— Мне казалось, самым подходящим цветом будет красновато-коричневый. Хотя, конечно, немного скучновато. Что касается названий, то на первом месте у меня «Хватай быстрее» — хотя, возможно, над ним еще придется поработать.

— Не издевайся или хотя бы попытайся обратить все в шутку.

— Если это твои требования, ты выбрала не то место и не того парня. Я отвезу тебя домой.

— Как бы не так. — Лейла скрестила руки на груди. — Уйду, когда захочу, но пока не хочу. И не думай, что можешь выкинуть меня, или…

— Что? — Ну и как тут не обратить все в шутку? Это просто нелепо. Фокс встал в боксерскую стойку. — Думаешь, со мной так легко справиться?

Лейла мгновенно остыла. Пар весь вышел — хотя его хватило бы, чтобы поджарить все вокруг.

— Не искушай. Ты вывалил все это на меня, словно снег на голову. А потом, когда я не заплясала от счастья и не бросилась тебе на шею, повернулся и ушел. Сказал, что любишь, и ушел.

— Извини, но когда я узнал, что любимая женщина не собирается связывать со мной свою жизнь, мне захотелось побыть одному.

— Я не говорила… Не имела в виду… Черт. — Лейла закрыла лицо руками и сделала несколько глубоких вдохов. — Однажды я уже говорила, что ты меня путаешь. Тебе этого не понять. Тебя не так-то легко напугать.

— Неправда.

— Правда, правда. Ты слишком долго жил под постоянной угрозой, и тебя нелегко напугать. Ты смотришь правде в лицо. Отчасти это обстоятельство, отчасти — врожденное, но ты не уклоняешься от вызова. В моей жизни ничего такого не было. До февраля месяца я вела обычную жизнь. Ни особых препятствий на моем пути, ни выдающихся успехов. В целом я была довольна собой. В целом, — со вздохом повторила она и принялась мерить шагами комнату.

— Ты отлично держишься.

— Я боюсь того, что происходит, боюсь будущего, того, что может случиться. У меня нет энергии Куин и… самообладания Сибил, — заключила она. — Но я настойчива и если за что-то берусь, то стараюсь довести до конца. Кроме того, я умею разбивать общую картину на фрагменты, которые можно анализировать. Это не так уж мало. Работать с маленькими фрагментами не так страшно. Но нас с тобой, Фокс, я не в состоянии анализировать. И это меня пугает.

Лейла повернулась к нему.

— Таких чувств, как к тебе, я никогда в жизни не испытывала, и это меня тоже пугает. Я убеждала себя, что все в порядке, что это нормально. Ведь все вокруг охвачено безумием. Но беда в том, что безумие реально. Происходящее с нами и вокруг нас, и у меня в душе — все реально. Я просто не знаю, что с этим делать.

— А я внес еще большую сумятицу в твои мысли, предложив открыть здесь свое дело. Понимаю. Давай забудем об этом. Я не собирался на тебя давить. Нам и без того достается.

— Я хотела разозлиться, потому что злость лучше страха. Но я не хочу с тобой ссориться, Фокс. Все, что случилось сегодня… Ты был со мной. Я очнулась от этого кошмара, и ты был рядом. А потом не вернулся. — Она закрыла глаза. — Ты не вернулся.

— Куда я денусь?

Лейла открыла глаза; в них отражалось смятение чувств.

— Я подумала, что денешься. И это напугало меня больше всего остального.

— Я тебя люблю, — просто сказал он. — Куда же мне деться?

Она упала в его объятия, ища губами его губы.

— Не уходи далеко. Не выгоняй меня. Позволь остаться с тобой.

— Лейла. — Он обхватил ладонями ее лицо, отстранился, и их взгляды встретились. — Все, что я хочу в конце каждого дня, — чтобы ты была со мной.

— Я здесь. День заканчивается, и я здесь. Там, где хочу быть.

Губы Лейлы были нежными и щедрыми. Она прижалась к нему всем телом, и ее вздох прозвучал, как музыка. Он подхватил и закружил ее по спальне, а ее пальцы гладили его лицо, волосы. В полной темноте они опустились на кровать, лицом друг к другу. Их ноги переплелись. От долгих, страстных поцелуев вскипала кровь. Фокс видел, как блестят в темноте глаза Лейлы, видел изгиб ее шеи, чувствовал нежный напор губ, биение ее сердца.

Она встала на колени и принялась расстегивать на нем рубашку. Потом склонилась, прижалась губами к его груди, прямо напротив сердца. Кончики пальцев впились в его тело, язык скользил по коже, возбуждая и дразня. Нежные поцелуи спустились ниже, к животу, и Лейла, расстегнув пуговицу джинсов, почувствовала, как затрепетали его мышцы.

Она хотела, чтобы он трепетал.

Лейла расстегнула молнию — темноту прорезал резкий, свистящий звук — и спустила джинсы с его узких бедер. Он застонал.