учениях будут, вот ты и воспользуйся моментом. Только вот сделай так, чтобы на

пацанов подозрения не пали. Тем более их же не всех забрали.

– Да будь побольше времени, может, и придумала чего-нибудь. Хорошо, буду

усиленно думать, как так можно сделать. Поможете мне?
– у с виду равнодушной

Анари в глубине глаз заиграли искорки энтузиазма. Все, вроде сработало.

– Только завтра, - пообещала хели-Итави.
– А теперь хватит бухать. Твой папа не

обрадовался бы...

У Анари, только-только успокоившейся, снова опасно задрожала нижняя губа. Хели-Итави

замолчала, не решаясь продолжать дальше разговор о Рантане.

Вдруг Ани резко обернулась и, прищурившись, уставилась на стенку.

– Меркол?
– удивленно произнесла она.

– Где?
– встрепенулась хели-Итави, но через секунду до нее дошло, что Анари

просто увидела Меркола сквозь стены. "Может, хоть он с ней сладит?" - подумала

она.

Чуть слышно скрипнула дверь, и Анари вскочила навстречу прибывшему из дальних

стран братцу.

– Ну наконец-то!
– выдохнула она, повиснув у Меркола на шее.

Тот такого прилива нежности к своей персоне явно не ожидал, поэтому недоуменно

посмотрел на хели-Итави. Старушка развела руками, мол, сам разбирайся.

– Че случилось-то?
– осторожно спросил Меркол, пытаясь ненавязчиво оторвать от

себя илле-аннэр.

Хели-Итави тихонько смылась. Лучше пусть Ани выплескивает злобу на Мерине, чем

на старой немощной женщине, которая за всю свою долгую жизнь и мухи-то не

обидела...

Анари пересказала названому брату все случившееся сегодня. Меркол тихо сидел и

слушал, нервно покусывая губу. Да, дело дрянь.

– И что ты собираешься делать?
– спросил он.

– Мне хели-Итави посоветовала забабахать такую заваруху, чтобы весь мир меня

запомнил на всю жизнь, - меланхолично произнесла Анари, глядя в одну точку и

вертя в руках стакан.

– И ты согласилась, да?

– Естественно! Да чтоб я, да упустила такую возможность...

– Ой, ну ладно, не заводись. Сразу видно, что поддатая...

– Я не поддатая!

– Не спорь со сторонним наблюдателем! Ты же спать хочешь, я вижу. Так что давай

ляг и дрыхни. Для организма полезно. Я никуда не уйду, буду с тобой, чтобы ты

наконец-то уверилась, что со мной все ништяк...

– Да я и так верю, - зевая, пробормотала Анари и подумала: "Ой, и правда, так

спать хочется-а-а...".

Она улеглась поудобнее на диван и сжала руку Меркола, севшего рядом с диваном на

стул и облокотившегося о столешницу. Веки слипались нещадно, а в мозге уже

начали витать какие-то фантастические образы, отнюдь не связанные с реальной

жизнью и предвещающие глубокий здоровый сон.

– Колыбельную не спеть?
– поинтересовался Меркол.

– Нетушки, спасибо, - отказалась Анари и с удовольствием закрыла глаза. Через

полминуты она уже спала.

Разве луна не та?

Разве ныне весна иная,

Чем в былые года?

Но где же былое? Лишь я

Вернулся все тот же, прежний...

Аривара-но Нарихира

"Говорила хели-Итави - закусывать надо! Вот теперь галюны штабелями ходят!".

Анари, как ни странно, отдавала себе отчет, что это сон, но то, что в нем

происходит, происходит на самом деле. "О белая горячка, забери меня скорее!".

Девчонке снилось что-то вроде длинной лестницы, уходящей далеко вверх. На

каменный стенах плясали отблески пламени факелов, но на лестнице все равно царил

легкий полумрак.

Внимание Анари привлекла длинная тень, быстро мелькнувшая по стене. Миг - и из-за

угла показался обладатель это тени.

Высокий - под 190 см - парень вальяжной неторопливой походкой спускался вниз по

ступенькам, склонив светловолосую голову. Густые, коротко подстриженные по

колинейской моде волосы отливали редчайшим золотым цветом. Даже волосы Тайнара

не производили такого впечатления.

Юноша остановился и поднял голову. На вид ему можно было дать лет восемнадцать-девятнадцать.