– Я отсюда никуда не отлучалась, боялась пропустить ваше возвращение, да и камни не хотела оставлять без присмотра. Все удачно?

– Да, – Мира достала из кармана сверток с камнем, – относительно.

– Были какие-то проблемы? – тирамиса быстренько спрятала сверток в лежанке.

– Кое-какие были, – девочка сняла мокрую куртку, бросила ее на пол и села на нижнюю ступеньку. – Я тоже устала.

– Давайте тогда поднимемся наверх все вместе, отдохнем, как следует, – предложил Ром.

– Ну, уж нет, – покачала головой Мира, снимая кроссовки и выливая воду, – остался последний камень, заберем его, тогда и отдохнем. Ты идешь за полотенцами?

– Да, конечно. Захватить тебе одежду?

– Захвати, а то я совсем замерзла.

Ром пошел по лестнице вверх, а тирамиса попробовала растормошить Жигу, но тот упорно хандрил. Мира пришла Яре на помощь:

– Жигу, ты такой чудесный, – затянула девочка, – и в пустыне ты ориентируешься, и плаваешь, есть ли вообще хоть что-нибудь, чего ты не умеешь?

– Летать он не умеет! – донесся голос Рома сверху.

– Не слушай его, Жигушка, ты превосходно летаешь.

– Я есть хочу, – закапризничал дофа от такого повышенного внимания. – Я мокрый! Мне холодно!

– Мне тоже мокро и холодно, – попробовала возразить Мира, но Жигу в ответ разразился целой нудной тирадой, из которой становилось ясно, что так мокро и настолько холодно еще никому на свете не было.

К счастью Ром вернулся достаточно быстро и дофа не успел вогнать девушек в безысходную хандру. Мира переоделась в узкие сиреневые брючки, легкий длинный свитерок, тапочки-тенниски и намотала на голову полотенце. Непрерывно стонущего и жалующегося на свою горькую судьбу Жигу, Ром укрыл с головой расписным пледом и попытался вытереть птицу насухо.

– Осторожно! – завопил дофа. – С меня все перья облетят!

– Ладно, сам сушись, – Рому спорить не хотелось.

Он тоже переоделся в одолженные у близнецов вещи – безразмерную желтую рубашку и широченные синие брюки, болтавшиеся на нем, как на вешалке. Глядя на него, Мира подумала, что флоин специально так вырядился, чтобы не возбуждать лишний раз романтических чувств у всяких нежелательных особ. Согревшись и перекусив бутербродами, Мира воспрянула духом и была готова к дальнейшим странствиям. Жигу, помимо пледа укрывшийся еще и полотенцами, превратился в большущий кокон, из которого торчал один только клюв, трескал кашу из кастрюльки и на жизнь больше не жаловался. Когда все, включая Яру насытились, Ром присел на корточки у самой воды. Жигу поплотнее закутался в полотенца, наблюдая за флоином, обратно в озеро ему страх как не хотелось.

– Ну, что, осталась последняя дверь в Сенетал, – сказал Ром. – Я кое-что знаю об этом мире, слышал немного.

– И много там интересного? – тирамиса прыгнула на свое ложе и устроилась поудобнее.

– Очень, – медленно ответил он, – это мир больших змей, живущих под куполом гигантского золотого колокола.

– Чего-о-о-о? – заголосил Жигу. – Еще я к ядовитым гадам в гости не ходил! Нет уж, туда будьте любезны без меня, я тут с Ярочкой камни охранять стану!

– Это яркий, красивый мир, – продолжал Ром голосом гипнотизера, поглядывая на дофу, – полный золота и драгоценных камней. Змеи мудры и прекрасны, ими правит царица, каждая чешуйка ее тела покрыта золотым плетением, а ее корона самое дивное произведение искусства на свете…

– Всё! Всё! – зажмурился Жигу. – Прекрати немедленно! Зачем так искушать бедную птичку? Зачем, зачем я вам нужен?

– Как это «зачем»? – Ром задумчиво посмотрел в потолок. – Ты хорошо ориентируешься на местности… и плаваешь.

– Ты славный, – добавила Мира.

– Да, да, – закивал Ром, – славный.

– Ну вас, – Жигу повернулся ко всем спиной, – еще издеваетесь!

– Жигу, – к птице подошла тирамиса и заглянула в его глаза своими «изумрудами», – ты старше и умнее Рома с Мирой. Когда ты с ними, я спокойна, зная, что с ребятами ничего не случится. Осталось добыть последний камень, и над Зарабией снова засияет солнце. Пожалуйста, не оставляй ребят без присмотра и заботы.

Жигу раскис и забормотал что-то вроде: «Да я и сам собирался… конечно, как же я могу их оставить…». И Мира подумала, что с Ярой очень приятно иметь дело.

– Мира, а ты как вообще к змеям относишься? – догадался спросить Ром.

– Положительно, – вздохнула она, – особенно когда их по телевизору показывают и в любой момент можно переключить программу. Что ж, змеи так змеи…

– Они кусаются? – обреченно спросил Жигу.

– Если будешь напрашиваться, могут и укусить, – улыбнулся Ром. – Ну, что, в путь?