разговор с Кэнди. Ведь если у нее проблемы с машиной, то как она добралась до работы? И

почему не попросила его подбросить ее на работу или, наоборот, с работы домой?

Не привез ли ее кто-то другой? Например, тот парень из «Тайдуотера»?

Нет, такую глупость она бы не сделала. Конечно, можно ей позвонить и все выяснить, но есть

способ получше докопаться до истины. «Првинз» недалеко от ее дома, так что можно

смотаться и посмотреть, там ли ее машина. Если там, значит, ее точно кто-то подвез, и тогда

им есть о чем потолковать.

Бросив на стол несколько банкнот, Эби поманил за собой Теда. Тот за ужином в основном

помалкивал, но Эби чувствовал, что ему, несмотря на плохой аппетит, лучше.

– Мы куда?
– спросил Тед.

– Надо кое-что проверить, - сказал Эби.

Дом Кэнди располагался в конце малонаселенной улицы всего в нескольких минутах езды.

Это была самая настоящая развалюха, обитая алюминиевым сайдингом, в окружении

разросшихся кустов. Но Кэнди состояние дома, по-видимому, мало заботило, и особых

усилий, чтобы сделать свое жилище хоть немного уютнее, она не прикладывала.

Остановившись на подъездной дороге, Эби увидел, что машины нет. Наверное, она ее

починила, резонно предположил он. Однако, снова сев в пикап и посмотрев на дом из

машины, он почувствовал какую-то несообразность. Вроде чего-то не хватало. И немного

погодя понял чего.

Не было статуэтки Будды, обычно стоявшей на окне, которое виднелось в проеме зарослей

кустарника. Этого Будду она называла своим талисманом, и не было никакой причины его

переставлять. Разве что...

Эби открыл дверь пикапа и вновь вышел из машины. Тед посмотрел на него, но Эби

отрицательно покачал головой.

– Сейчас вернусь.

Пробравшись сквозь кустарник, Эби поднялся по лестнице на крыльцо. Заглянув в окно, он

понял, что статуэтка действительно исчезла. Все остальное выглядело как обычно. Хотя

особого значения этому придавать не стоило: дом был арендован с мебелью. Однако

исчезнувший Будда настораживал.

Эби обошел вокруг дома, заглядывая в окна, но разглядеть там все в подробностях из-за штор

не удавалось. Ничего определенного он сказать не мог.

В конце концов, устав гадать, он, по примеру Теда в доме Така, просто взял и выбил ногой

дверь черного хода. «Что, черт возьми, затеяла эта Кэнди?» - думал он, входя в дом.

Аманда в очередной раз, как делала это каждые четверть часа с момента своего приезда, подошла на дежурный пост справиться, нет ли новостей. Медсестра ей, в свою очередь, терпеливо объяснила, что уже донесла до нее всю имеющуюся информацию. В настоящее

время Джареда осматривает кардиолог, и врач в курсе, что она ждет. Как только появится

что-нибудь новое, Аманда узнает обо всем первая. В голосе медсестры было слышно

сочувствие, и Аманда, прежде чем отойти от стойки, благодарно кивнула ей.

Несмотря на окружающую обстановку, реальность которой была очевидна, она до сих пор не

могла понять, что здесь делает и как все это могло случиться. Все, что пытались объяснить ей

Фрэнк и медсестра, не доходило до ее разума, да она и не хотела их слушать. Ей нужно было

видеть Джареда, слышать его голос, говорить с ним, чтобы увериться, что он жив и здоров.

Когда Фрэнк, пытаясь успокоить, клал ей руку на спину, она, словно получив ожог, тут же

сбрасывала ее.

Ведь Джаред оказался здесь по его вине. Если б Фрэнк не напился, Джаред либо остался

дома, либо пошел гулять с девушкой или бы сидел в гостях у приятеля и уж никак не попал

бы в аварию у этого перекрестка и не угодил бы в больницу. Он пытался помочь. Он взял на

себя ответственность.

«Но Фрэнк...»

Аманде тошно было на него смотреть. И она еле сдерживалась, чтобы не наорать на него.

Часы на стене отсчитывали секунды.

Прошла целая вечность, когда наконец дверь, которая вела в палаты пациентов, распахнулась.

Аманда повернула голову и увидела врача в хирургической одежде. Он подошел к дежурной

медсестре. Та кивком указала на Аманду, которая застыла в ожидании, не в силах

пошевелиться от волнения, пытаясь понять по лицу приближавшегося к ней врача, что он