– Вот именно, ты не ожидала. Да ты вообще-то обращаешь внимание на людей? Каждое утро здороваешься с ними, потом раз двадцать за день проходишь мимо, туда-сюда, а получается, что тебе ни до кого нет дела!.. Да-да, дорогая, именно тебе нет дела до людей, вот так! – Наталья сердито втянула дым, но тут же закашлялась и брезгливо ткнула недокуренной сигаретой в пепельницу. – Ладно, прости, я разворчалась, а у тебя день рождения… Просто, если ты ничего не видишь вокруг себя, это вовсе не значит, что ты в пустыне… Налей мне воды, пожалуйста, какой мерзкий вкус во рту!..

Наполнив бокал водой из пластиковой бутылки, Ксения молча протянула его подруге. Что ж, так все и выходит, как говорит Уранова. Сегодня утром люди собрались здесь, в «В-J», специально для того, чтобы поздравить ее, Ксению Разумихину, с днем рождения, а она так растерялась, что даже не нашлась что сказать. Она привыкла говорить со своими коллегами только о рабочих делах, да и то изредка, в случае крайней необходимости. Краснов, Наталья, ну, может, еще фотографы, Ренат с Ильей, – вот ее обычный круг общения. А о чем Ксении говорить с Натальиными менеджерами? Или с бухгалтерами, Валентиной Степановной и Лидой?..

Крепко прикусив верхнюю губу, Ксения уставилась на свои ладони. Черт, как все неудобно получается! Тот же Илья… Он подарил ей букет хризантем и милые духи с приятным, правда, слишком сладким запахом, а когда целовал девушку в щеку, покраснел, засмущался, что-то про работу начал говорить. Но абсолютно все вокруг, даже сама ненаблюдательная Ксения, поняли, к чему это… И давно, интересно, она нравится Илье? Впрочем, если Ксения даже не в курсе, как долго парень работает в агентстве, что уж говорить об остальном? Конечно, уныло идти из дома на работу и потом обратно, думая про себя – ах, я никому не нужна! – куда проще, чем раскрыть глаза и посмотреть на тех, кто рядом с тобой. Уранова права, права, сто тысяч раз права!..

– И не обращай ты на меня внимания, меня сейчас нужно с поправкой воспринимать. – Горько усмехнувшись, Наталья зачем-то вытащила из пепельницы затушенную сигарету и начала методично потрошить ее, яростно втыкая в белое тело сигареты острые ноготки. – Ладно, бог с этим всем… Славик на обед запланировал торжественное мероприятие, будет вручать тебе подарки от коллектива. Так что, наверное, имеет смысл устроить маленькое чаепитие. Если хочешь, конечно, это вовсе не обязательная программа!..

…Накинув пуховик, Ксения взяла свою сумочку и стрелой понеслась вниз по лестнице. Если бы она знала, как тепло ее сегодня встретят на работе, то взяла бы с собой торт и шампанское, а еще купила в магазине колбасы, сыра, хлеба, может, каких-нибудь фруктов, чтобы накрыть праздничный стол. Но ей и в голову не пришло соответствующим образом подготовиться к своему дню рождения!.. Хорошо еще, что Борислав Станиславович разрешил Алику отвезти Ксению домой за тортом, иначе пришлось бы ехать на троллейбусе, а потом добираться назад с неудобной коробкой и большим пакетом в руках!

Коротко объяснив водителю, куда и как ехать, девушка отвернулась к окну. Пожалуй, это самый необычный из всех ее дней рождения! Только у Натальи сегодня плохое настроение, сколько Ксения ни допытывалась, подруга так и не призналась, в чем дело. Дети здоровы, с мужем не ссорилась. Наверное, это что-то, связанное с Натальиным Славиком, и тогда Ксения все равно ничем не сможет помочь подруге. Она и в своих-то чувствах никак не разберется!

Вдохнув тонкий, еле уловимый запах сандала, витающий в салоне «Волги», Ксения улыбнулась краешком губ. Ну да, зато они есть, эти чувства, и, вернувшись в агентство, она опять увидит того, из-за кого у нее постоянно пылают щеки и сбивается дыхание. Им ведь еще нужно обсудить сценарий, может быть, даже придется съездить вечерком в «Марс». А почему бы и нет? Сегодня во второй половине дня в «В-J» явятся директора, Ксения со Стрелецким ознакомят их с программой вечера, вполне вероятно, что это будет удобнее всего сделать именно там, на месте проведения праздника… И тогда потом, после рабочего обсуждения, они с Егором снова сядут за столик в темном уголке зала, возьмут по пиву, а так как у нее сегодня день рождения, онобязательно выскажет ей много всего хорошего!.. Или пусть даже ничего не говорит, но поцелует, и не в щеку!..

Машину тряхнуло на кочке, и Ксения ойкнула, впечатавшись лбом в боковое стекло окна. Приехали. Сейчас она быстро сбегает домой и через пять минут вернется. Алик ее подождет.

Придерживая разлетающиеся полы пуховика, Ксения быстрым шагом двинулась к своему подъезду, но потом, обогнув угол дома, и вовсе перешла на бег. Она сглупила, не приготовив все заранее, но откуда же ей было знать, что коллеги захотят ее поздравить? А если бы Ксения с утра принесла на работу и торт, и шампанское, а народ с непониманием отнесся бы к ее затее? Конечно, из вежливости девушку поздравили бы, сказали что-то приличествующее случаю, но это было бы ужасно! Уж лучше вот так, бегом, однако точно зная, что ты будешь кстати со своим угощением, что тебя ждут, что ты – событие дня!

Улыбаясь собственным мыслям, девушка ворвалась в подъезд и мигом поднялась на третий этаж, на ходу нащупывая ключ в боковом кармашке сумки. Тата на работе, да и сама Ксения никак не должна быть в такое время дома, и это очень непривычно – средь бела дня входить в свою квартиру, разуваться, вешать пуховик на крючок!.. Даже Дымка, кажется, удивилась, увидев младшую хозяйку на пороге!

Избавившись от одежды и кинув сумку на тумбочку в коридоре, Ксения решительно двинулась на кухню, к холодильнику. Вынув из него празднично упакованную «Прагу», девушка приподняла крышку и полюбовалась кондитерским шедевром. Все-таки хороший торт – это уже полдела, а если к нему еще найдется и бутылочка чего-нибудь хорошего!.. А у них с Татой всегда есть отличная выпивка: и в гостиной, в баре, и на балконе, в специальном белом ящике, где они в холодное время года хранят шампанское и всякие деликатесы на случай неожиданного застолья.