Шрифт:
– Угу, угу… И что?
Маменька заколдованной Жанны, повизжав, нашла свое спасение, подпрыгнув и уцепившись за подвешенный под потолком железный обод, на котором держались освещавшие зал по вечерам свечи. Коза поднялась на задние ноги, дотянулась до кружевных юбок матроны и начала отщипывать понемножку.
Господин де Рюм внезапно, после особенно мощного удара, нанес стальному элементалю повреждение – от того откололся кусочек приблизительно с булавочную головку величиной. Убедившись, что шипастое чудище уязвимо, воинственный дворянин буквально обрел второе дыхание, с новым энтузиазмом принявшись упражняться в фехтовании.
– Ну-ну, грабитель. И что?
– Такой, значит, высокий, тощий, весь желтый какой-то…
– Цинец? – с легким намеком на интерес спросил Виг.
– Нет, мне показалось – из Иберры, но я ведь и ошибаться могу…
– Угу, угу… можешь…
– И, значит, грабитель мне велел Коко от него оттащить, на помощь не звать и никому не рассказывать, что он здесь был.
– Угу… И что?
Жанна засмущалась – ее кора приобрела оттенок легкого загара.
– Обещал, если я сделаю все, что он мне скажет, подарить мне гребешок.
– Ну, а ты?
– Я, конечно же, Коко от грабителя спасла. Она же испугаться могла, ну, вы же понимаете! – с неповторимо брабансскими интонациями произнесла девушка.
– Понимаю. Болонки – они такие…
– Вообще-то, Коко – орберийская овчарка. Значит, Коко я спасла, пообещала грабителю не шуметь, никому не рассказывать… А утром вдруг началось это, - девушка качнула зеленеющими руками-ветками.
– Ага… А гребешок?
– Гребешок он мне подарил, - загар из легкого стал знойным. – Очень красивый.
– Скажи, милая, а в дуб превращаться ты начала после того, как этим гребешком попользовалась?
– Ну… утром меня горничная причесала, гребешком косы закрепила, потом мы завтракали… Потом папенька начал искать, где его кошелек и фамильный перстень с гербом, потом прибежал священник, сказал, что из часовни пропал ковчежец с чудотворными туфлями… Тут-то все и началось.
– Вот так, сразу?
– Ну да, после того, как я рассказала о ночном грабителе, и началось.
– Угу, угу… - Виг нахмурился. Склонился над кроной девушки, прищурился, рассматривая ауру. Прицелился, засунул руку под ветки и вытащил из чащи побегов аккуратный резной гребень. – Вор тебе этот гребешок подарил?
– Да, этот. Правда, он очень красивый? – с чисто женской логикой спросила Жанна.
Виг мягко пресек попытку забрать из его рук украшение.
– Ты, знаешь, милая, в следующий раз делай что-нибудь одно – или принимай подарки от грабителя, или рассказывай о нем всем, кому ни попадя, ладно?
Девчушка удивилась… Перевела взгляд на свои руки, талию, бюст, увидела, что кора стремительно превращается обратно в ее тело и одежду, удивилась еще больше и завизжала от восторга. Матушка на вопль доченьки обернулась, разжала руки, шлепнулась на козу.
Виг поморщился и поспешил спасти бедное животное.
Подбежав к расколдованной Жанне, женщина принялась ощупывать ее, чтобы убедиться в материальности превращений. Ах, неужели, всё в порядке, ах, я не верю своим глазам…
– Дорогой! Наша дочь спасена! Дорогой!
– Погоди! Я еще не закончил! Я должен прибить этого болвана! – прокричал боевитый господин де Рюм. Элементаль зажал его в углу, вбив в стены щупальца-мечи и не позволяя выйти из импровизированной клетки. Но брабансское дворянство не сдается! Папаша откалывал от элементаля кусочки, и наколол целых пять. Еще восемь-десять тысячелетий – и победа будет за ним!
Виг шевельнул пальцами, отсылая элементаля обратно к Природным Началам.
– Папа! папа! – подбежала счастливая дочь и повисла на шее родителя. – Этот милый волшебник меня спас!
– Да ладно, не стоило труда… - скромно потупился Виг, рассматривая девушку, которая оказалась немного старшего его расчетов, и думая между делом, что дубинушкой она была элегантней, загадочней и красивее.
– Только пусть он вернет мой гребешок, ладно? – тут же продолжила благодарная Жанна.
Папаня де Рюм мигом наставил меч на мага. Виг поспешил сделать вид, что испугался и протянул гребешок обратно.
– Носи на здоровье, - пожелал он на прощание.
Постоял у окна, понаблюдал как счастливое семейство де Рюмов усаживается в карету, отбывает… Едва перебравшись на другую сторону крепостного рва, карета резко затормозила, из нее выпрыгнула Жанна – вернувшаяся к деревянному состоянию и брызгающая березовым соком во все стороны, за ней – рассерженный папаша… Виг прищелкнул пальцами, и на береге крепостного рва появилось стадо из трех козочек и двух козлят. Все, повинуясь магической команде, дружно подали голос.