольких мы уже обучили, Лиорэль? Они приходят и уходят дальше. И больше они не возвращаются.

– Клэнетера, мы члены Ковена. Нарванне постоянно нужны квалифицированные маги. Как слабые, так и обладающие сильным даром. Мы храним знания. И наш долг, делится этими знаниями.

– Лиорэль, ты никогда не думал...
– Клэнетера склонила голову, не глядя в лицо мужу.

– О чем, госпожа?
– Покорно спросил тот.

– Состав Ковена не меняется уже несколько десятилетий.

– И что?
– Равнодушно спросил эльф.
– Что такое несколько десятилетий для Нарванны и для нас - вечноживущих? Просто миг, еще один миг.

– Ковен все тот же. И мы не меняемся. Лиорэль, но ведь однажды придут те, кто будет сильнее нас? Сильнее, мудрее, дальновидней. Хотя, нет. Дальновидность присуща зрелости. Они будут гибче. Их идеи будут для Нарванны как свежий воздух. Молодые и дерзкие, храбрые и дерзновенные. Ты думал об этом, Лиорэль?

– Если будет на то воля Тьмы Изначальной.
– Ответ Владыки был в меру дипломатичен, в меру заинтересован, в меру равнодушен. Клэнетера раздраженно передернула плечами.

– Моя госпожа, - Лиорэль остановился и заставил посмотреть жену в глаза.
– Такова жизнь. Однажды мы уступим наше место в Ковене молодым, так же, как передадим символы власти нашим наследникам. Это естественно.

– Лиорэль, я не говорила, что те, кто придут, будут нашими потомками, - взгляд Клэнетеры был холоден и остр.

– Моя госпожа, - немного натянуто рассмеялся Лиорэль.
– А как же иначе? Те, кто унаследует нашу силу, могут быть только нашими детьми.

– Скажи, любимый, сколько лет мы вместе?

– Почти столько, сколько звезд на небе, любимая, - эльф лишь чуть заметно выделил последнее слово, но Владычица досадливо поморщилась. Разговор уже откровенно тяготил Владыку - после утомительной спешной поездки, да еще с перспективой скорого повторения - ему хотелось только поскорее уединиться в своих покоях, принять ванну, расслабиться, узнать последние новости от доверенного камергера. И какая муха вдруг укусила всегда сдержанную Клэн? Только выяснения отношений ему сейчас не хватало.