Почти во всех типах и классах беспозвоночных животных отмечен партеногенез - одна из форм полового размножения организмов, когда женские половые клетки развиваются без оплодотворения. Особенно часто он встречается у насекомых.

Различают несколько типов партеногенетического развития. Так, у одних видов яйца могут развиваться только партеногенетически, у других - и посредством партеногенеза, и в результате оплодотворения. Так, у пчёл из неоплодотворённых яиц развиваются самцы (трутни), а из оплодотворённых - женские особи (матки и рабочие пчёлы).

Нередко партеногенетическое размножение чередуется с обоеполым: это - так называемый циклический партеногенез. Причем в этом случае часто партеногенетические и половые поколения существенно отличаются одно от другого. Эти различия могут касаться как морфологии организмов, так и их экологии.

Очень часто у многих тлей, дафний, коловраток и других организмов партеногенетические поколения, которые обычно появляются в летнее время, представлены лишь самками. Однако с наступлением осенних холодов появляются и самцы, и самки, которые оставляют на зиму оплодотворённые яйца.

Своеобразной формой партеногенеза является педогенез - партеногенетическое размножение в личиночном состоянии.

В 1977 году во время наблюдения за поведением чаек зоологи установили любопытный факт: 14 процентов самок исследуемой популяции оказались лесбиянками. Они ритуально ухаживали друг за другом, парами отправлялись строить гнезда, откладывали яйца (естественно, безрезультатно) и оставались верными друг другу на протяжении нескольких сезонов.

Но не только чайки имеют подобные отклонения в половом поведении. Гомосексуальные наклонности проявляются у лебедей, уток, воробьев, скворцов, ворон, сорок и дроздов. Каждая 20-я пингвинья семья тоже «голубая». А у пингвинов Гумбльдга однополые союзы иногда существуют в течение пяти-шести лет. Самцы же серых гусей живут вместе по 15 лет. А в сравнении с продолжительностью жизни этих птиц - срок невероятный.

Пингвины Гумбольдта

У страусов около 2 % самцов предпочитают ухаживать за другими самцами. При этом во время брачных игр даже исполняют особый танец: сначала бегут за избранником со скоростью 45 километров в час, а затем резко тормозят у него перед носом. В ходе этих плясок самцы демонстрируют партнерам безумные пируэты, изображающие страстную влюбленность, приседания, раскачивания и прихорашивание, гортанные крики и мотание головой.

А вот ухаживая за самкой, самец страуса в «догонялки» не играет, меньше времени уделяет демонстрации своих достоинств. Правда, самцов страуса ни разу не видели занимающихся друг с другом сексом. А вот самцы фламинго демонстрируют позы спаривания, вьют гнезда и даже высиживают птенцов, естественно, чужих.

У австралийских черных лебедей самцы сначала вступают в контакт с самкой, но после того как она отложит яйца, прогоняют ее. Существует и другой вариант, когда гомосексуальная пара самцов занимает гнездо с уже отложенными яйцами. А затем вместе они их высиживают, а потом выращивают птенцов. И как ни странно, их родительское поведение оказывается эффективным: хотя таких пар всего 5 %, в их гнездах вырастает около 20-25 % всех выживших птенцов.

Когда ученые исследовали гнезда в одной из колоний крачек, то оказалось, что хозяйками 12 % гнезд являлись крачки-лесбиянки, которые общими усилиями высиживали три-четыре яйца, в то время как гетеросексуальная пара выводит в основном двух птенцов.

Нередко гомосексуальные крачки, чтобы отложить яйца, заводили мимолетный роман со свободными самцами или самцами из других гнезд. Однако многие из них были верны другой самке-подруге в течение многих лет.

Но, как выяснили этологи, лесбийская любовь существует не только у птиц. Похожую картину можно наблюдать и у млекопитающих. Например, у дельфинов. Эти животные не образуют постоянных пар из самки и самца, однако мужские особи нередко находят себе партнера среди других самцов, и такое сожительство продолжается на протяжении всей их жизни. Причем некоторые дельфины интересуются только «мальчиками».

В то же время другие самцы являются бисексуалами и с удовольствием занимаются эротическими играми как с самцами, так и с самками.

Любят заниматься лесбийской любовью и дикие горные гориллы. Обезьянки резусы во время лесбийских утех любят играть в «поцелуй и убеги», а также другие эротические игры, встречающиеся только у них. У бонобо - карликовых шимпанзе на гомосексуальное спаривание приходится почти 50 % всех сексуальных контактов. Особенно активны в таком способе любви самки бонобо. Они постоянно соблазняют представительниц своего пола, причем тратят на эти интриги намного больше тех двенадцати секунд, обычно отводимых ими для любви с самцами.

Не прочь поразвлечься с представителями собственного пола и другие животные: рыжие и серые белки, барсуки, олени. К примеру, самцы моржа прижимаются друг к другу как во сне, так и плавая в воде. Самцы жирафа нежно трутся шеями. В целом же из двух тысяч изученных в этом отношении видов животных (млекопитающих и птиц) 450 оказались «голубыми», а это около 20 % выборки.

Кроме однополой любви некоторые виды млекопитающих предаются также активной мастурбации. Так, самцы дикобраза, находясь в состоянии полового возбуждения, одну из передних лап держат на гениталиях. Самцы слонов иногда манипулируют своим половым членом при помощи хобота. Кобели и коты регулярно облизывают свой фаллический орган, причем нередко это сопровождается конвульсивными движениями тела, что свидетельствует о стимулирующем воздействии возникающих ощущений.