– Ты чего? – бросил он в приспущенное боковое стекло, обращаясь к Майку, который в замешательстве топтался у тела. – Поехали уже.

– Куда поехали? – отозвался тот.

– Как куда? Истребитель искать. – Брукер уже начал сдавать машину назад.

– И как ты собираешься его искать? – Майк пребывал в прострации.

– Кто ищет – тот найдет, – философски заметил Джонни.

Смеркалось. На небе уже проклевывались первые звезды. На горы вот-вот должна была опуститься непроглядная чернильная темнота.

Брукер вырулил на заснеженную дорогу, включил фары и покосился на датчик топлива. Бензина в баке было еще предостаточно. Майк, сидевший рядом с водителем, устало зевнул и склонил голову набок.

– Слушай, Джонни, а может, ну его, этот истребитель? Поехали домой, – проговорил он.

Брукер с ухмылкой ответил:

– Если хочешь, то я тебя прямо сейчас высажу. И топай себе домой.

– Я серьезно. У нас же нет ни плана… вообще ничего. Катаемся туда-сюда на этом драндулете. Может, эти русские уже давно самолет по частям разобрали и к себе вывезли?

Однако Джонни нельзя было переубедить. В его голове крепко засела навязчивая идея во что бы то ни стало отыскать штурмовик-истребитель. Да и деньги, которые

Брукер мог выручить за бортовой самописец, были бы не лишними. В последнее время он увлекся игрой в рулетку и по уши залез в долги. Джонни занимал у очень серьезных людей, которых обещаниями не накормишь. И вот по возвращении в Америку ему предстояло со всеми ними рассчитаться.

Неожиданно фары выхватили из темноты следы гусениц, пересекающие дорогу. Брукер тут же остановился, выбрался из машины, прошел несколько метров и присел на корточки. За его спиной стоял Майк.

– Да тут не меньше двух снегоходов проехали. – Он вглядывался в отпечатки гусениц, оставшиеся на снегу. – Интересно, куда же они направились?

– Похоже, вон туда – Майк повел ручным фонариком куда-то в сторону.

Конус света выхватил из темноты расщелину в скале. Она была довольно узкой для того, чтобы в нее вошла машина, особенно такая громоздкая, на которой передвигались бывшие морские пехотинцы. А вот снегоходы, судя по следам, ведущим туда, все-таки втиснулись в тесный проход.

– Пошли посмотрим, – решительно произнес Брукер. – Вдруг это русские?

– А если не они? – справедливо заметил Майк.

– Дай-ка сюда. – Джонни выхватил у него фонарик, вскинул автомат и двинулся к ущелью.

Майк остался стоять у машины. Прошло пять минут, десять, пятнадцать. Наконец Брукер вернулся.

– Это ущелье сквозное. Оно выходит на другую сторону горы. Там тоже есть дорога.

По ней снегоходы и поехали дальше, – сообщил он. – Я уверен, что это русские. Ну, кого еще, кроме них да нас с тобой, может занести в такую глушь?

– И что ты предлагаешь? – Майк нахмурился, потому как уже догадывался, куда клонит его командир.

– Пойдем по их следам, и они приведут нас к истребителю. – У Джонни уже горели глаза.

Майку не хотелось бросать машину и тащиться холодной ночью пешком за какими-то мифическими русскими.

Брукер словно прочитал его мысли и проговорил:

– Сейчас по карте посмотрим. Вдруг до той дороги можно каким-нибудь другим путем добраться, а не через это ущелье? Мне самому не хочется машину оставлять и на своих двоих топать. – Он достал GPS-навигатор и принялся тыкать пальцем в сенсорный экран. – Вот, точно есть. Правда, придется для этого гору обогнуть.

– Поехали, – шумно выдохнув, согласился Майк.

Если в лесу развести костер – плевое дело, то вот в горах с этим большая проблема. Особенно в таких, как Гималаи. Кругом голые скалы, заснеженные склоны гор. Но иногда здесь можно наткнуться на редкие сосны и кедры. Одно из таких деревьев посчастливилось отыскать и российским десантникам. Это было как нельзя кстати, когда на смену теплому солнцу над горами взошла холодная луна.

Трещали ветки. Заплетающиеся в спирали искорки устремлялись к звездному небу. Лавров, Бабочкин и Прошкин сидели у костра, вытянув к огню ноги. На коленях у майора лежал планшетник, с помощью которого он управлял вертолетом-беспилотником, недавно поднятым в небо.

– Хорошо, что разработчики этого чуда техники догадались в свое детище камеры ночного видения вмонтировать. А то я ни хрена бы сейчас не видел, – приговаривал он, всматриваясь в черно-белое изображение на экране.

– Так ведь один из этих гениев – Федор Александров, – напомнил ему прапорщик. – Тот, из-за кого мы сейчас здесь сидим и мерзнем. Если бы не он, мы уже давно бы истребитель нашли.