Шрифт:
– Больно!
– всхлипывала она.
– Как же больно!
– Ты ранена?!
– Адам бросился к ней, повернул к себе. Его изящные руки нагло, бесстыдно зашарили по её телу, ища рану, оставленную стрелой или кинжалом.
– Нет, - тяжело выдохнула Хелена, чуть приподнявшись.
– Не ра-нена. Защита дома очень сильна. Я вся разбилась...
– Зачем же ты кинулась на неё?!
– вампир кинул на Лиру уничтожающий взгляд.
– За девочкой. Она...
– вампирша потянулась к самому уху своего друга, зашептала.
– Мы чуть не упустили её, Адди! Мне пришлось рвануться за ней, за защиту. Дэви бы нас убил... Не спускай с неё глаз!
Лира уже не мыслила о побеге. В голове гулко бил молот. Она устала, бесконечно устала. Она как Хелена опустилась в снег, закрыла глаза. Хорошо бы сейчас заснуть и не проснуться!
На мгновение девушка провалилась во тьму, но вампир быстро вытащил её из забытья, вздёрнул покорное тело вверх.
– Как ты себя чувствуешь?
– грубовато спросил он.
– Усталость? Руки дрожат? Онемели кончики пальцев?
– Да...
– Тебе нужна кровь. Сейчас же!
– Я отказываюсь это пить!
– Послушай, - он отпустил девушку, позволив ей мешком свалиться на землю, и опустился рядом.
– Ты приняла каплю крови бессмертного. Проклятие уже в твоей крови и оно изменяет тебя. Твоя кровь загустеет и сердце остановится, когда будет не в силах разгонять её по сосудам. Ты умрёшь, так и не обратившись до конца. Или ещё хуже: кровь перестанет поступать к голове и умрёт не тело, а только твой мозг. Хочешь быть идиоткой целую вечность? Тебе нужна кровь, сейчас же!
– Со всеми carere morte происходит так?
– выдохнула охотница.
– Эта усталость и... туман в голове?
– Только с будущими Низшими. Будущие Высшие отдают вампиру много крови при инициации, но он тут же возвращает им её - изменённой. Когда при обращении будущие Высшие получают кровь вампира, они получают свою, но уже изменённую кровь. Они не испытывают смертельной усталости, как ты сейчас - они просто сразу узнают Пустоту и вечный голод carere morte. Путь Низших дольше, ведь при инициации вы не делитесь с вампиром кровью, а только получаете каплю чужой, которая постепенно изменяет ваше тело. А оно сначала пытается бороться с чужеродным... понимаешь? Частица бессмертной крови в тебе мала, но она требует пищи, ты должна кормить её человеческой кровью, чтобы помочь ей быстрее завершить свою работу. Упорствовать, как ты, глупо: проклятие уже не покинет тебя, но ещё может тебя убить. Тебе нужна кровь, чтобы завершить преображение, и как можно скорее!
Лира отвернулась. Она обхватывала себя руками за плечи, её пробирала дрожь.
Хорошо, - пробормотала она.
– Я согласна. Я согласна завершить превращение сегодня.
Желудок скрутило в узел, но Лира, давясь, всё же сделала небольшой глоток - на две чайные ложки. Адам тут же прошипел:
– Пока достаточно.
Струя крови, задев щёку девушки, скользнула куда-то в сторону. Лира открыла глаза и увидела, что Адам поит Хелену, поднеся руку добычи, взрезанную на предплечье, к самым губам вампирши.
Новая жертва carere morte была без сознания. Это был бедно одетый мужчина средних лет. Лира долго вглядывалась в его лицо, умиротворённо-спокойное, но словно истаивающее с каждой каплей вытекающей из раны крови.
– Не смотри, - буркнул вампир.
– Не запоминай - зачем?
– Он останется жив?
– Хэлли?
– усмехнулся Адам.
– Скажи, он останется жив?
– Да, мне довольно, - вампирша оттолкнула жертву и поднялась. Чужая кровь, что была на её губах, подбородке, через мгновение вся впиталась в кожу.
– Пока вы гостили у герцогини Рете, я нашёл главаря банды, с которой раньше был связан Долус, - сообщил Адам. Вампир равнодушно и точно перетянул руку жертвы выше места пореза своей лентой, снятой с волос.
– Он сказал мне, где искать Тессу.
– Какая ещё банда?
– Шайка ночных разбойников. Не вампиров, смертных. Их указал Низший.
– Адам помог охотнице подняться.
– Тебе лучше? Найдёшь силы для ещё одной прогулки?
Лира кивнула, яростно размазывая высыхающую кровь по лицу рукавом.
– Ты проспорил, Митто!
– заметила Хелена, подойдя.
– Теперь ты мой раб на всю следующую ночь!
– она засмеялась и закружила его. Их светлые волосы смешались.
– О чём вы спорили?
– Я поспорил, что ты будешь упрямиться не менее недели, прежде чем попробуешь крови, - неохотно сказал вампир, лениво пытаясь избегать объятий подруги.
– И ты меня подвела, Лира.
...Она бежала по крыше какого-то бесконечно длинного фабричного здания, каждый шаг сопровождался грохотом жестяных листов, покрывающих её. Тварь, убегающая от охотницы, пока имела обличье человека - милой девушки. Иногда она оборачивалась, чтобы с отчаянием поглядеть на преследовательницу. Лира же видела лишь её истинную суть за милым обличьем: вампир, carere morte, порождение Бездны. Чёрная воронка смерча - тоннель в пустоту... Вампирша бежала быстро, но охотница была быстрее. Чужая кровь растекалась по жилам, и Лира чувствовала долгожданный прилив сил. Она нагнала вампиршу у ограждения крыши и повалила. Вампирша закричала что-то, но её слова заглушил грохот крыши. Адам и Хелена неслышно скользили за Лирой, не вступая в бой с вампиршей, не пытаясь помочь.