Бой закончился. На поляне не осталось никаких следов драки, пятна черной крови испарялись, оставляя после себя лишь вонючие облачка пара. Вскоре не стало и их.

– Нужно уходить, - торопила Руни, - сейчас на шум соберутся рагены.

Сарф лихо затоптал остатки костра, Хагер и Брандин собрали вещи. Арагне здорово досталось, она сильно ссутулилась, едва дышала. Брандин подставил ей плечо. Ведьма, обычно строптивая, молча приняла помощь. Приняла она и живительное зелье, выпила его мелкими глотками. И все же не рискнула отказаться от поддержки заклинателя. Хагер взвалил на спину и их мешки.

– Есть тропа, - торопливо говорила Руни, - но придется идти через реку. Переправа есть, но очень хлипкая.

– Я думал, эта локация закрыта для тех, кто не выполнил всю сюжетную цепочку квестов, - произнес Хагер. Вопросов к парочке накопилось много, и, раз теперь они в одной группе, самое время их задать.
– Откуда вы все тут знаете?

Во взгляде серебряных глаз появилось сомнение. Ловкачка медлила с ответом, и воин начал думать, что не услышит его.

– Мы бэта-тестеры, - наконец, ответила Руни.

– Читеры, значит.

– После бэта-теста наших персонажей обнулили. Все, что у нас осталось,- знание доступных для бэта-тестеров областей. Мы ходили до самого Стендара, изучили джунгли и пустоши вдоль и поперек. Согласна, что это дает нам некоторое преимущество. Если тебе не нравится компания двух бэта-тестеров - так и скажи.

Хагер отдал мысленный приказ: "Посмотреть профиль спутника: Руни". Меланхоличный женский голос ответил: "Ошибка: профиль закрыт".

– Я не могу посмотреть твой профиль.

– Кажется, я забыла упомянуть пару "не игровых" преимуществ.
– Впервые за их короткое знакомство ловкачка улыбнулась.

– У нас хорошие проводники, - не стал лезть в бутылку Хагер.

– Только до Стендара - мы тестировали локации новичков, дальше работала другая команда.

– Кто эти призраки? Слишком крутые мобы для новичков.

– Я не знаю, возможно, разработчики внесли изменения в день релиза. Когда случился глюк, мы с Сарфом ночевали на конюшне - не успели спрятаться в гостинице. Там они впервые напали на нас, там же мы их впервые и увидели.

– Глюк? Что за глюк?

– Все происходящее больше похоже на сбой в программе. Вряд ли разрабы по собственной воле создали замкнутый мир, из которого нельзя выбраться.

– На нас напали в самой гостинице и тоже после глюка, - встрял Брандин.
– Правда, были и другие. В которых превращались убитые игроки.

– Все они могут быть тоже каким-то программным сбоем, - предположила Руни.

– Скорее всего, - согласился Хагер, - я несколько раз проверял свой бестиарий - о них там даже упоминания нет.

Дальнейшее путешествие по Вдовьим джунглям продвигалось вяло. Несколько раз Руни отрывалась от всех, но вскоре возвращалась, всегда не с пустыми руками. В третью из вылазок она принесла бутылку с живительным зельем: показала находку и спросила, у всех ли есть достаточный запас. На бутылочку никто не позарился, и ловкачка прибрала ее в свой мешок.

Краем уха Хагер - к тому времени он вызвался идти последним - услышал, как Брандин насел на ловкачку с вопросами, из каких мобов она успевает таскать лут. Руни игнорировала его, а вскоре скрылась вновь.

"Нет никаких мобов, - мысленно ответил спутнику воин, - она обчищает тайники. За время теста наверняка на память выучила, где находится каждый из них". Ему было все равно до чужого обогащения, но ведь в последнюю вылазку девчонка готова была отдать склянку с зельем тому, кому она нужнее. А ведь могла спрятать бутылку на черный день - в свете происходящего никто не осудил бы ее за это.

Вскоре они вышли к реке. То, что ловкачка назвала "переправой", на самом деле оказалось наплавным мостом, сооруженным из связанных между собой бочек. Течением их болтало в разные стороны, и Хагер не представлял, кому под силу пройти таким мостом. Его мысли озвучила подошедшая ведьма.

– Это самоубийство - здесь слишком сильное течение, - проворчала она.
– Нас размажет по камням.

Взглядом Арагна указала на острые пороги, которые торчали из воды: белые, как зубы акулы. Хагер на всякий случай проверил свои навыки. Плавание в них входило, но до сих пор им ни разу не пришлось воспользоваться. А значит, и бонусов нет. Другими словами: в игре он плавает,примерно как камень. Впрочем, то же самое касалось и Брандина с Арагной.

– Раньше здесь была река и хлипкий мост, - с удивлением проговорила ловкачка.
– Понятия не имею, из-за чего разработчики изменили условия. Возможно, сработал какой-то дополнительный скрипт защиты новичков - чтобы не шли в опасные для них локации.