– Ты обещал! – взвизгнула Мали.

Она разнервничалась не на шутку. А когда в дверь постучали, ее коричневая кожа приобрела сероватый оттенок.

Белов подобрался, как зверь, учуявший приближение охотников.

– Кто там? – отчетливо спросил он.

– Шампанское, – ответил мужской голос.

Белов вопросительно посмотрел на Мали. Она часто и быстро закивала, отчего ее каракулевые волосы заколыхались, подобно ушам черного пуделя.

– Я заказала, – сказала она. – Для нас с тобой.

Ее тон был неестественным, а улыбка – лживой и натянутой.

– Так открой, – скучно предложил Белов.

– Но я раздета.

Стук повторился. Мали была уже не просто серой. Ее кожа напоминала цветом остывающую золу.

– Ничего, – приободрил ее Белов. – У вас в Африке все голые сплошь и рядом.

Достав изобретение Стечкина, он взял Мали пальцами за затылок и, подталкивая ее в спину пистолетным стволом, подвел к двери вплотную. По пути полотенце соскользнуло с ее мокрого тела, но ни он, ни она не обратили на это внимания.

– Скажи ему, чтобы убирался, – шепнул он Мали на ухо.

– Уходите, – послушно крикнула она.

– Но ваш заказ, мисс…

– Ты не понял? – разозлился Белов, продолжая удерживать негритянку перед собой. – Девушка тебе сказала, чтобы ты…

Договорить он не успел. Раздался мощный удар, сопровождающийся треском дерева. Мали вскрикнула и обмякла на руках Белова. Сам он ощутил легкий укол в грудь.

Было совершенно непонятно, что произошло и что означал удар в дверь. Не позволяя африканке осесть на пол, Белов тупо смотрел на деревянную палку, торчащую из двери. Ближний конец палки заслоняла Мали.

Отстранив девушку и держа ее на вытянутых руках, Белов увидел, что из ее спины торчит какой-то узкий, тонкий и заостренный осколок железа. С острия капала кровь. Опустив взгляд, Белов заметил красное пятнышко на своей рубашке.

– Эк… эк… эк… – заговорила Мали.

В горле у нее булькало, слова были неразборчивы.

– Что? – спросил Белов.

– Эк… эк…

Всхлипнув, она замолчала и сделалась такой тяжелой, что пришлось опустить ее на пол. Только тогда до Белова дошло, что Мали убита копьем, пронзившим ее насквозь. То, что он принял за палку, было древком. Если бы Белов пошел открывать сам, то сейчас наконечник торчал бы в груди у него самого. Смертоносное копье предназначалось ему. Убийца понял, что Белов открывать не собирается, но решил, что он стоит напротив двери. Тогда-то и был нанесен этот чудовищный удар, пробивший дерево, как картон. Смерть Мали напоминала ту, которую находят бабочки, протыкаемые булавками коллекционеров. Ее следовало пожалеть, но Белову ее жалко не было. Она приготовила ему ловушку и попала в нее сама, вот и все.

Эти размышления заняли не более десяти-пятнадцати секунд. Белову только казалось, что он простоял у порога несколько минут, час или целую вечность. Увидев пистолет в собственной руке, он очнулся, и тогда время, вместо того чтобы замедлиться, помчалось с невероятной быстротой.

Пустив пулю через дверь, Белов распахнул ее и выскочил на веранду. Озеро раскинулось прямо перед ним, абсолютно черное, перечеркнутое косой лунной дорожкой, напоминающей расплавленное золото. По серому глинистому пляжу быстро удалялась фигура человека. До него было метров сто. Он был одет во все светлое и хорошо виден, однако стрелять в него с такого расстояния, да еще ночью, было бесполезно. Сорвавшись с места, Белов ринулся в погоню.

Очень скоро он понял, почему убийце не удалось уйти далеко. Побережье было перегорожено стальными сетками, отделяющими пляжи разных владельцев. Между ними было метров тридцать. Добежав до такой ограды, убийца подпрыгивал, наваливался на нее грудью и переваливался на другую сторону. Поскольку высота барьеров приближалась к человеческому росту, это отнимало немало времени, тем более что всякий раз приходилось набирать скорость заново.

Белов, имевший неплохие показатели по легкой атлетике, избрал другую тактику. Разбегаясь наискосок, он отталкивался ближней к преграде ногой и, накренясь в воздухе, как бы поочередно переступал ногами через загородку. Конечно, он был не Брумелем, бравшим планку на сорок три сантиметра выше собственного роста, однако перекат у него получался неплохо. Ни разу не упав и только однажды приземлившись на спину, Белов быстро догонял неизвестного. Их разделяло уже не больше сорока метров.

Перевалившись через последнюю ограду, беглец устремился к одной из двух машин, стоящих на прямоугольной бетонной площадке. Взрывая ступнями рыхлую почву, Белов затормозил, как это делает на всем ходу скакун, вздернутый за удила. Сунув дуло «стечкина» в ячейку проволочной плетенки, он произвел пять беглых выстрелов.

Третья по счету пуля заставила бегущего споткнуться. Четвертая швырнула его на капот машины. Пятая прошла мимо и издала металлический звук «плонк», пронзив автомобильный корпус.

Это был «Ниссан». Тот самый синий «Ниссан», в котором ездил сержант Шабан Вантариза. Сам сержант, раскачиваясь, как пьяный, пытался сохранить равновесие.

«Теперь он мой», – подумал Белов, оглядываясь. Вокруг не было ни души. То ли никто не услышал выстрелов, то ли это были не те звуки, которые могут выманить на улицу ночью.

А еще Белов подумал, что стрелять в живого человека совсем не трудно. Особенно после того, как этот человек убил девушку буквально у тебя на руках. Пусть глупую, пусть подлую, но слабую и беззащитную.