– Прошу к столу, гости дорогие.

Я накрыла свое сиденье носовым платком и осторожно, опасаясь испачкаться, присела.

Вначале разговор крутился вокруг машины Ивана, вокруг злополучного картера, так некстати полетевшего. Иван не спеша вскрыл водку, разлил в пластиковые стаканчики, продолжая сетовать на превратности судьбы.

Самсон Федорович тупо кивал, гипнотизируя свой стаканчик горящим от нетерпения взглядом. Но вскоре судорожно сглотнул и не выдержал:

– Давай, что ль, Вано, вздрогнем? А то так хреново, жуть прямо.

Похоже, Федорыч неплохо вчера у мусорного бака порыбачил, раз опять от похмельного синдрома страдает.

– Ну, давай, Федорыч. За удачу. Чтобы и нам всем хоть раз так повезло, как тому парнишке, что мертвого хозяина джипа обобрал.

Федорыч кивнул, никак не прореагировав пока на попытку завязать разговор о краже в джипе. Взял трясущейся рукой стаканчик. Стаканчик заплясал так, что водка едва не выплеснулась из него.

– Вот черт, опять вчера перебрал. Никак не могу вовремя остановиться.

Он резко рванул стакан ко рту и запрокинул голову, вливая содержимое внутрь. В итоге половина водки выплеснулась и потекла по небритому подбородку. Самсон Федорыч сморщился, утерся тыльной стороной ладони и передернул плечами. Занюхал огурцом и отщипнул толику от горбушки хлеба.

Я пододвинула ему свою долю:

– Вам, кажется, не повредит еще немного.

Он вопросительно посмотрел на Ивана.

– Да пей, раз предлагают. Не каждый день удача улыбается.

Иван настойчиво пытался направить разговор в сторону «удачи». Но пока это не очень получалось. Он вновь наполнил стаканчики.

Пока мужики закусывали, я решила взять инициативу в свои руки и на ходу сочинила весьма правдоподобную историю о том, как однажды повезло моей подруге. Она якобы случайно нашла в пригородном поезде между стеной и сиденьем кошелек с тысячей долларов.

– Бывают же люди везучие, – мечтательно проговорил Иван. – Вон и у Федорыча на глазах одному парню тоже повезло. За здорово живешь, можно сказать, прибарахлился.

– Эт-то точно, – икнув, изрек Федорыч. – Повезло. Мужик в джипе откинулся, а он мимо как раз шел. Нет чтобы мне взять да подойти. Я ведь на углу как раз стоял. Коньки внучкины продавал. И ведь просил-то за них всего ничего. Жадный нонче народ пошел, не хотел никто покупать. – Плесневецкий поцокал языком.

– Да ты, Федорыч, не философствуй. Ты про парней лучше расскажи, которые тебе денег дали, чтобы в милицию не ходил.

Самсон Федорыч испуганно оглянулся, словно убеждаясь, не подслушивает ли нас кто-нибудь, приложил палец к губам:

– Я ведь только тебе про них говорил, а ты, ну болтать всем подряд.

– Ну ты даешь. Да про перстень и про кошелек ты всему двору рассказал, а теперь тайну из этого делаешь.

– Про перстень и про кошелек рассказывал. А про парней только тебе. А ты всему свету. Я ж тебя предупреждал, что это секрет.

– Ой, Федорыч, хватит загоняться-то, ей-богу. Тут же все свои. Танюха – моя хорошая знакомая. Она никому не скажет. Правда, Тань?

– Коне-ечно, – подыграла я Ивану. – Зачем мне язык распускать?

Иван вновь налил себе и Плесневецкому.

Теперь Самсон Федорыч дошел до нужной кондиции, до стадии обезьяны – жутко нравился сам себе, считал себя весомым, значимым.

– Свадьба в аккурат за этим джипом ехала. Кортеж, значит. Они в полквартале от аптеки остановились. Не знаю, заминка какая-то у них вышла, что ли. Пробка на дороге образовалась. А я на них и загляделся. Чего это там? – думаю себе. А тут этот джип тормознул. Он-то впереди кортежа ехал.

Федорович примолк, бросил взгляд на остатки водки в бутылке и только потом продолжил.

– Водитель в аптеку побежал. Я глянул на машину. Дверца джипа открылась. Мужик высунулся, голову так склонил. А рядом парень остановился. Высокий, красивый. Видный, словом. Весь из себя. Он к нему, к мужику этому, наклонился. За руку взял. Я подумал, что они знакомые. Парень вроде как в карман нагрудный к мужику полез. Я еще подумал, чего это он. Уж не обокрасть ли собрался. Потом смотрю – мужик в джипе молчит. На помощь не зовет. Ну а мое какое дело? И я опять на свадьбу глазеть стал. А парень тот ушел, пока я отвлекся.

Рассказчик снова замолчал, но уже сам увлекся воспоминанием и не смог остановиться, продолжал, как бы торопясь, выложить слушателям всю информацию.

– Тут и шофер вернулся. Зашел со стороны пассажира, чтобы, значит, дверцу-то закрыть. Хвать мужика за руку. И оглядываться стал, словно ищет кого-то. Меня позвал. Спросил, не подходил ли кто. Гляжу, мамоньки мои, мужик-то мертвый. Тут я про парня и ляпнул. Поинтересовался еще, не пропало ли чего. Ну, он и сказал, что вроде как кольцо с брильянтом с руки пропало. Потом кортеж мимо промчался. Водитель побежал «Скорую» вызывать.