Доминик. Говори с ним поласковей.

Рабурден. Ты прав, она слишком резка со мной… Когда на меня набрасываются, я теряю голову.

Шарлотта. Довольно шуток… Кому достались эти три тысячи франков?

Рабурден. Кому?

Шарлотта. Да, какой племяннице, какому племяннику? С кого я должна их требовать?

Рабурден. Никак не могу припомнить, кому я их дал…

Шарлотта. Может быть, старику Шапюзо?

Рабурден. Весьма возможно.

Шарлотта. Или этой старой выдре Фике?

Рабурден. Очень может быть.

Шарлотта. Или противной кривляке госпоже Воссар?

Рабурден. Пожалуй, хотя я и не дал бы голову на отсечение. (Ходит по сцене.)

Шарлотта. Да говорите же толком, отвечайте ясно — да или нет!.. (Доминику.)Всякое терпенье лопнет!

Доминик. Не волнуйся! Береги свое здоровье.

Рабурден (подходя к нему).Ах, да откуда же я знаю! Пять франков тому, пять франков другому! Шкаф мой опустел, я даже не заметил, как это случилось! Вся эта шайка брала в долг, тянула у меня деньги, обирала меня… Я знаю только, что все, до последнего су, все ушло к ним.

Шарлотта. Так, так. А мы остались на бобах.

Рабурден. Если бы у меня были ваши три тысячи франков, я бы немедленно их отдал. Я никогда не был корыстным человеком. Рано или поздно вы получите эти деньги… (Умиляясь.)Все перейдет к вам после моей смерти.

Шарлотта. Знаю эту песенку!.. Меня-то не обманете… Значит, мои деньги попали в лапы этой шайки?

Рабурден. Бедные детки!

Шарлотта. Ну так шайка и заплатит… Клянусь жизнью! Я получу все, до последнего сантима, — это так же верно, как то, что меня зовут Шарлоттой… (Насильно усаживает Рабурдена в кресло, стоящее слева.)

Прежде всего займемся вами, вытянитесь в кресле и не шевелитесь.

Рабурден. Не кричи на меня… Почему я не должен шевелиться?

Шарлотта (Доминику).А ты беги к друзьям, к племянникам, к племянницам, пусть они сейчас же явятся сюда… Ты им скажешь, что дядюшка Рабурден при смерти.

Рабурден (испуганно).При смерти?..

Шарлотта. Именно при смерти!.. И добавь еще, что он харкает кровью, хрипит, ничего не слышит и не видит.

Рабурден. Да нет же, нет!.. Я хотел бы знать…

Шарлотта. Никаких объяснений! Вы помрете, это решено… (Доминику.)Ты меня понял?

Доминик. Да… Счастливо оставаться. (Направляется к дверям в столовую.)

Шарлотта. Нет, сюда. (Указывает на дверь слева.)Только никого не забудь, пусть все придут.

Доминик. Через четверть часа все будут здесь. (Выходит через дверь справа.)

Шарлотта (поясняя свои действия словами).А теперь возьмемся за комнату. Нужно создать беспорядок… Простыни смяты и свисают на пол. Одежда брошена куда попало… Да еще опрокинутый стул у дверей… Ну, вот, отлично, теперь все как надо.

Рабурден (смотрит на эти приготовления. Умоляющим голосом).Может быть, ты мне все-таки скажешь…

Шарлотта. Сейчас… Раньше я затоплю камин. (Разжигает огонь в камине.)

Рабурден. Топить в июне месяце! Мне и без того слишком жарко, я начну задыхаться. Из-за тебя я заболею!

Шарлотта. Тем лучше!

Рабурден. Как это «тем лучше»?!

Шарлотта. Если бы вас стала трясти лихорадка, это было бы очень кстати… Ну, а теперь нужно подумать о каком-нибудь отваре. (Она берет с камина чайник и ставит его на огонь.)

Рабурден. Я не хочу отвара.

Шарлотта. Ничего, выпьете… (Перебирает вещи на ночном столике.)Что это такое? Пырейный корень. Очень хорошо. (Бросает щепотку в чайник.)

Рабурден. Нет, нет, пырейный корень — ни за что! Разве можно после плотного завтрака! У меня начнутся колики в желудке… Нет, я этого пить не буду.

Шарлотта. Будете, говорю вам!.. (Осматривается.)Чего-то еще не хватает. Надо бы бутылок, порошков, микстуры… Ага! Я, кажется, положила тот рецепт, что доктор выписал, в ночной столик. (Вынимает рецепт.)