Шрифт:
Меч-меч.
Помнишь меня?
Знаешь теперь меня?!
Меч-меч. И взгляды - два клинка...
Воланс, ты ослеплён злостью, ты безумен, остановись!
Что вы сделали с моей жизнью? Где теперь моя любовь?
Меч - меч.
Кровь...
Ты ошибаешься, Воланс. Нет нашей вины...
– хрипит брат. Смертный падает к ногам Владыки, и Дэви вкладывает меч в ножны. Голова кружится от запаха родной крови. Мудрый Владыка поддерживает тех бессмертных, что заботятся о смертных своих потомках. Мудрый Владыка говорит: это дело угодно вечности. Но мудрый Владыка говорит и так: мстите безжалостно тем, кто уничтожает смысл вашего существования, наполнение вашей вечности, тем, кто оставляет вас наедине с Пустотой!
А старый герцог Альбер шепчет что-то, и Дэви мерещится, что это мольба о прощении.
– Ты отнял у меня жену и сына, - говорит вампир и вдруг срывается на крик.
– Ты отнял у меня последний кусочек жизни, превратил в тварь, carere vitae! Что ты хочешь теперь от чудовища? Прощения?! Не будет тебе прощения! Никогда! Не будет продолжения твоему роду! Умирай... Иди в свою пустую вечность!
Его крик эхом разносится по подземелью. "Вечность..." - повторяет за ним чёрное зеркало воды. "Вечность..." - шепчет Пустота, льнущая к каменным стенам...
Он барахтался в старой памяти, как в холодной воде Стигия, нелепо, слабо загребая руками и ногами. А проклятие в теле Владыки делало своё невидимое дело. Серебро стрелы сожжено и рана более не опасна. Кто-то заботливо приподнимал Дэви, кто-то осторожно тащил стрелу из раны...
Дэви поднялся, поддерживаемый свитой. Огромным усилием воли вампир заставил себя вернуться в реальность. В реальности голова гудела от боли и на левый глаз кто-то словно набросил серебристый покров.
"Дона. Академия. Орден. Покров..."
Адам поддерживал Владыку справа, Севелл, смертный, слева. Дэви повернулся к нему.
– Прими благодарность Владыки вампиров... Севелл.
– Я едва успел, Господин. Простите. Крас обманул меня, указал толпе как врага, а сам удрал в Академию. Только когда толпа схлынула, я сумел к вам пробраться.
Дэви закрыл глаза, и перед мысленным взором тут же встало чёрное зеркало Стигия. Это всё запах... Запах родной крови, триста лет текущей в его жилах! Им полнился коридор Академии, это он вызвал поток очень старых воспоминаний. Известно, родство не прочитать по запаху крови. Но этот запах Дэви знал и помнил, иногда он даже мерещился вампиру. Запах ненависти, запах скорби...
– Покров!
– прошептал Адам. Пальцем он указывал на серебряный ларец на поясе одного из охотников.
– Господин, нам надо забрать ларец!
– В чём же дело?
– Защита!
Верно, охотник ещё был жив, и защита тонкой, но прочной стеной окружала его. Тяжелораненый, глава Ордена был по-прежнему опасен. Его губы шевелились - он шептал что-то. Шёпот этот наполнил сердце Дэви ужасом. Что это: молитва... проклятие?
– Севелл, убить, - быстро приказал он, и тот поднял револьвер, выстрелил несколько раз в лежавшего. Как просто убивать врагов руками смертных! Этот принял пули, даже не вздрогнув. Два слабых вздоха - будто недосказанные слова молитвы-проклятия - и всё. Конец. Адам уже без страха подошёл к охотнику, снял ларец с его пояса и принялся возиться с замками. Владыка же пока проверил Лиру Диос - свою собачонку на длинном поводке, и это мысленное усилие опять вышвырнуло его из реальности. Опять Стигий и маслянистые следы крови на камнях... И запах... Узнаваемый через столетия. Несуществующий и преследующий вампира везде: кошмарный сон наяву. Будто не было той ночи. Будто кровь герцогов Дэви по-прежнему течёт в жилах многих, не по одним мёртвым венам Владыки вампиров.
– Господин, тут пусто, - робкий голос Адама. Да, ларец оказался пуст, и вампир трепетал, боясь гнева Владыки. Но Дэви только усмехнулся: "Так и знал!". Он понял, что Покрова не найти здесь, увидев спокойное и в смерти лицо молодого главы Ордена. Эти трое охотников лишь отвлекали внимание Дэви на себя, чтобы их соратники, оставшиеся в арсенале, восстановили свою защиту и спокойно покинули освобождённое от толпы здание. Быстро этот Хортор сориентировался, быстрее, чем Владыка... Но где Покров?
– Найдите Краса, - приказал он.
– Может быть, он забрал знамя Арденса... Предатель! Вокруг одни предатели! Адам, кто идёт за герцогом?
– Шёл Аргус, но он убит. Я бросил следом Меллиса. Отправить к нему Хелену?
– Да, отправь, - Дэви шагнул вперёд и пошатнулся. Верный Севелл подставил ему плечо.
– Ты заслужил сегодня нашу вечность, смертный!
– вымолвил вампир.
– Где твой отряд?
– Они ввязались в перестрелку с охотниками. Я оставил их внизу, - глаза Севелла слезились. Он говорил медленно, задыхаясь. "Пора подарить ему бессмертие, пока он не задохся тут", - пришла мысль, но Дэви отринул её. Пусть его револьвер ещё послужит Владыке!
А запах всё терзает ноздри! Что же это такое?" - пора было спускаться, но Дэви медлил. Он озирался в поисках источника запаха. Или повреждение головы оказалось серьёзней, чем он думал?
Наконец его взгляд упал на мёртвого главу Ордена в луже застывающей крови. Дэви впервые заметил раннюю седину в волосах охотника - такую же, как у старшего брата. И глаза - тёмные, знакомые...
"Может быть, у брата были бастарды?"
Узкая кисть Владыки поднялась, длинным тонким пальцем он указал на охотника: