В этом месте на сияющее, словно отполированное нежданной удачей лицо рассказчика легкой сетью морщин неизменно ложился гнетущий оттенок тревоги:

– - Сочинение осталось. Одно сочинение, последний экзамен... какой экзамен! А я ведь, честно признаюсь, братцы, на историю налегал круто, а литературу... так. Если честно по правде сказать, одно картинки и глянул. Ай, думаю, все равно, что толку за двумя зайцами гнаться, сказано было, коль не наелся, так не налижешься досыта... Где там охватишь все образы по хрестоматии, и не сосчитать, но ведь должна быть свободная тема! Вот здесь я и сделал единственно ставку, здесь оставалась надежда моя. Сочиню ж, думаю, за целых полдня хоть что-нибудь.

Только сижу-сижу я в аудитории... Минутки бегут одна за одной, да одна за другой, а письменный лист он как был, так и есть, что снежок белый. Бегут-бегут минутки дальше, мелькаают до ужаса шустренько, и вот так беспросветных потугах еще уйма времени проходит.

"Приплыл ты, Витька, приплыл и с концами!" -- одна, одна только мысль в голове мельтешит, и голый ноль по теме. Пусто-пусто внутри, как в домино той костяшке. И за спиной слышу голос на вздохе, явно мой случай: "Наверно, я погиб!" -- словно мысли мои, как по книжке читают.

А сколько надежд уже было!

Сколько поднялось их, братцы. Ведь начало случилось такое, как только мечтал, как в чудных снах может только приснится. Не провали лишь теперь, за троячок зацепись ? и ура, и привет, пальцы вверх и качайте студента.

И так мне уж стало... как вдруг -- гениальная идея!

Поднимаю руку.

– - Что у вас?

– - Парта... краска липнется.

(А у них и правда, ремонт недавно был).

– - Та-ак...

– - Газетку можно подстелить?

– - Пожалуйста.

Расстелил я быстренько "Правду", гляжу по верхам. Мама моя, а передовица-то... в тему!

И тут, как сошло на меня, будто вылилось, ведь после не верил, что сам и писал. А главное --- слова! Слова-то они, тут как тут под рукой, глянул, и смело катай. А закончил я...

И в этом месте рассказа у Витьки была всегда пауза, обязательно была торжествующая усмешка. Но теперь он улыбался так, как улыбался совсем недавно, рассказывая Игнату о своих самых удачных школьных "импровизациях".

– - А закончил я так: "Спасибо партии и Леониду Ильичу Брежневу за наше счастливое детство!"

И почему-то казалось, что решающая "гениальная идея" снизошла к нему именно в самом конце.

– - Назавтра бегу в приемную, гляжу списки. Четыре балла!

3

Лариса-Горлопан

Главным начальством в ДК была девушка высокая, стройная, рыжеволосая пышно, с большими синими глазами. Она была круглолица, румяна, и уж по-женски "в теле", хоть было ей тогда лишь немногим за двадцать. Всегда казалось, будто она чем-то недовольна, а ее верхняя пухленькая губка имела какой-то оригинальный заносчивый выгиб на подобие того, когда хочется сказать "фе!" -- или что-нибудь вроде этого.

Сразу по приезду в поселок она с энтузиазмом молодого специалиста попыталась организовать здесь театральный кружок, вроде того, что был в ее родном институте, и который в мечтах наверняка превращался в народный театр. Вывесила даже написанную от руки пригласительную афишку на специально предназначенной для этого поселковой доске объявлений ? доска эта внешне представляла собой небольшую дощатую бочку, крашеную в синий цвет, воздетую на короткий толстый шест и вкопанную на Пьяном углу.

– - Хорош те, Микола, чернило жрать, рви в артисты! .

– - Артистов тут и без меня велька, вон Петро один чего стоит. Вчера целую ночь перед женкой концерты откалывал.

– - Зато там и медаль тебе скоро дадуть. На пинжак пришпилишь, головный артист середь нас тода будешь!
– -- на целую неделю хватило шуток и смеха у развеселой постоянки Пьяного.

Вполне возможно, что эта театральная идея обрела бы в ДК достойное продолжение, однако в данный момент истории, спустя лишь десяток лет после начала в советской стране уже упомянутой урбанизации... На целую неделю хватило шуток и смеха у обитателей Пьяного, пожалуй, единственно имевшихся в наличии претендентов на артистический кастинг. А затем это объявление куда-то исчезло, оставив после себя на память несколько крепежных металлических кнопок и обрывные лоскутки вокруг.

Были наверняка у молодой выпускницы еще какие-то всплески традиционного первоначального энтузиазма, какие-то попытки здесь что-нибудь организовать, однако Игнат о них не знал. Когда же творческий энтузиазм постепенно притух, то осталось лишь единственное желание: вырваться! Вырваться да поскорее из этой "глуши".

На это было необходимо разрешение районного начальства, но:

– - Мы вас с таким трудом в министерстве выбили, и что ж теперь, отпусти?.. И кто на замену пришлет, если кадры помимо серьезной причины базарить?.. Не-ет, дорогая Лариса Ивановна, будем работать! Три годика ровненько, как по закону положено.